Желтый Кром

Ну что же, другого от Хаксли я и не ждала. Прекрасный ироничный роман о нравах английского общества и самоидентификации в нем.

Практически хрестоматийные картины английской литературы - 1920-е годы, поместье, в которое на лето съезжается разношерстная компания гостей, а далее шумные толпы ярмарок, в которых чувствуешь себя на редкость одиноким, обязательные экскурсии и лекции "из истории поместья" (кстати, потрясающе интересные), любовные терзания младшего поколения и разглагольствования старшего, в которых каждый сам за себя и каждый слушает только себя. И я уж не говорю про творческие проблемы Дэниса Стоуна - молодого поэта, чьими глазами мы и наблюдаем за происходящим.
Образ Дэниса прекрасен - не своим писаным совершенством (эта роль досталась красавцу Айвору, лихо гоняющему по окрестностям, кружащему женские головы и обладающему в некоторой степени всеми теми талантами, которые позволяют стать желанным гостем в любой гостиной), образ Дэниса прекрасен своей реалистичностью, своим несовершенством - немного наивен, немного жалок, не очень уверен в себе (особенно на фоне Айвора), непостоянен в чувствах и эмоциях, но, конечно, не обделен тщеславием, как и многие люди искусства. Какой же надо обладать самоиронией, чтобы не побояться вывести в романе образ, который, вероятно, в чем-то с себя самого и списан. В этом смысле прекрасна сцена с высмеиванием романа о молодом человеке из мира искусства, т.е. по сути высмеиванием своего собственного романа.

А вообще, Хаксли меня немного даже удивил. Я не сомневалась в том, что это блестяще образованный, эрудированный человек и большой интеллектуал, но это его первый роман. Первый роман, написанный в 27 лет настолько изумительно, что составил бы гордость и более зрелого автора, столько здесь тонких замечаний, размышлений и ненавязчивой демонстрации интеллекта. Слова из речи одного героя о "маленьком цезаре" - либо прямая отсылка к "Закату Европы" Освальда Шпенглера, первый том которого вышел за три года до романа, либо гениальное предвидение.

Ну и напоследок хочу вступиться за стиль Хаксли, который многие называют лишенным образности: Посмотрите-ка на эти подсолнухи! Ну не прелесть ли? Черные лица и золотые короны — как эфиопские цари.

Скромные развлечения англичан на лоне природе и все такое

Впечатление сложилось, как о чем-то средним между книгами о.уайльда и и.во. Но при этом хаксли - ни там, ни сям. Нет у него изысканного юмора, нет и хлесткой сатиры. Нет твердой почвы под ногами, болтается автор где-то высоко в космической невесомости, видимо, только обретая личный стиль. Но... но при всем вышесказанном я, пожалуй, предпочитаю его такого (слегка непонятного) вне всяких знаменитых антиутопий, с которыми даже и знакомится совершенно не хочу. Ибо к жанру отношусь с некоторым предубеждением. Но это личное, конечно же.
А вообще мне очень нравится читать о безумных 20-х гг. прошлого века, поэтому в целом получила удовольствие. Несмотря на то, что начинается все с бухты-барахты и заканчивается фактически ничем. Очень яркий пример жанра "slice of life".

Короче, некий почти что юный поэт-любитель приезжает на лето к знакомым в поместье "желтый кром". Приезжает по заранее намеченному плану (англичане же, сэр) и потому что безумно влюблен в племянницу хозяина. А там, конечно же, уже собралось изысканное общество из таких же, как он, не пойми кого. И все господа и дамы очень мило, но довольно вяло, проводят время. Я аж сама заразилась ленью и флегмой персонажей.
При этом все очень заняты. Кто-то занимается астрологией и эзотерикой, кто-то философствует (и слышатся отголоски будущих произведений хаксли), кто-то озабочен вопросами секса и женской эмансипацией. Реальным делом заняты, пожалуй, только приглашенный художник, ваяющий на полотне лошадЪ и домогающийся до многострадальной племянницы (потому что нельзя быть красивой такой), и хозяин, штудирующий семейные хроники и пишущий на их основе книгу.

