Рецензии на книгу «Вычисляя звезды» Мэри Коваль

Через тернии к звездам

Книга написана в популярном сейчас литературном ключе, превалирующем в современной Америке, и дает голос угнетенным меньшинствам, то есть женщинам и черным. Это не плохо и не хорошо, а просто есть и надо учитывать - некоторых в нашей стране подобный уклон коробит, а то и раздражает.

Ближайший аналог книги - замечательный, но прошедший незамеченным сериал For All Mankind, где те же декорации, связанные с освоением космоса и борьбой женщин за свои права, и тот же пафос. Поскольку и книга и сериал касаются одной и той же американской ракетной программы, то временами они едва ли не копируют друг друга, хотя сюжеты и изначальные условия (в книге падение метеорита, в сериале - высадка русских на Луне) различаются, конечно. Однако самое главное различие - это персонажи. Коваль концентрируется на своей героине и других женщинах, в результате нормальных мужских персонажей не остается. Фактически мужчин здесь всего два - это враг ГГ, "американский Гагарин" и махровейший сексист полковник Паркер, и муж ГГ, воплощенная мечта сильной и независимой, покладистый и удобный как валенок. Противостояние героини с Паркером, пусть и живописное и эмоциональное, по сути, затмевает собой все остальные челленджи - выход в космос и запуск ракеты на луну, и борьбу за уважение и гендерное и расовое равноправие, делая их какими-то акварельными и оттесняя на периферию истории. То есть борьба с системой заменяется борьбой с человеком - это пример того, как Мэри Коваль упрощает нарратив для собственных целей.

Автор довольно топорно выкидывает из картины мира Советский Союз, одним росчерком пера заставив его распасться - что послужило причиной распада, неясно, неясно также, почему коммунистический блок при этом сохранился. Возможно, Коваль просто не хочет вставлять в свою книгу этих ужасных русских с их ужасными именами, а может, намеренно упрощает ситуацию, подстраивая мир под свою фантазию и свои цели - в любом случае прием использован неудачный и оставляющий после себя больше вопросов, чем дающий ответов. По-видимому, Коваль решила убрать конкурента своей страны с мировой арены, дабы сосредоточиться на других темах, в результате пойдя по стопам многих других нынешних американских фантастов, на голубом глазу игнорирующих одну шестую часть суши; это еще один пример стремления автора срезать углы и выдавать желаемое за действительное.

Героиня отличный математик, бывший военный летчик и у нее классный во всех отношениях муж. Поняв, что еще чуть-чуть и это будет МэриСью, Коваль спохватилась и навесила на нее детскую психологическую травму, которая осложняет появление на публике и вызывает страх перед критикой. Так что помимо преодоления своей роли женщины в обществе пятидесятых годов (с процветающими расизмом и сексизмом), героиня вынуждена еще и справляться как-то со своими тараканами в голове. Ну, хоть то, что она еврейка, особой роли не играет - автор сообразила, что здесь уже будет перебор.

Несмотря на всю мою критику, отмечу, что написано при этом вполне неплохо, а местами так даже хорошо: Мэри Коваль вполне талантливая рассказчица, хоть шибко увлекательной книгу не назовешь, как-то автор копает все больше вглубь, упирая на эмоциональность и глубокий внутренний мир героини, но тем не менее выполнено на довольно высоком уровне, сюжет не провисает, в наличии сложные взаимоотношения и психологическое взросление (героиня не раз сталкивается, например, с собственным скрытым расизмом). Хорошо выписана как начальная, катастрофическая часть (рядом с Вашингтоном падает огромный метеорит, выжигая столицу и обрекая планету на грядущую жарищу), так и основная, производственная, посвященная будням канзасского ЦУПа и подготовке астронавтов.

Так себе победитель Хьюго

Когда я впервые узнала про Хьюго, меня ошеломил массив крутых книг, которые я прочитаю; книг, названных лучшими в научной фантастике за последние 70 лет; книг, определивших жанр и создавших новые, порой неожиданные, направления. И что же я получаю в 2020 году? Лучший роман - женская литература! Единственное научно-фантастическое допущение здесь это Хьюго за лучший роман.

