Книга знакомит широкого читателя с интересными памятниками прошлого — российскими городскими гербами. В ней рассказывается об исторических условиях, времени и причинах появления в России городских гербов, о применении их в общественной жизни.
Читатель получит представление о том, как складывались эмблемы, составляющие гербы, кто, где и когда их сочинял и рисовал. Вопрос о возникновении и функционировании городских гербов увязывается с общей проблематикой русского города, в частности с политикой самодержавия в отношении городов. Затронуты вопросы идеологии, духовной жизни и культуры русского общества. Приводятся многочисленные факты об учреждениях, принимавших участие в разработке городских гербов, об отдельных лицах — известных историках и государственных деятелях, создававших проекты территориальных гербов, а также о непосредственных исполнителях, безвестных ранее талантливых художниках — самоучках и профессионалах.