И вот пара-тройка историй из этой хроники оказались самыми удачными частями в книге. Я просто с огромным удовольствием прочитала о жизни знатного карлика и его жены, у которых родился обычный ребенок, что стало огромной трагедией для всех членов семейства, включая ребенка. Но отвергнутый, брошенный наследник отомстил на всю катушку.
И дед хозяина, шантажировавший будущую жену раскрытием постыдной тайны, тоже понравился. Он, конечно, после заплатил по полной. В общем, странное, но забавное, семейство, и в каждом поколении все у них складывается через одно место. Впрочем, они не унывают.

Еще очень доставил мрачный священник и его блеклая жена, которые все время ожидали сошествия адского пламени на землю за грехи своих прихожан. Все ждали, ждали и не дождались. Мало того, народ вовсю веселился, грешил изо всех сил и плевал на предостережения с амвона. Жаль, что их было мало в книге, ибо очень колоритные персонажи.

Ну, а главный герой таскался за прекрасной племянницей и все никак не мог признаться в любви должным образом, и тут его внезапно взяли за шкирку и принудили действовать решительно, а именно бежать прочь с разбитым сердцем. И как только он проявил эту самую решительность, племянница вдруг воспылала к нему интересом. Но мужик сказал, мужик сделал. Так и закончилась ничем великая история любви.
И отсюдова какой вывод? Не надо действовать, тем более, решительно. Тем более в обход расписания. Даже если ты - поэт.

Но эхо доносит только отзвук смеха,
«Свободны, счастливы...» Увы,
Невесело смеетесь вы
На вашей ярмарке... «Свободны!»
Смешок фальшивый, безысходный...

Всем нам хорошо известен Олдос Хаксли как прославленный автор таких произведений из классики антиутопий как "О дивный новый мир" и "Возвращение в дивный новый мир". Но, как оказалось, свой путь в литературе он начинал далеко не с того жанра, который принес ему мировую известность. "Желтый Кром" - первенец Хаксли, написанный задолго до этих прославленных произведений, но так же заслуживающий читательского внимания. Почему-то я, бравшись за эту книгу, была уверенна, что Кром - это имя, фамилия или кличка главного героя. Вот только почему он желтый?.. На практике оказалась, что желтый Кром - это название старинного родового поместья, куда на уик-энд приехала довольно разношерстная публика, за которой нам в течении пары-тройки дней предстоит наблюдать.

Должна сказать, что на мой взгляд у этой книги практически отсутствует сюжет. Кроме того, что гости съезжаются в Кром и в конце участвуют в сельской ярмарке, динамики в романе нет никакой. Они едят, пьют, ведут длинные беседы, прогуливаются, пишут стихи и рисуют картины, но все это так медленно, неторопливо, тягуче... Как будто они разомлели под жарким полуденным солнцем и в таком состоянии пребывают большую часть своей жизни... Такое себе царство неги и лени... Но с другой стороны, видимо такая неспешность - неотъемлемый атрибут существования аристократа. Олдос Хаксли смог достаточно хорошо показать нам жизненные устои, нравы и привычки английской знати в период после Первой мировой войны. Сама война их практически не коснулась - у них даже не было потребности как-то особо перестраивать свой быт, но разговоров в этой среде наделала порядочно. Все сразу стали военные экспертами, стратегами, тактиками, но только на словах... Дальше гостиных и столовых комнат дело не пошло...

Как я уже отметила, публика, собравшаяся в Кроме, довольно пестрая. Здесь есть и литераторы, и художники, и представители золотой молодежи и даже одна феминистка затесалась! Автор рисует их портреты очень тонко, ярко, с нотками английского юмора. Он смеется над своими героями, но этот смех беззлобный. Как будто, он давно смирился с тем, что они такие и обреченно махнул на них рукой...

Генри Уимбуш - владелец желтого Крома, который просто фанатично помешан на своей родословной. В момент, когда в поместье съезжаются гости, он как раз закончил работу над книгой, посвященной истории усадьбы и его предкам. В погоне за фактами он готов часами корпеть над различными материалами, где есть упоминание о его семье. Даже если это такие скучные источники как, например, бухгалтерские книги. Из всего общества, населяющего в эти выходные Кром, он, пожалуй, наиболее адекватен. Кстати, главы из своей книги, которые он зачитывал гостям, мне пришлись очень по душе. Даже можно сказать,что для меня это были наиболее интересные моменты из всего романа.