Многообещающий сюжет альтернативной космической программы и покорения далекого космоса в итоге был обманом. 400 страниц и месяц я продиралась сквозь тревожность и кто во что одет и сколько уверенности придает темная юбка, и шутки про секс как запуск ракеты (в третий раз у меня свело зубы), и расовые стереотипы и "многообразие" и отсутствие какого-либо неожиданного поворота сюжета и либо закос под стиль 50-х в описании социальных отношениях либо автор просто ужасно пишет сцены.

Я понимаю, что фантастике не хватает женских персонажей, с которыми хотелось бы себя ассоциировать. У меня лично никогда не было такой проблемы, я просто вписывала саму себя (слегка улучшенную) во вселенную произведения. С Эльмой Йорк я себя ассоциировать не хочу. Да и ни с кем из этой книги.

Тайна, которая будет преследовать меня еще долго: что такого происходит с женой Паркера?

Последние пару лет в русскоязычном пространстве появилась тенденция к гендерному разделению профессий, ранее употреблявшихся в одном виде и к женщинам, и к мужчинам. Авторки, докторки, дизайнерки, терапевтки - список растет, но только в гуманитарных сферах. Мне, например, больше по душе привычное название моей профессии как "химик" или "хроматографист", это не наделяет меня пенисом или ореолом авторитетности. И в Расчетных звездах есть две сцены, где героинь хотят назвать то "расчетницами" (computress), то "астронавтками" (astronettes). И в том, и в другом случае женщины не хотят специального обзывания, признание их статуса наравне с мужчинами важнее, что тоже отдает некоторой несправедливостью (серьезное отношение к тебе связано с твоей ролью).

Интересно, что альтернативной история стала еще и в том, кто же первым полетел на Луну. И Олдрин, и Армстронг присутствуют на одной из встреч-по-понедельникам, посвященной лунной миссии, но летят в итоге не они.

Неймдроппинг вообще замечательный в книге. Мартин Лютер Кинг, Армстронг, Бредбери - это то, что я заметила.

Тут вообще на первый план выходит камерная борьба ГГ с психологическими барьерами; мужская гегемония мне не показалась главным врагом. Жаль, что мир после падения метеорита практически не описан, и куда делся СССР? Почему его представителей нет в IAC? Каким образом развивались технологии, что ГГ в голову пришло, что лет за 40 реально улететь и основать колонии в далеком космосе?

Книга прочитана для подкаста про научную фантастику "Худо не Было"

Выше нас только звезды

Что, если бы метеорит размером с тот, который привел к вымиранию динозавров, упал на Землю в 1952 году? Коваль отвечает на это ускоренной космической гонкой, в которой мир объединяется, чтобы построить колонию на Марсе. Во-первых, необходимо отправить человека в космос. Но как насчет первой женщины в космосе? И, учитывая, что сейчас 1950-е годы, будет ли шанс цветной женщине покорить звезды? Эти темы находятся в центре внимания этого захватывающего, динамичного и исторически альтернативного романа.

Героиней и рассказчицей книги является Элма Йорк. Она блестящий компьютерщик . Она опытный пилот и жена главного инженера новой космической программы. Она идеальный кандидат на то, чтобы стать первой женщиной в космосе. Но у нее тоже есть секрет. Элма боится толпы, публичных выступлений. Вы скажете, что это мелочь? Астронавт находится в центре внимания всего мира, все хотят услышать речь того, кто дотронулся до звезд, а Элма... хочет блевать, когда на нее смотрят все люди в комнате.

В любом рассказе об альтернативной истории реальный вопрос заключается в правдоподобии. Если вы примете предпосылку — которая, в конце концов, действительно имела место шестьдесят пять миллионов лет назад, - действия персонажей обретут смысл. Книга хорошо проработана. Коваль много знает не только о космической технике, но и о жизни в 1950-х годах. Упоминания о нормировании продуктов питания, жизни в пригородах, пышных юбках и перчатках, газетах, представляющих первых женщин космической программы как “красавиц”, - все это соответствует времени. И это было круто. Снимаю шляпу.

Отличный, детально проработанный роман, который читается даже не как фантастика, а как остросоциальная проза. Рекомендую!