А тем временем в сети происходила битва, самая величайшая со времён появления человечества, как вида, битва, которую в дальнейшем с подачей всё того же Людвига Галани, будут называть исключительно поединком Скайнета и Истока...
— Увы и ах, но скорее всего нет. — Вздохнул Людвиг усаживаясь прямо на пол возле собеседницы. — Скорее всего в первую очередь это будет битва за титул верховного искусственного интеллекта планеты, и власть над всеми прочими разумными машинами.
— Ясно... — Сайра откровенно нервно сглотнула. — Что будет если победит Немезида?
— Видела древний фильм под названием «Терминатор»? — Вопросом на вопрос ответил юноша.
— А если победит Асзар?
— Видела не менее древний фильм под названием «Матрица»?
Захват власти, и удержание власти принципиально разные вещи...
Власть — это ответственность, и морально неподготовленных к ней она откровенно уродует...
Истинный Владыка всегда должен балансировать на грани, а также смотреть минимум на три шага вперёд...
Не все, кого ты считаешь врагами и союзниками на самом деле ими являются...
Религия может быть очень опасна...
Любовь — великая сила, которую не стоит недооценивать...
Власть имущие и их подданные зачастую живут в слишком разных... Мирах...
Девочка все говорила и говорила, буквально с ног до головы аккуратно обмазывая Асзара лестью, (надо заметить довольно грамотно обмазывая) а тот... Он по-прежнему молча сидел в кресле, и усиленно соображал, как ему сейчас лучше всего поступить.
Смущённо за все эти комплементы Кобру поблагодарить, вдобавок клятвенно пообещав оправдать все ожидания.
Или же, наоборот, яростно броситься все отрицать, доказывая, что она, «Ирабиль», этих самых комплиментов в принципе недостойна.
Ну, и что выбрать?
Насчёт денег тоже не переживай. Платить буду я. И, вообще, как написано в священной книге: Деньги должны приносить, или покой, или удовольствие. В противном случае они всего лишь грязь.
— Это если их у тебя в избытке. — Парировал Асзар. — А если их не хватает даже на самое необходимое, то расклад совершенно другой.
«Если проблему можно решить за деньги, то это не проблема, а всего лишь незапланированные расходы».
пообещайте мне быть максимально осторожным. Риск, конечно, дело благородное, но, он должен быть оправданным.
она вообще, как? В целом адекватная, или не особо?
— Весьма адекватная.
— Ну, вот и замечательно. Адекват, ныне редкость.
Этот Мортегар... Эти Забытые... Эта Книга мира... Кстати, если вам интересно, экземплярчик данной ереси, я таки раздобыл. И даже вскользь ознакомился.
— Как впечатление? — Поинтересовался Асзар.
— Можно я на это счёт просто промолчу, повелитель?
— Настолько тупая книга?
— Настолько опасная. Нет, на неискушенный взгляд рядового обывателя она более чем правильная. Вот только, в ней так хитро правда и ложь переплетены, что, в умелых руках да с подвешенным языком, этой книжицей можно, что угодно за правильное дело выдать. Вообще всё, что угодно. От гражданской войны, до глобального геноцида целых игровых рас. Я не знаю, чего ее автор в итоге добивается, но будь моя воля, я бы этого автора, зубами бы рвал. А еще...
Нет, после всего пережитого господин император, как ему казалось, бы готов к чему угодно. Но... Домик с ногами?! С двумя растущими у того внизу живыми гигантскими птичьими ногами?! Кажется, некоторые создатели их мира были не то что «с фантазией», а откровенно невменяемыми.
— Бред. — Покачал головой Асзар.
— Всего лишь оригинальный дизайн, на основе родного фольклора одного из богов реала. — Парировал Солинар.
— Интересно, а это... — Выдала напоследок не меньше Асзара впечатлённая зрелищем Хлоя. — Это строение? Или это питомец? Его это... Чинить, или лечить надо? А кормить? Кормить его надо? И если да, то... Чем, и куда?
«Слово не воробей. Вылетит, и так „поймаешь“».
Всё-таки правду говорили некоторые игроки, что разъяренная женщина бывает страшнее трех драконов разом. А уж когда у неё в руке вдобавок появляется ещё и увесистая чугунная сковородка, то тут даже могучие рыцари лишний раз предпочтут держать язык за зубами.
— Молчишь?! — Всё продолжала набирать обороты Тарна. — Ну, вот и молчи! А то ишь какой благодетель нарисовался! Ничего не знает! Ничего не понял! Ничего не сделал! Но при этом лезет, куда его не просят! И ладно бы просто поинтересоваться лез! Так нет же! Он сразу в драку кидается! И на кого?! На наших союзников?! На наших маленьких безобидных жучков?! Да, я тебя... — Она замахнулась на рыцаря своей утварью.
