Владимир Федорович Тендряков родился в 1923 году в деревне Макаровская, Вологодской области.
По окончании средней школы ушел на фронт; принимал участие в боях за Сталинград, за освобождение Харькова.
С 1946 по 1951 год Тендряков учился в Литературном институте имени Горького. Здесь он был принят в члены КПСС.
Его первый рассказ «Дела моего взвода», основанный на фронтовых впечатлениях, был опубликован в 1947 году в альманахе «Молодая гвардия».
После окончания института Владимир Тендряков сотрудничал в журнале «Огонек», где поместил свои очерки о колхозной деревне и рыбаках Каспия. Позднее на страницах журнала «Новый мир» появляются его очерки «Падение Ивана Чупрова» (1953), «Ненастье» (1954) и повесть «Не ко двору» (1954).
Повесть «Среди лесов» была впервые напечатана в 1953 году в альманахе «Год тридцать шестой».