Никогда не идите на поводу у слишком амбициозных родственников! Никогда. Тем более не соглашайтесь на их предложение для вида побыть чьей-то невестой. Поскольку неловко получится, когда на фиктивную помолвку вдруг явится ваш настоящий жених, лорд-директор Академии Проклятий, и предъявит свои права! Ошибка за ошибкой, и вот вы уже на заставе, где происходит нападение жрецов-скаэнов, и сам магистр Смерти вынужден спасать вашу жизнь. И стоило бы смирить свое неуемное любопытство, потому что...
Ну, Риате! — прошипел он.
И стоило пошевелиться, как заскрипели все суставы магистра.
— Простите, — мне так стыдно было. — Я же испугалась… а вы руку ко мне тяните, а она светится…
— Да? — взревел Эллохар.
— Да, — пролепетала я. — Вы страшный… А еще эта Рука Смерти…
— Зззараза! — прошипел Эллохар, пытаясь разогнуться.
— Ну простите! — голос срывался.
— Ага, ты меня еще целовать начни, — с глухим стоном произнес Эллохар, — а мне потом Тьер апокалипсис устроит… Бездна, как же это снимается?! Лет двадцать не сталкивался… Что же там за заклинание противодействия-то?!
И тут подошел один из адептов, что-то прошептал магистру. Я не слышала что, но Эллохар почти сразу пробормотал нечто, выпрямился, выдохнул с облегчением, а затем мрачно взглянул на парня и хмуро произнес:
— Так значит, лекцию леди Авнис по орудиям пыток ты сорвал, да?
Адепт явно пожалел о своей доброте. А под взглядом магистра и вовсе отступил и… за меня спрятался.
Объект Дэя Риате довезен до места назначения в целости и сохранности. За время путешествия объект по темным подворотням не бродил, в сомнительных компаниях не пил, в драках не участвовал, картин способных вызвать негодование и повредить моральным устоям не видел.
И тут я понимаю, что:
— Так вы меня поэтому в карете заперли, когда отправились напиваться с оборотнями?
Мне невозмутимо ответили:
— Мы условия контракта выполнили в строгом соответствии с требованиями возрожденного духа смерти, — и лица такие честные.
Лорд директор усмехнулся, а потом спокойно произнес:
— Я тебе дам один совет, мужик: больше никогда не смей даже смотреть в ее сторону
Господа, предлагаю спуститься в столовую, у нас как раз подают ужин!
— Из уст вампира это звучит пугающе, — проворчал Юрао.
Так оно завсегда - злых мужиков к хорошеньким девушкам тянет.
Иногда хочется, чтобы некоторые мгновения длились вечно...
Риате, я тебе не Тьер, на руках таскать не стану, расчленить — оно сподручнее, — перекрывая завывания ледяного ветра, крикнул Эллохар.
Подобное выбирает подобное.
- Я люблю тебя.
- "Так" не любят! - горько сказала, глядя в его черные глаза.
- Я не знаю, как любят другие, - глухо произнес Риан, - но Бездной клянусь, никто и никогда не будет любить тебя сильнее, чем я.
"Никто и никогда не делала мне так больно, как ты", - подумала я...
Эрха, а давай поженимся.
Адептка Смерти вырываться перестала, потрясенно глядя на дроу.
— Ну пожалуйста, — взмолился он. — Давай прямо сегодня, а? Сейчас быстренько встаем, идем ко мне, знакомлю тебя с родственниками, а потом ты с мамой планируешь свадьбу, а я возвращаюсь в контору, у меня дел столько. Соглашайся, а? Ты вся такая суровая, решительная, и это, как его, «Слово Эрхи — закон» — мама от тебя в восторге будет, а отец просто побоится возражать. Ты согласна?
Его улыбка пьянила сильнее вина...
Скупость гномов вошла в легенды, но, видимо, мало кто с дроу имел дело. А уж с дроу, воспитанным гномами…
А когда себе нужна, и остальные в тебе нуждаются.
