Все притворяются кем-то другим. Не теми, кем они есть на самом деле.
– Что это? – задал самый популярный за последние сутки вопрос Чимбик.В руках сержант держал снабжённую мундштуком гибкую трубку, идущую к высокому металлическому сосуду.Блайз с видом эксперта оглядел непонятный предмет и солидно изрёк:– Не знаю, садж. Может, в него дуть надо? Или пить через трубку?– Высоковато расположено заборное отверстие, – усомнился в гипотезе сержант.Блайз молча сделал снимок загадочного объекта и полез в информационную сеть за справкой.– Эта штука называется «кальян», садж, – полминуты спустя проинформировал он сержанта. – Используется для курения. Среди дворняг пользуется популярностью, так как считается признаком утончённого вкуса. Так написано в статье.– Глупость. – Чимбик брезгливо отбросил трубку. – Сигары, сигареты, теперь эта штука… Дворняги словно специально выдумывают новые способы наносить вред своим телам.
Сержант оглядел каюту, заставленную подобными странными предметами, о назначении которых приходилось узнавать с помощью информационной сети. Например, полотенце. Репликанты всю жизнь сушились в кабине, расположенной за водоэмульсионным душем. Использование куска ткани для сушки их удивляло. Ещё большее удивление вызвал факт, что этих кусков, оказывается, несколько и каждый – для определённой части тела. Почему нельзя вытираться одним куском, так и осталось для репликантов загадкой.
Непонятным, но очень приятным предметом была «ванна» – ёмкость для мытья, позволяющая погрузить в воду практически всё тело. Необходимость её пребывания в санузле при работающем душе вызывала вопрос, но, пожалуй, это был единственный непонятный предмет, вызвавший полное одобрение репликантов. Они поочерёдно проводили в ней большую часть времени, не занятого наблюдением за беглянками или изучением гражданского быта.
А ещё репликант никак не мог привыкнуть к тому, что едва знакомые люди постоянно касаются друг друга. Мужчины при встрече пожимали руки, а женщины вообще прижимались губами к щеке собеседника в знак приветствия. Блайз, как ни старался, не смог придумать объяснения столь странному поведению. Обнюхивали они друг друга, что ли?***– Да, сержант, я помню…Поднявшись со своего места, он положил руку на плечо брату и повторил:– Помню… – после чего ушёл в свою спальню.
— Если под шлемом не две головы — его лучше снять, — посоветовала Эйнджела.
— Мне лучше его не снимать, — признался Чимбик. — Так, во всяком случае, говорят люди из группы контроля. Я — урод.
Его признание не произвело на Лорэй особого впечатления.
— Значит, не сложно будет смешаться с толпой, — пожала она плечами. — Уродство в мире встречается чаще, чем красота. Сама жизнь уродлива.
В груди Чимбика разверзся космический холод. Будто его снова запихнули в ненавистную криокамеру, но не погрузили в сон, а заставили смотреть на жизнь, что проходит мимо.
Чимбик слышал о религиозной концепции рая от одного из сотрудников корпорации. По мнению репликанта, странная фантазия. Но теперь сержант думал, что если бы существовал рай для репликантов, то он представлял бы собой ванну и стоящий рядом с ней поднос с едой.
Чимбик ясно понял значения термина "воздушный замок". Это та конструкция, элементы которой сейчас посыпались ему на голову.
- Как тебя зовут?
- Эр-Эс-Три-Пять-Пять-Ноль-Девять-Ноль.
- Это номер твоего ай-ди?
- Серийный номер. У репликантов нет имён.
- Даже у рабов и домашних животных есть имена.
- У оружия - только номер.