- Привет! - Артен смял и цвел.
Я вяло махнула рукой.
- Что-то случилось?
- Мы с твоим отцом поссорились.
Парень округлил глаза и уселся прямо на мою койку в ногах.
- Вы знакомы меньше недели, а уже ссоритесь, будто десять лет прожили. Я реально чувствую себя вашим ребенком.
- Терпи, сынок, - фыркнула я. - Мы должны сохранить семью!
... ты веришь в необходимость вышки. Но скажи, зачем продавцу высшее образование? Он будет пилотом? Нет. Он будет продавать сосиски в парке. И получать от этой работы удовольствие. Зачем тратить восемь лет жизни?
Он не интересовался мной, а мне не нужна была его забота. Но мы оба упорно делали вид. Я — что рада визиту, он — что беспокоится.
Названия их блюд мне ровным счетом ни о чем не говорили. Полнейшая ерунда, но, наверное, вкусная.
Вот так живешь и думаешь, что ты – абсолютно невозмутимое и спокойное существо. А потом встречаешь Брэндона Эко, и оказывается, что истерички из глупых сериалов по сравнению с тобой магистры логики.
Нет, то, что он держал паролем дату смерти жены, было странно, но объяснимо. Но мои фото – это перебор, не мог скачать порнуху из сети?
Поддерживать отношения со стражами закона – первостепенная задача в моей работе. Судя по всему, капитан от этого заявления пришел в ужас.
– Сдавайся, Сырочек, – посоветовал призрак. – У тебя скоро невинность – вон как сыр. Плесенью покроется.
Не меряй доброту внешними проявлениями. Тот, кто улыбается тебе, не всегда желает добра.
Поэтому я кивнула и приладила на вьючную кошку последний мешок с покупками. Получив адрес, та степенно прошествовала к выходу с рынка. – А если она сбежит? – с беспокойством поинтересовался призрак. Рикард пожал плечами: – Всегда хотел камин и шкуру перед ним.
– Да не бойся так, – хохотнул Рикард, – мы им сыр придавливаем. – Статуя короля священна, – как-то не очень уверенно проговорил принц. На что Рикард совершенно серьезно согласился: – Так у нас и сыр ничего такой.
Чуть не ойкнула. На листке был набросок, буквально несколько десятков линий, складывающихся в узнаваемый женский профиль. В мой. Быстро затолкала листочек обратно и отвернулась. Какая интересная стена… а какие обои!
– А я тебе расскажу секрет! – вдруг придумала я. – Ты на самом деле мужчина? – саркастично осведомился Рик. – Что? Нет! – Тогда мне неинтересно.
– Ты собираешься спать под дверью? – зашипел Дрю. – Сырочек, там у тебя кот мужика отбивает! Докатилась!
Внутри проснулось что-то возмущенное. Кажется, это была королева сыра, которая с утра максимум тянула на фрейлину по внешнему виду, а по настроению – на дракона.
– Это я – бедная брошенная девочка, – отрезал папа. – Потому что пью кофе, курю и смотрю в окно. А Этерли допилась до привидений.
– А новое руководство хочет, чтобы ты женился? – Новое руководство хочет, чтобы я сдох, – фыркнул Рик.
– Ты хромаешь, – рискнула заметить. – Может, лекаря? – Ерунда. Просто чмокнул землю с высоты, даже уши не простудил. – Не волнуйся о нем, Никки, – усмехнулся Бернон, поравнявшись с нами. – То, что с Риком все в порядке, я понял, когда он полчаса полета уламывал меня забрать драконятину с места крушения. – А я все равно уверен, что идея подавать драконьи стейки гениальна. – Они жесткие, – вырвалось у меня. – Губите талант гения, – пробурчал Рикард.
– Съедем, – буркнул Рикард. – Закончим дом и съедем. – Куда ты съедешь?! – уже из коридора раздался вопль Камиллы. – Вечно без присмотра с драконов падаешь. На вот тебе, тренируйся на кошках, а то скоро детей воспитывать.
Губы коснулись его в ожидании поцелуя, а в этот момент откуда-то снизу раздался странный кашляющий звук, вслед за которым пришло протяжное жалобное «Мя-я-а-ау!». – Там что, кота тошнит на ковер? – обреченно спросил Рикард. – Угу. – Я так понимаю, это его ответ на всю вот эту вот романтику.
Папа в своей манере. Ему надо все знать с предельной точностью. Никто не любит? А ты точно всех опросила?
Да, в нашем доме поселился настоящий детский сад. И как взрослый мужик, следователь, который таскает баб к себе на работу, умудряется чуть ли не драться за блинчик?
И понять уже, что окружающие тебя люди не живут по законам сказок. Они делают гадости, угрожают и ждут, когда ты ошибешься.
– Не обманывайся, Рикард, – усмехнулась женщина. – Я знаю таких, как ты. Вы не верите в любовь. Сейчас ты, может, и думаешь, что готов умереть за эту девчонку, но придет время, и ты окажешься там, куда тебе укажу я. – С чего ты взяла, что я собираюсь за нее умирать? – Рик пожал плечами. – Я предпочитаю убивать, моя дорогая Флор. Передай эту чудную мысль отцу. Если он до сих пор верит, что я играю честно, то самое время расстаться с иллюзиями.
– А раньше я тебе нравился, – притворно вздохнул Рикард. – Это все потому, что я некрасивый, да? – Я думаю, это потому, что ты вывернул ей руку и держишь лицом в мостовую, – задумчиво протянул Кристиан. – Но могу ошибаться, я не профессионал. – Да вот тоже сомневаюсь. А может, у меня изо рта воняет? – Или носки дырявые? – подхватил Крис.