Его супруга Присцилла Уимбуш. Довольно оригинальная дама, слегка свихнувшаяся на астрологии, нумерологии и прочих подобных вещах. Вернее, свихнулась она на азартных играх, но свои победы и поражения привыкла оправдывать положением звезд, магнитными бурями и т.п. Олдос Хаксли в ее лице прекрасно изобразил глуповатых, ленивых, скучающих, пресыщенных светских дам, не знающих иной забыты как то, куда потратить семейные деньги.

Мэри Брейсгёрдл. Девица передовых, современных взглядов, отчаянно борющаяся за права женщин в этом мире. Даже к вопросу о половом влечении, она подходит со строгой рассудительностью. Ей абсолютно не важно, тянет ли ее к мужчине или нет - намного важнее подойти к разбору его личности непредвзято, с холодным умом оценить всего его плюсы и минусы. Весь уик-энд ее бросает из одних мужских объятий в другие и нигде она не получает желаемого. Честно, когда она рассуждала о том, кого из присутствующих мужчин ей выбрать в качестве объекта своей симпатии, мне было очень смешно.

Анна - племянница хозяина Крома В эти выходные все мужское внимание досталось ей. А она в принципе и не очень противилась этому. Принимала ухаживания и Дэниса, и Гомбо, Айвора - в общем, получила сполна все то, что не досталось Мэри. В остальном, Анна для меня оказалась довольно неинтересным персонажем.

Мистер Барбекью-Смит и мистер Скоуган. Наверное, в каждой компании есть такие личности, считающие, что они добились определенных высот и на этом основании могут поучать всех вокруг. От их покровительственного тона, от бесед, восхваляющих их личность, и от советов, которые они щедрой рукой раздают направо и налево, зубы сводит. Принеприятнейшие типы. Хотя и изображенные автором довольно смешно.

Айвор. Классический представитель золотой молодежи. Ему нет дела ни до чего, кроме своей личности, кроме собственных удовольствий и развлечений. Он как мотылек-однодневка. Сегодня он здесь, завтра - там, нигде надолго не задерживается, ведь в Англии еще столько домов, где его ждут и его ему будут рады. И в каждом таком доме у него по поклоннице, интрижка с которой помогает скрасить ему скучное времяпровождение... Вот и глупая неопытная Мэри попалась на его удочку. И куда после ночи на крыше делся ее логический подход к выбору партнера, теории о том, что отношения ей не нужны, что достаточно только удовлетворения половых инстинктов для нормального, здорового функционирования организма?...

Ну и, наконец, сам Дэнис Стоун, глазами которого мы видим все происходящее. Абсолютно неинтересный персонаж. Весь такой нерешительный, скромный, стеснительный парень. Все выходные он мучительно выслушивает наставления и поучения мистер Барбекью-Смита и мистера Скоугана и наблюдает за тем, как словно мухи на варенье, мужчины слетаются к Анне - предмету его душевных мук. И ни с тем, ни с другим он не в силах ничего поделать. Его отъезд из Крома больше напоминает жалкое бегство - как будто не гость уезжает, а побежденный солдат бежит с поля боя...

Несмотря на то, что сюжет не блещет разнообразием, читать книгу было интересно. Местами чуть больше, местами чуть меньше. Очень скучно было читать рассуждения священника местной церкви. Но зато я от души посмеялась, когда он с женой наблюдал за сельской ярмаркой через дыру в живой изгороди. Очень мне понравился язык, которым написана книга, - язык добротной классики. Так же в книге встречаются довольно интересные мысли:

Человеческое общение так высоко ценилось в прошлом лишь потому, что чтение было уделом немногих, а книги редкостью и их было трудно выпускать в большом количестве. По мере того как чтение будет распространяться, все большее число людей осознает, что книги дадут им все удовольствия человеческого общения без его невыносимой скуки. Сегодня люди в поисках удовольствий, естественно, стремятся собираться большими толпами и производить как можно больше шума. В будущем естественным станет стремление к уединению и тишине. Надлежащий способ изучения человечества — это чтение.

