- Ты должен увести меня отсюда.
Мужчина отшатнулся. Наверное, винный запах ошеломил. Потеряв опору, я чуть не упала. Ему пришлось вернуться на прежнее место и поддержать меня за талию.
Постояли немного в молчании. Тепло, уютно, хорошо.
Мужчина внезапно хмыкнул:
- И не боитесь разгуливать одна ночью по замку?
- Не боюсь, - я помотала головой. Зря, не стоило этого делать. Все вокруг завертелось с новой силой. – За мной присматривают.
- Кто?
- Стены. – Я привстала на цыпочки, снова покачнулась и буквально рухнула на незнакомца. Но до его уха все же добралась, чтобы прошептать: - У стен есть глаза.
- Странно. Я думал, у стен есть уши, но чтобы глаза…
- Уши? – я всерьез задумалась. Это что же за чудо такое получается, с глазами да ушами? – Нет, не видела.
Каждый сам должен заслужить уважение к себе. И относиться нужно в зависимости от поступков каждого, а не от того, представителем какого рода или какой расы он является.
Я с подозрением покосилась на других невест, увлеченно уже что-то строчивших. Именно строчивших! Может, и вправду у всех куча талантов? Но они ж наверняка понапишут, что умеют петь, танцевать, вышивать розовых единорогов. Ну а мне-то что писать? Хочу ли быть как они или снова выделиться?
В конце концов, разве я виновата, если мне на ухо вурдалак наступил? Кстати о вурдалаках!
Я пожала плечами и написала: «Истребление вурдалаков… теоретически». А то вдруг у шиагов толпы вурдалаков шастают, они и рады будут такую невесту себе завести. А нас учили не то чтобы только в теории, практика тоже была, но экземпляр тот готов был издохнуть без помощи студентов.
Пишем дальше: «Упокоение умертвий, приготовление лекарственных трав и смесей против нежити…» Ах да, слабительное нужно упомянуть. Незаменимое средство в семейной жизни. Ну, я так думаю.
- Уважаемый, Вы не могли бы меня на ноги поставить?
- Как шкажешь, лапуля, - прошамкал зомби и на самом деле поставил меня на ноги.
Я тут же отпрянула.
- Ну что ты, деточка, так шарахаешься? – удивилась старуха. – Ничего мы тебе не сделаем. У нас тут веселье в разгаре, ты это вовремя заглянула!
- Я как бы не совсем заглянула…
- Ну что ты, деточка, а лопату кто втыкал?
- Она мне в глаш попала… - пожаловался тот самый зомби, который поймал меня на руки. Для наглядности ткнул себе в глаз. Не просто показал на него, а именно ткнул грязным пальцем со свисающим с него лоскутком кожи!
Если человек тебе не нравится — это не повод становиться невежливым.
Игнор бывает лучше всяких ругательств и ответных издевательств, в том числе, чтобы взбесить.
- А может, я поужинаю в карете? – предложила я. По-моему, вполне резонно. Зачем драконов смущать неизвестно откуда взявшейся девушкой?
- Может, - согласился Алшаэн. – Только не уверен, что ночью, если ты вдруг решишь выйти из кареты, никто тебя не прирежет и огнем не сожжет.
- Драконы настолько кровожадны?
- Мы в чужом королевстве, - принц пожал плечами. – Сама подумай, как можно расценить неожиданное появление демоницы в нашем лагере?
Я подумала. И чуть не подавилась нервным смехом. На заинтересованно-вопросительный взгляд пояснила:
- Честно говоря, здесь вариант с «забралась, чтобы убить принца» не слишком правдоподобно выглядит. Скорее уж совратить всю делегацию.
- Тогда тем более незачем сидеть в карете! – весело заметил Алшаэн. – Отсюда делегацию не совратишь.
- Скажи, Девар, я красивая? – поинтересовалась я кокетливо.
- А разве по нашему поведению не видно? – совершенно подозрительным образом «удивился» демон.
- Вообще да, видно, - небрежно пожав плечами, заметила я. – Галлай говорит, что не особо.
- Галлай? Галлай ничего не понимает, ледышка! – как-то неприятно рассмеялся Девар, на мгновение потеряв всё своё очарование. Но вот уже на его губах вновь заиграла обольстительная улыбка. – Если позволишь поцеловать свою ручку, расскажу, как ты красива.
