Автобиографические воспоминания морского офицера Питера Симпля периода наполеоновских войн. Увлекательная история начинается с того момента, как младший отпрыск значительного аристократического рода владетельного английского виконта в возрасте пятнадцати лет зачислен мичманом на военный фрегат. Перед ним пройдёт целая череда разнообразнейших персонажей, главный герой будет взят в плен французами, бежит и будет вынужден скрытно выбираться через весь европейский континент. Его ждут повышения по службе, интриги дяди, стремящегося незаконно наследовать титул, абордажные схватки, живописные острова. Всё излагается в реалистичной манере моряка-ветерана, ставшего писателем, Фредерика Марриэтта.