Яды сопровождают человечество на протяжении тысячелетий — от мифов и древних ритуалов до политических интриг и искусства косметологии. Они становятся орудием в преступлениях, но одновременно выступают источником силы. Эта книга предлагает совершить путешествие на разные континенты и в разные времена. Узнать, как яды связаны с народной медициной Китая, древними скифами и европейскими аптекарями. Выяснить, как использовать «крабовый глаз», табак шаманов и дерево лихорадок, чтобы разжигать страсть, ловить рыбу, принимать роды и общаться с предками.
Ведь несмотря на культурные различия, заведомо ядовитые вещества могут быть и источником гибели, и средством спасения, и привычным подспорьем в ежедневной рутине. Яды — и жизнь, и смерть, и лишь правильная доза отличает отраву от лекарства.