Рождественский кинжал

Рецепт убийственного Рождества

Приятный и незатейливый, можно сказать "вкусный" рождественский детектив от мастера исторических любовных романов Джоржетт Хейер. Что отлично удалось автору, так это создать крайне недружелюбную и легкочитаемую предгрозовую атмосферу вынужденной компании британцев, пытающихся сохранить остатки "приличий", но то и дело срывающихся в мелочах. Рождественская встреча давно знакомых людей, многие из которых родственники в особняке богатого дядюшки, чванливого, сварливого, надутого индюка, явно предвещала беду. Так оно и произошло, в самый сочельник. Перед убийством были конечно попытки создания более-менее праздничной атмосферы, хотя бы украшением елки, развешиванием гирлянд, остролиста и омелы. А потом этого "милого", но богатого родственника находят зарезанным в запертой изнутри практически герметично запакованной комнате. Гости при этом поразительно беспардонны, не просят, а почти требуют денег, нагло деля то, что им не принадлежит ни по каким правам, не ими заработанное и собственно при этом считая все это мелочами и пустяком. Чем активнее это происходило, тем больше я понимала старого индюка, и вообще зачем он пригласил этих захребетников? Это здорово мешало создавать нормальную атмосферу для существования. А после происшествия стало уже не до праздника, конечно, хотя атрибуты Рождества все равно встречаются то тут, то там. Удивительно, но убийцу я угадала еще до убийства, просто внимательно изучив поведение действующих лиц и те характеристики, которые отпускала им автор. И все повествование она очень четко на него указывала (особенно когда разборки начались по завещанию). Хотя прочих героев заставляла совершать внешне грубые/глупые/подозрительные поступки, дабы навести подозрение на каждого. И уж герои старались вовсю, показывая такие разнообразные грани характера, что бедный инспектор с сержантом, ей богу. Кстати сыщики тут довольно обычные, на фоне пестрого разнообразия гостей загородного дома они вообще кажутся серыми мышами. К счастью, задурить себе мозги они не позволяют и успешно разбираются во всех ложных ходах и непонятных уликах. И главное, причем тут императрица, тоже станет ясно в концовке расследования. Эта детективная история неплохо бы смотрелась в качестве экранизации, стильно и заманчиво, я бы с удовольствием понаблюдала бы за действием на экране.

Тихий мирный рождественский английский детектив. Все как полагается - под крышей особняка, хоть и не родового поместья, собрались разнообразные члены одной семьи. И тоже, как полагается, никто из них не испытывает особой любви к остальным. Разве что милый и трогательный дядюшка Джозеф, бывший актер, искренне и трепетно пытающийся собрать всех вместе, чтобы испытать веселый дух Рождества. А никто не хочет. Вот никому не нужен этот самый веселый дух Рождества, у каждого свои проблемы и решать их приходится каждому самостоятельно. А вот наряжать елку и целоваться под омелой - увольте. Но дядюшка Джозеф не унывает и продолжает мило и настойчиво гнуть свою линию. Очень мило. И очень настойчиво. А потом, опять-таки как полагается в английском детективе владелец поместья обнаруживается мертвым в луже крови в запертой изнутри комнате. И несмотря на то, что он не был симпатичным человеком и каждый мог желать ему смерти, но смерти он не заслуживал, а потому за дело берется местная полиция и приглашенный следователь мистер Хемингуэй.

Вот такой вот по всем канонам правильный английский детектив. Но какой-то очень уютный и очень убедительный. Основной вопрос детектива - кто? - был почти очевиден, но второй не менее важный вопрос - как? - остался загадкой до самого конца. Хитрая авторская придумка, несколько напомнившая одну из серий английского сериала "Шерлок", но реализованная раньше. Мне понравились и многочисленные родственники, понравились именно своей типичностью и похожестью - надменный и заносчивый Стивен, не менее надменная сестрица Пола, мнящая себя большой актрисой, наивный и одновременно самоуверенный начинающий литератор Ройдон. И особенно - тетя Мод, упоенно читающая историю жизни королевы Сисси, Елизаветы Австрийской и радостно пытающаюся поделиться информацией с окружающими. И ведь никто не слушал тетю Мод, а эти тетушки... да они же носители мудрости. Не пропускайте мимо ушей слова тетушек, как бы не пришлось жалеть потом

Надо же, повторяется закономерность: чем больше классики в повседневной жизни (ну то есть читаю много именно ее - по долгу службы, который совпадает с велением души) - тем чаще тянет на детективы и что-то подобное, что захватывает сюжетом, увлекательностью языка и пр., но является некоторой разгрузкой для мозга.

Об этом авторе детективов никогда ничего не слышала, а она, оказывается, жила в первой половине 20 века, довольно известна у себя в Англии и даже являлась в некотором роде соперницей Агаты Кристи.
Ну что ж, имя новое, английскую литературу я люблю, детективы тоже - решила попробовать.

Вполне!..
Люблю герметичные детективы. Но здесь интрига была в большей степени не в разгадывании имени убийцы, а в разгадывании способа преступления.
Он (этот способ) стал для меня несколько неожиданным и не совсем правдоподобным.
А вам?