Какой приятной и радостной была бы жизнь, если бы можно было совсем избавиться от общения с людьми! Возможно, в будущем, когда техника достигнет совершенства - ибо я, признаюсь, подобно Годвину и Шелли, верю в совершенствование, но в совершенствование машин, - тогда, возможно, те, кто, как я, желает этого, будут жить в благородном затворничестве, окруженные тактичным вниманием безмолвных и приятных машин, не боясь человеческого вторжения

— В жизнь входишь с готовыми представлениями обо всем, — развивал свою мысль Дэнис. — Имеешь какую-то философию и пытаешься подогнать под нее жизнь. Надо бы наоборот: сначала пожить, а потом подогнать свою философию под жизнь. Жизнь, события, явления ужасно сложны; идеи, даже самые сложные, обманчиво просты. В мире идей все ясно, в жизни — непонятно и запутанно.

В общем, если вы любитель классической литературы об английских аристократах и представителях богемы, но в то же время нетребовательны в плане динамики сюжета, для разнообразия можете прочитать "Желтого Крома". Эта книга не шедевр, но что-то такое в ней все таки есть...

Книга прочитана в рамках 79-го тура light-версии игры "Дайте две"

The ways of God were strange; the ways of man were stranger still…

""Желтый Кром"", самый первый роман автора замечательной антиутопии "О дивный новый мир"., вышел в свет в 1921 году, когда Хаксли было чуть больше двадцати. Для первого романа начинающего автора ""Желтый Кром"" просто поражает мастерством и изысканностью.

Герои романа съезжаются в старинный загородный дом под названием "Кром" благородного Генри Вимбуша, чтобы приятно провести время, попить, поесть, погулять и порассуждать. Хаксли использует этот довольно распространенный в Англии 19 - начала 20 века тип ""загородного"" романа, ставший широко известным благодаря Томасу Лав Пикоку, чтобы показать удивительно интересные типажи. Характеры в романе сделаны на редкость хорошо, Хаксли не поскупился на детальную проработку образов абсолютно всех съехавшихся в поместье - от главного героя, начинающего и пока не очень успешного поэта Дениса, до владельца поместья Генри, до первой безответной любви Дениса, племянницы Генри Анны, и еще много интересных характеров, эксцентричных, интеллектуальных, псевдо-интеллектуальных и разных.

Did one ever establish contact with anyone? We are all parallel straight lines. Jenny was only a little more parallel than most.

Еще очень понравился элемент истории в романе. Хозяин дома Генри пишет книгу об истории своего дома, описывая много поколений владельцев и их исторические контексты.
Хаксли очень интересно композиционно разместил эти экскурсы в историю Англии, время от времени Генри сам предлагает или его гости просят его прочитать главу из его книги, и эти главы очень умно и тонко контрастируют с основным повествованием, которое направлено на то, чтобы в сатирико-юмористическом ключе показать современную Англию начала 20 века.

Мне очень понравился этот роман. Он полон блестящей и легкой иронии, и при этом, в нем очень глубокое психологическое понимание человеческих характеров и отношений, любовь к людям и истории, и совершенно виртуозное владение языком.

Denis was already far out of hearing, and even if he had not been, his mind to-night was proof against all the consolations of philosophy.

Я знаю, что из зоны комфорта нужно выходить, так же как много раз испытала на себе что в начале книга не идёт, а потом наступает резкий поворот и вот уже от книги не оторваться. Но ничего с собой поделать не могу, я не хочу дочитывать эту нудятину.
Я далеко не из тех людей, кто будет продолжать биться головой об стену лишь бы закончить книгу. Особенно если она вообще никак не цепляет. Язык скучный, сюжет какой то плывучий, набор высокопарных фраз с претензией на. И хотя автор пытается поднимать темы наболевшие, но честно сказать их тут много и не к месту, лучше бы остановился на чем то одном. А то тут тебе и проблемы творчества и вдохновения, и Апокалипсис с Армагедоном, и сексуальные мучения леди из высшего общества, и рассуждения о том что в будущем рожать будут инкубаторы и разговоры о том что бесплодие страшный грех, и рассуждения о Боге, религии и предложение новой церковной реформы "чтобы священники носили одежду задом наперёд, чтобы являть миру гладкий фасад"........ и каждый раз открывая книгу и начиная читать в голове крутится мелодия "Сплин" со словами :
"....кислые мины, душные речи,
весь этот бред
Я умираю со скуки, когда меня кто-то лечит
Я ненавижу когда меня кто-то ..."
Может мне не хватило ума и иронии, чтобы оценить это произведение по достоинству, ну и ладно, жить дальше мне это никак не помешает.

Не дочитала в рамках игры Кот в мешке