Роман рассказывает о войне со шведами, которую царь Алексей Михайлович вёл в 1656–1658 годах. Хотя на протяжении её русскими войсками были одержаны многие славные победы в Прибалтике и на Неве, эта война почти не привлекала внимания писателей и долгое время оставалась малоизвестной для читающей публики. А ведь цель её была немалая: за полвека до Петра Великого его отец Алексей Михайлович пытался широко распахнуть дверь в Европу: осада Риги и Нотебурга – русского Орешка, Кексгольма – русской Корелы, взятие Дерпта – старинного русского города Юрьева, других городов и крепостей в Ливонии, уничтожение Ниеншанца и даже разгром русскими стругами на Неве шведской эскадры…
Роман написан сочным языком и легко читается. Простая фабула его помогает читателю быстро войти в суть повествования и, несмотря на большое количество эпизодов, героев, не утратить нить событий, не забыть персонажей. Такая манера изложения помогает неотрывно следить за происходящим и с интересом узнавать забытые страницы нашей истории.