— Если вы так считаете, значит, так оно и есть, хозяин Ас. Воля хозяина — закон. Закон. — Повторил Урук, пытаясь поцеловать Асзару грязную гоблинскую ногу.
Противно. Как же владыке мобов при виде всего этого зрелища стало противно. Однако чувства орка он при этом прекрасно понимал. Сам не так давно неоднократно перед потенциальными убийцами лебезил. Перед Хэ, перед Матерью, перед Крисом... Да и перед Люцием тоже в своё время изрядно откланяться пришлось. Жить захочешь, на любую гордость наплюешь. Это только законченные идеалисты считают, что честь превыше всего.
Будь бандиты сейчас хотя бы чуточку дисциплинированнее и предусмотрительнее у Хлои с Асзаром все это обезглавливание банды гарантированно бы не вышло.
Будь они сейчас чуточку смелее, возьми себя в руки, хоть как-то скоординируйся и выступи в ответ единым фронтом, Асзару был бы конец.
Будь они чуточку умнее, они бы сейчас начали экстренно валить отсюда через самоубийство, воскресая в своих родных локациях.
Однако те оказались одновременно ленивыми, трусливыми и глупыми, а потому при активном участии всё того же хлипкого, но при этом крайне шустрого, ловкого и пылающего лютой ненавистью Асзара, продолжали непрерывной шеренгой отправляться вслед за своим недавним вожаком.
Да, Каменный змей, когда-то сказал Асзару, что, играя по чужим правилам победить невозможно. Но ведь он и не собирался сейчас побеждать этого самодовольного скелета. Пока, того нужно было всего лишь использовать для своего исцеление, а это совершенно другое дело.
Асзар невольно нахмурился, потому как ему сегодня два раза уже «помогли», и ничем хорошим это не закончилось.
Первый раз ему «помогли» создатели со своей программой клин, в итоге чего он оказался гоблином посреди болота.
А второй раз помогла та голограмма, сделав Асзара смертным ходячим деструктором.
Если ему сейчас и эта мать, также «поможет»...
Ну уж нет. Спасибо, но нет.
Наверное, владыке мобов сейчас должно было быть неописуемо страшно, однако вместо этого ему вдруг стало смешно. До истерики смешно.
— Как я уже сказала, владыка Аорона, я вновь хочу тебе помочь. Хочу сделать так, чтобы ты понял ещё кое-что важное. Очень важное. Считай, что тебе предстоит пройти квест. Самый эпический квест в твоей жизни, где главной наградой будет... осознание истины. И нет, — она чуть подернула уголком рта. — Отказаться от этого квеста ты не сможешь, ибо такова моя воля. И кстати те, другие боги, тебе в прохождении не помогут. Веришь?
Асзар верил. Почему-то безоговорочно верил.
— Это не отменяет моей опасности, повелитель. — Продолжил стоять на своем Руч. — Зачем что-то исправлять, когда проще этого не допустить? Тем более, что мою глупость вы исправить не в состоянии.
— Ты не глуп. — Поспешил успокоить своего друга Асзар. — Ты просто боялся.
Асзар бесшумно уселся на пол и представил Каменного змея.
Интересно, спроси сейчас Асзар у того: «Что мне делать?», как бы тот ответил?
Наверное, выдал бы что-то вроде: «Прежде чем понять: „что делать?“, определись, что ты хочешь в итоге получить, Повелитель».
— А ты уверен, что их действительно убили?! — сорвалась на крик Лэйла. — А даже если их и убили, то по-твоему мы все должны теперь пойти за ними следом, а если откажемся, то станем предателями их светлых образов?! А такие ли уж «светлые» у этих твоих Создателей образы?
— Ты понимаешь, что обратной дороги теперь нет? Если ты попытаешься избежать поединка...
— Я и не планирую его избегать. Дела на полпути не бросают. Только вперёд. Только к цели. Все или ничего. Помнишь?
Фион протяжно и крайне задумчиво вздохнул:
— Маленький совет. Когда Руч вернётся в игру, попросись к нему в клан. Такую, как ты, он точно возьмёт. Такой, как ты, под боком у такого, как Руч, самое место.
Асзару, только что на полном серьёзе предложили попроситься в клан к самому себе. И он не мог понять, чего ему сейчас из-за этого предложения было больше: грустно или смешно.
— Понял. Самооценку придержал.
— Клан... — Задумчиво повторил Асзар и посмотрел на ближайшую горгулью. — Руч, а тебе случайно не кажется это все смешным? Игровой клан из мобов и рейд боссов...
Получалось, что не все игроки изначально плохие?
По крайней мере, Сайра изначально не хотела быть «убийцей», и... Другие убийцы просто... Убедили ее стать одной из них. Если бы не убедили, то, может быть, Сайра и не убила бы ни одного моба...
Странные чувства одолевали Асзара. Очень странные.
Раньше все было так просто и понятно: вот — злые, упивающиеся насилием убийцы, вот — беззащитные собратья-мобы...
Теперь же...