Все-таки герметичные детективы моя слабость. В этом детективе о главном негодяе можно было догадаться в самом начале, а вот о способе убийства - интрига была сохранена надолго...
Итак. Поместье Лексэм. Натаниель, которому принадлежит это самое поместье. Его младший брат добряк Джозеф и его непробиваемая жена Мод.
Эмоциональная Пола - племянница Натаниеля. Ее брат Стивен, который вечно раздражал своего богатого дядюшку.
"Девица" Стивена, ну очень недалекая.
Матильда Клэр - кузина и образцовый гость.
Мистер Моттисфонт - партнер хозяина поместья замешанный в контрабандных сделках.
Ройдон - неизвестный драматург, который написал пьесу, где главную роль должна была играть Пола.
И старое доброе Рождество. Да вот только праздник не удался. Разве можно было собирать под одной крышей таких разных людей, а они взяли и все перессорились, так что мотив был у каждого, а вот алиби -только у одного...

Рождество в Лексхэме или Кто убил Ната Хериарда?

Итак, детектив авторства Джорджетт Хейер, период золотого века детектива, то есть 20-50 года. Автор вполне заслуженно занимает место во втором ряду классиков «золотого века». Хейер также известна как автор любовных романов из эпохи регетства. (хотя я один прочитала – скорее авантюрно-приключенческий, что-то типа Дюма в юбке).
Агата Кристи вне конкуренции, конечно, слов нет. Но по сравнению с тем, что мне приходилось читать в этом жанре, то написано очень даже замечательно.
Действие разворачивается накануне Рождества. Родственники и знакомые съезжаются в особняк (не родовое гнездо, но всё-таки). И нам обещают такую рождественскую песнь – все счастливы, все мирятся, обнимаются, целуются под омелой, а кругом снег, гирлянды, украшения – всё в добром старом духе. И никому в голову не приходит, что собрать под одной крышей совершенно несовместимых друг с другом людей, и это всё на фоне возлияний, обильной пищи, общей взвинченности может привести к результату совершенно обратному.
Глава семейства Нат Хериард – старый скупердяй с дурным характером. Для него эти гости совершенно не в радость, тем более что бедняга мается ревматизмом, не любит шумных сборищ, и что по дому шастает разношёрстная толпа приводит его в бешенство. Но его брат, болван с золотым сердцем, решил что собрать всех под одной крышей хорошая идея, и взял на себя все хлопоты по украшению дома, праздничной программе и т.д. Но до этого не дело так и не дошло – глава семьи был найден мертвым в наглухо запертой изнутри комнате. И окна и двери прочно заперты, и какие-либо фокусы с ними исключаются. Самоубийство невозможно – во-первых всадить себе в спину нож не так то просто, а во-вторых, орудия в ране не оказалось. Кинжал убийца вернул на место, где его и обнаружил впоследствии инспектор Хемингуэй. И вместо веселого праздника – дележ наследства и очередные скандалы.
Да, убийство в запертой комнате – это всей классике классика. Многие авторы использовали эту тему в своих книгах. У кого-то получалось краткое понятное объяснение, у кого-то целое шоу иллюзиониста. Джон Диксон Карр в романе «Три гроба» (другое название – «Человек-призрак») целую главу посвятил этой проблеме. Герой за обедом читает своим друзьям развернутую лекцию об убийствах в запертой комнате, их видах и подвидах и подробно разбирает массу приёмов и подходов. Точно не помню, но не меньше десятка.
Здесь разгадка очень изящная, без усложнений, но лично мне в глаза не бросилась. Здесь как – если известен некий исторический факт, то всё сразу очевидно, если же нет, то остаётся молча читать и ждать разгадку.
Примерно треть повествования гости собираются в особняке и отравляют жизнь друг другу и хозяину заодно. Правда хозяин сам кому угодно жизнь отравит. Причем представители семейки Хериардов получают от скандалов большое удовольствие, а остальные в шоке наблюдают.
Брутальный племянник хозяина Стивен, с дядюшкой общается на равных, его сестра Паула, начинающая актриса, воплощение эгоцентризма, хищная блондинка Валерия с мамочкой. А ещё дальняя родственница Матильда, партнер по бизнесу, начинающий драматург а также брат хозяина и его жена Мод – очень спокойная и невозмутимая пожилая дама. Замечу, что несколько утомляет эмоциональность персонажей. Слишком они все эксцентричные, и не только в этом романе.
Славная компания, праздник пойдет как по маслу, естественно. Старый Нат наговорил гадостей всем или почти всем, так что когда обнаружили его тело, недостатка в подозреваемых не было. Препятствие одно - никто не мог этого сделать. Как заметил инспектор Хемингуэй – запертая комната, совсем как в какой-нибудь книжке. Умница инспектор (в более ранних романах он был сержантом) не дал заморочить себе голову, разгадал тайну запертой комнаты и разоблачил убийцу. Весьма занятный персонаж, оптимистичный, язвительный, постоянно подкалывает сержанта за его промахи. Но именно сержант дал ключ к разгадке, причем совершенно случайно.
Не только инспектор с сержантом блистают, многие диалоги персонажей пересыпаны колкостями, и это отдельное удовольствие. Да, бесспорный плюс автору – хорошо выписанные диалоги. Характеры яркие, даже слишком, на грани гротеска. Читается легко и приятно.
Три звезды всё-таки детектив не первой линии, но для хорошего настроения прочесть можно.