- Вот настолько я, значит, красива, если говорить об этом без оплаты с моей стороны ты не хочешь, - с понимающей улыбкой закивала головой.
Пусть я его и не видела, но, как известно, ночью все кошки серы. Точнее, в темноте все темные властелины темные.
- У нас в шкафу конь…
- А-а, - разочарованно протянула Иввина и чуть виновато добавила: - Тебе, наверное, почудилось. Ты просто больше шкаф не открывай, ладно?
- Как это почудилось? - я даже головой замотала. - Там и вправду сидит конь!
- Не, ну второй раз обозвать - это уже перебор, - донесся из шкафа возмущенный голос. - Я - единорог, а не конь!
Иввина трагично приложила руку ко лбу и покачала головой.
- Что? - мрачно поинтересовалась я. - Мне и теперь почудилось? Ничего не хочешь объяснить?
— То есть он типа эльф? — Ну а кем еще может быть эльфийский принц? Говорящим помидором?
— Вот как я буду читать лекцию для боевых и темных магов одновременно? «Боевую магию применяют только в крайнем случае, сталкиваясь с преступностью или защищая чью-то жизнь, но вы, темные, это не слушайте, вам можно, вы же темные!» Так, что ли?
- Можно вопрос? – раздался возмущенный девичий голос с нижних рядов. – Раз эти темные властелины так опасны, то как руководство Академии допустило, чтобы один из них появился здесь?
- А кто бы рискнул ему отказать? – парировал преподаватель. – Когда Савельхей ним Шагрех высказал желание здесь обучаться, у ректора было только два варианта ответа: «Да» или «Да, конечно».
В нашей комнате настали черные дни - у Бонифация закончился табак.
Единорог сначала просто ворчал, потом стал злиться и, кажется, был вот-вот готов впасть в истерику.
Он даже начал многозначительно поглядывать на наше чудесное растение в кадке.
Но оно мигом раскусило его замысел и вместо самокрутки скрутило листьями ему в ответ фигу.
— Прошу проявлять друг к другу уважение и не устраивать на парах словесные поединки. Особенно, если у вас отсутствует чувство самосохранения, кхе-кхе, — преподаватель тоже откашлялся, но уже без помощи Савельхея. Да уж, наследник Темного Властелина — мастер словесных поединков, учитывая, что не произнес ни слова
- Теперь ты должна снять одежду и, нагая, лечь на алтарь.
- Что-о-о?!
- Обнажайся и ложись на алтарь, - чуть менее высокопарным тоном повторил Ийрилихар.
- Совсем? Полностью раздеваться? – охрипнув от ужаса, уточнила я.
- Ну да, - кивнул демон с таким видом, словно не понимал, в чем проблема.
- И… и нижнее белье снимать? – выдавила я, чувствуя, что ещё немного, и мне совсем поплохеет.
- Я же сказал, полностью раздеться.
- Нееет, я не буду! Сам раздевайся! И вены тоже сам себе режь! А я не собираюсь тут…
Меня прервал смех демона. Я подавилась возмущением и потрясенно воззрилась на него.
- Ладно, не раздевайся, - отсмеявшись, разрешил Ийрилихар. - Это необязательное условие.
- Нужно торопиться, пока очередной вампир не прилетел.
- Боишься, что не справишься?
- Боюсь, что горы трупов в лесу не украсят пейзаж.
- Нет, ну какое счастье, хоть кто-то заглянул ко мне! Живой и симпатичный! – радостно выплясывал вокруг Даридадус и тут же заговорщически добавил: - Неживые и несимпатичные тут бывают чаще, но я их не люблю. Неживые слишком болтливы, а несимпатичные слишком молчаливы. Или перебор, или недобор, и все это так грустно! Так грустно, ты даже не представляешь! А ты, ну давай же, скажи мне что-нибудь! Ну, ну?
-Эээ… здрасьте, - пролепетала я растерянно.
Хотела продолжить «я дверью ошиблась, извините, пойду», но новый вопль призрака меня опередил:
- Она сказала «здрасьте»! Целое «здрасьте»! Я так счастлив, так счастлив! Скажи еще что-нибудь?
