— За ней? — Принц взглянул на кровать. — Да нет. Она слишком молодая. И... — Что «и»? — Кажется, э-э-э... давно мертвая.
Но всякий раз оказывалось, что это что-то другое: волна, брызги морской пены, гладкая спина финвала. Или, раз в месяц, лодка с припасами. Никогда — корабль, никогда — принц.
«Ну, вот Встреча и состоялась, — подумала она. — Но за Встречей всегда идет Испытание. А Предложение...Предложение он сделает завтра. Если я выполню егопросьбу, если покажу, чего стóю. Завтра утром»
— Да пропади ты пропадом! Будешь работать или нет?! — На углу стола мама дубасит по клавиатуре. —Доставить продукты бабушке — неужели это так сложно? — Бабушке? — Девочка отрывает глаза от учебника. — Почему вдруг?— Я ей обещала, — объясняет мама. — Опять она заболела, когда у меня ни минуты свободного времени. — Я могу отнести, — предлагает девочка.
Мама нехорошо ругается и тут же просит прощения.Она всегда извиняется, когда нарушает собственные запреты, словно извинение отменяет поступок. Можно подумать, девочка давным-давно не знает все ругательства, даже самые ужасные. Можно подумать, она не замечает, когда мама порой курит тайком и наливает себе лишнийбокал вина. Можно подумать, девочку это волнует!
— Распишитесь здесь. Отпечаток лапы тоже подойдет, — с улыбкой сказал лесник. И он послушно дал лапу.Раб, вот он теперь кто. Тряпка. Декоративная зверушка
Вообще-то она не такая. Или была не такая. Или… — Он снова вздыхает. — Или мне стоило получше присмотреться.