Добиться победы на местных выборах, провести в парламент нужного кандидата, подчинить своей власти провинциальный городок — в романе Золя «Завоевание Плассана» излагается история человека, подчинившего себе целый город. Черствость, цинизм, неразборчивость в средствах, темные авантюры — у автора нет ни малейших сомнений в том, что жаждущий власти пойдет на все.