Криста Вольф родилась в семье коммерсанта Отто Иленфельда в Ландсберге-на-Варте, где до начала Второй мировой войны ходила в школу. После переселения семья Иленфельдов в 1945 году оказалась в Мекленбурге. Криста работала машинисткой у бургомистра деревни Гаммелин близ Шверина. В 1949 году она окончила школу в Бад-Франкенхаузен и в том же году вступила в СЕПГ. Криста Вольф состояла членом СЕПГ до июня 1989 года. С 1949 по 1953 годы Криста Вольф изучала германистику в Йене и Лейпциге. В 1951 году она вышла замуж за писателя Герхарда Вольфа. Годом позже родилась их первая дочь Аннетте.
Криста Вольф работала научным сотрудником Немецкого союза писателей и редактором в различных издательствах и журналах. С 1955 по 1977 годы она была членом правления Союза писателей ГДР. Спустя четыре года после рождения первого ребёнка на свет появилась дочь Катрин. С 1974 года Криста Вольф была членом Академии художеств ГДР. Ещё в 1972 году она побывала в Париже и в 1984 году была принята членом Европейской академии наук и искусств в Париже. Спустя два года она вступила в Свободную академию искусств Гамбурга. В 1976 году, подписав «открытое письмо против лишения гражданства Вольфа Бирмана», она была исключена из Союза писателей ГДР. Криста Вольф много путешествовала, в том числе по Швеции, Финляндии, Франции и США, где получила степень почётного доктора Университета штата Огайо. Она считается одной из самых известных современных писательниц Германии. Произведения Кристы Вольф переводятся на многие языки мира.
В начале 1990-х годов стало известно о сотрудничестве Кристы Вольф в 1959-1962 годах с Министерством государственной безопасности ГДР в качестве внештатного сотрудника. В это время ею было составлено три отчёта о своих встречах, в которых однако давалась исключительно положительная оценка указанных лиц. Бурное внимание общественности к этому факту, а также критику её рассказа Криста Вольф расценила как несправедливую расплату за её прошлое в ГДР.
Криста Вольф умерла 1 декабря 2011 года после продолжительной болезни.
Московская новелла (Moskauer Novelle), 1961
Расколотое небо (Der geteilte Himmel), 1963
Размышления о Кристе Т. (Nachdenken über Christa T.), 1968
Lesen und Schreiben. Aufsätze und Betrachtungen, 1972
Тиль Уленшпигель (Till Eulenspiegel), 1972
Unter den Linden. Drei unwahrscheinliche Geschichten, 1974
Образы детства (Kindheitsmuster), 1976
Нет места. Нигде (Kein Ort. Nirgends), 1979 (рус.пер. 1983)
Fortgesetzter Versuch. Aufsätze, Gespräche, Essays; 1979
Geschlechtertausch. Drei Erzählungen, zus. m. Sarah Kirsch und Irmtraud Morgner, 1980
Lesen und Schreiben. Neue Sammlung, 1980
Кассандра (Kassandra. Erzählung), 1983
Voraussetzungen einer Erzählung: Kassandra. Frankfurter Poetik-Vorlesungen, 1983
Ins Ungebundene gehet eine Sehnsucht. Gesprächsraum Romantik. Prosa. Essays, zus. m. Gerhard Wolf´, 1985
Die Dimension des Autors. Essays und Aufsätze, Reden und Gespräche. 1959—1985, 1986
Störfall. Nachrichten eines Tages, 1987
Ansprachen, 1988
Летний этюд (Sommerstück) , 1989
Was bleibt. Erzählung, 1990
Reden im Herbst, 1990
Sei gegrüßt und lebe. Eine Freundschaft in Briefen, 1964—1973. Christa Wolf und Brigitte Reimann, hg. v. A. Drescher, 1993
Auf dem Weg nach Tabou. Texte 1990—1994, 1994
Christa Wolf und Franz Fühmann. Monsieur — wir finden uns wieder. Briefe 1968—1984, hg. v. A. Drescher, 1995
Медея. Голоса (Medea: Stimmen), 1996
Hierzulande Andernorts. Erzählungen und andere Texte 1994—1998, 1999 (ISBN 3-423-12854-2)
Leibhaftig. Erzählung, 2002 (ISBN 3-630-62064-7)
Ein Tag im Jahr. 1960—2000, 2003 (ISBN 3-630-87149-6) Leseprobe (Vorwort und Eintrag für 1960)
Mit anderem Blick. Erzählungen 2005 Suhrkamp(ISBN 3-518-41720-7)
