Термин «изъять» предложил князь, которому не понравилась терминология Грекова.
— Князья и их наследники не воруют, — заявил он. — Не тырят и не прут. Они отбивают и изымают. Добывают нужные для дела материалы.
Оказывается, молоко с мелом выглядит куда белее молока без мела. А кроме мела, у некоторых чего только не нашлось: и сода, и гипс, и мыло, и меламин. Такого молока напьешься — и не будешь знать, отчего помрешь. Хорошо жить в незнании…
«Разве можно обойтись без вишен и слив? Из них и вино интересное выходит, и наливки, и настойки. А вишневый ликер…»
Песец мечтательно поднял морду к небу, представляя божественный вкус всего перечисленного. И для него этот вкус был не виртуальным.
«Твой создатель был алкоголиком»?
«Не выдумывай. Он любил экспериментировать», — увильнул от прямого ответа Песец.
— А с ними чего только не делали. Даже распиливали.
«Варвары», — прокомментировал Песец.
«Не варвары, а ученые».
«Иногда это одно и то же, если человек ничего не знает о том, что изучает.
- Я с тобой.
- Яшенька!
- Софьюшка, - отозвался он в тон. – Ты же замужняя женщина! Неприлично взрослой замужней женщине одной на войну ходить…
– Только… и ты подумай. Я ж не изменюсь. И не успокоюсь. И дома сидеть, борщи варить – это не для меня… совсем не для меня…
- Борща я и сам сварить могу.
- Серьёзно?
- А то… Алёнка ж одна, а нас пятеро. Вот батя и говорил, что беречь надобно и вообще… у неё коромысло есть. Знаешь, какое тяжёлое? Тут не то, что борща готовить научишься, тут смысл жизни обретёшь.
- Н-некромант? – Иннокентий подавился, и Леший ласково похлопал его по спине. – Он-на н-некромант? Она же… в розовом!
- Никогда не понимала этих стереотипов, - Софья Никитична подала мальчишке тарелку, которую тот не осмелился не взять. – Почему, если ты некромант, то обязательно в чёрном? И это не розовый, это бледная маджента…
Все тотчас согласились, что она и есть. Именно эта самая, маджента. Иначе и быть не может.
- У тебя нет ощущения, что мы в дурдоме находимся? – уточнила Маруся, откусывая батона. Есть захотелось и вдруг.
- А то… там Анька у поля синей конопли крутится, что-то записывает для блога. Из лесу за нею Степка приглядывает и боится показаться. Боевые дояры возводят пулеметные вышки, ну и силосные ямы копают заодно. На нашем сеновале спал император, а в нашем подвале поселился эльфийский посол… ах да, ты теперь принцесса… ничего не забыла?
– Скоро восстанет древнее зло…
- Ошизеть, - искренне сказала Таська, и Иван понял, что мысленно её поддерживает. – Только древнего зла нам ещё и не хватало… ну да… Свириденко есть, конопля тоже, папаша, то ли покойный, то ли переродившийся в просветлённого барсука тоже есть… а древнего зла вот нету.
Какое ж хозяйство, в самом-то деле, без древнего зла?
- Если что, я тут… не позволю обидеть, но вот… инкогнито… не хотел бы… раскрывать. Раньше времени.
- Все мы носим маски. Главное, не потерять средь них истинное лицо.
Собственное лицо императора вытянулось, и он слегка отстал, явно пытаясь отыскать в древней мудрости скрытый смысл. Возможно, он там имелся, но к стыду своему Калегорм сказал первое, что в голову пришло.
Не признаваться же теперь…