Кадзуо Оикава родился в 1933 г., окончил среднюю школу. Стесненное материальное положение родителей не позволило юноше продолжить образование. Как вспоминает Кадзуо Оикава, ему пришлось «искать место, где больше платят». Скучная, монотонная работа в банке не приносила удовлетворения. Кадзуо Оикава начал пробовать свои силы в литературе: писал пьесы для драматического кружка, печатался в любительских журналах, газете «Иватэ ниппо». Он много читал, некоторое время проявлял интерес к творчеству представителей японского послевоенного модернизма, испытывал влияние Альбера Камю. О своем отходе от философии экзистенциализма Кадзуо Оикава рассказал впоследствии в книге «Бороться и жить с любовью» («Аи си татакаи икиру», 1979).

Знакомство с коммунистами, чтение коммунистических изданий, многолетнее активное участие в профсоюзном движении способствовали эволюции мировосприятия Кадзуо Оикава, его приходу в ряды демократических писателей. В 1971 г. опубликовал рассказ «Праздничные куклы» («Хина нингё»), а уже через два года закончил роман о Коммунистической партии Японии-«Глубокий поток» («Фукаки нагарэ то наритэ», 1972-1973), принесший ему широкое признание. В 1975 г. этот роман был удостоен премии имени Такидзи Кобаяси и Юрико Миямото.

Рассказывая в романе «Глубокий поток