- Мне пора…
- Да-да, тебе пора, - снова перебил меня Даридадус, - ты так права! Пора устроить тебе экскурсию по моей чудесной библиотеке!
– Возьми.
Я протянула руку и аккуратно коснулась мягких, шелковистых лепестков, словно сотканных из тончайшей паутинки. Похожий на лилию, изящный черный цветок был поразительно красив. А на лепестках его блестели черные драгоценные капельки росы. Ощущались они, как вода, но почему-то не стряхивались и никак не реагировали на прикосновение, будто приклеенные.
– Говорят, это слезы мертвых.
– Там так плохо?
– Может, они жалеют живых.
– Нет, ты этого не сделаешь! – пискнула я, испуганно заглядывая мужчине в глаза и рефлекторно прижимаясь к нему еще ближе, чтобы не свалиться с узкого бортика, на котором мы оказались.
– Почему нет? – заинтересованно спросил Ксай.
– Ну… я ведь тебе живая нужна.
– И?
– Что «и»? – я всерьез начала нервничать. – Я упаду, если мы взлетим! И убьюсь!
– Только не со мной.
– Нравится? – неожиданно проникновенно раздался над ухом вопрос.
– Красиво, – согласилась я, не отрывая глаз от кружащихся в завораживающем танце арэйнов Смерти.
– Мы можем к ним присоединиться.
– У меня нет крыльев.
– Зато крылья есть у меня.
Я все же подняла на него взгляд и почувствовала, как перехватывает дыхание при виде мерцающих в темных глубинах серебристых искр. Так заманчиво, так притягательно…
В этот момент откуда-то приходит понимание, что за маской злости на весь мир скрывался страх, обыкновенный страх снова ошибиться и столкнуться с предательством. И что я действительно не могу испытывать эту злость постоянно. Не могу и не хочу.
И, наверное, что-то такое промелькнуло в моих глазах… наверное, это было согласие. Потому что арэйн протянул руку, которую я не смогла не принять.
На некоторое время между нами повисла тишина. Ксай, наверное, о чем-то раздумывал, а я была слишком шокирована, чтобы о чем-либо думать или говорить. Потом все же перевела взгляд на Ксая и тихо, почти шепотом поинтересовалась:
– А меня не убьют за такие знания?
Ксай моргнул, возвращаясь в реальность, тоже посмотрел на меня. Чуть наклонился вперед и с неожиданно шальной улыбкой тоже почти шепотом предложил:
– А ты никому не рассказывай.
- А может, я поужинаю в карете? – предложила я. По-моему, вполне резонно. Зачем драконов смущать неизвестно откуда взявшейся девушкой?
- Может, - согласился Алшаэн. – Только не уверен, что ночью, если ты вдруг решишь выйти из кареты, никто тебя не прирежет и огнем не сожжет.
- Драконы настолько кровожадны?
- Мы в чужом королевстве, - принц пожал плечами. – Сама подумай, как можно расценить неожиданное появление демоницы в нашем лагере?
Я подумала. И чуть не подавилась нервным смехом. На заинтересованно-вопросительный взгляд пояснила:
- Честно говоря, здесь вариант с «забралась, чтобы убить принца» не слишком правдоподобно выглядит. Скорее уж совратить всю делегацию.
- Тогда тем более незачем сидеть в карете! – весело заметил Алшаэн. – Отсюда делегацию не совратишь.
- Скажи, Девар, я красивая? – поинтересовалась я кокетливо.
- А разве по нашему поведению не видно? – совершенно подозрительным образом «удивился» демон.
- Вообще да, видно, - небрежно пожав плечами, заметила я. – Галлай говорит, что не особо.
- Галлай? Галлай ничего не понимает, ледышка! – как-то неприятно рассмеялся Девар, на мгновение потеряв всё своё очарование. Но вот уже на его губах вновь заиграла обольстительная улыбка. – Если позволишь поцеловать свою ручку, расскажу, как ты красива.
- Вот настолько я, значит, красива, если говорить об этом без оплаты с моей стороны ты не хочешь, - с понимающей улыбкой закивала головой.
— Вот как я буду читать лекцию для боевых и темных магов одновременно? «Боевую магию применяют только в крайнем случае, сталкиваясь с преступностью или защищая чью-то жизнь, но вы, темные, это не слушайте, вам можно, вы же темные!» Так, что ли?