Я не отрывала взгляда от магистра и даже про пополнение своей тарелки догадалась по запаху… просто я, когда их готовила, с перцем… перестаралась.
— Мм-м, — протянул Риан, пробуя эти самые ребрышки, которые и себе наложил, — обожаю перченое. Ты готовила?
Мои родственники, вкусившие сего блюда и теперь сидящие с красными лицами да все это активно вином запивающие, нацелили на меня разгневанные взоры. Особенно сердито взглянула бабушка Дора — ей перченое вообще нельзя. Риан понял, что зря вообще тему поднял и весело спросил:
— Осваиваешь южную кухню? У тебя великолепно получается.
А так тут еще и девица?! — возмущению леди не было предела. — И где эта особа?!
Перестук каблучков ускорился, и в спальню влетела Тангирра Тьер… Глаза леди осмотрели меня, на лице мгновенно появилась предовольная улыбка, свекромонстр практически плотоядно облизнулся и весело произнес:
— Дэя! — потом, призадумавшись, леди добавила: — Мм-м, попробую предположить: Эллохар постарался?
Моего ответа даже не требовалось, леди продолжила размышлять вслух:
— Впрочем, кто кроме него имеет доступ в обитель Риана. Да, мне следовало догадаться сразу. В чем провинилась?
Взрыв. Небо озарилось синим пламенем, а на его фоне золотыми буквами:
«Все, Тьер, ты попал!».
И тут, перекрывая грохот фейерверка, раздался мужской рев:
— Да-а-арг!
Взрыв, и втрое ярче надпись:
«Мы с тобой еще побеседуем, Дарг. Уползать будешь!»
Почти сразу вслед за этим крик леди Тьер:
— Риан!
Детка, ну чего ты? Ну, подумаешь, его от тебя стошнило? Ничего, молодая ещё, найдёшь ещё монстра, который сочтёт тебя очень вкусной.
Знаешь ли, — прошипела адептка, — меня, к твоему сведению, впервые съесть пытались!
— Да? — изумился Юрао. — А меня уже раз двадцать, но вот блевали мной впервые.
Милая, тапочки где? Не хватало, чтобы ты простудилась.
Тут и русалка выдала:
— Леди Тьер, я залечила кожу на левом бедре, но там ушиб, нужен маг-лекарь.
— Так сильно упала? — встревожился свекромонстр.
И все, на этом мое молчание закончилось:
— Слушайте, леди Тьер, да мне общение с Заклинателями понравилось больше, чем убийственное принятие ванны в вашем доме!
У вас в академии свои наказания, у нас свои. Пропускать пары не запрещено, посещаемость на усмотрение адептов, но… — он криво ухмыльнулся, — никто не защитит адепта от мгновенного перемещения в эпицентр боя с противником, по убийству которого он пропустил занятие.
А знаете, магистр, у меня не только память девичья, я еще и мстительная к тому же. Отомщу и забуду, потом снова отомщу!
А у нас, Дэечка, радость, — сквозь зубы ответила тетушка, — старую деву, позор рода, замуж отдавать будем.
Шум в толпе моих родичей стих в мгновение. Да, я старая дева, и это факт. Мои младшие сестры уже замужем, у всех дети есть, а мне двадцать, брачный возраст четыре года как миновал, так что старая дева и позор рода.
Да-а-а, — протянула Царапка, — это мы крупную рыбку подцепили!
Быстро натянула перчатку обратно. Почему-то сказанное кошкой вмиг напомнило, что лорду Риану Тьеру я вовсе не пара. Кто он и кто я…
— Прости, — Царапка руку лапой накрыла, — не хотела обидеть. Так как звать его?
Бабушка спрашивать не стала, ладонь мою к себе потянула, перчатку сняла и в кольцо вгляделась.
— Никак маг, — прошептала она, — сильный да родовитый. Уж не императорских ли кровей?
И взгляд такой встревоженный на меня бросила.
Увиливать я не стала, сказала как есть:
— Племянник императора, лорд Риан Тьер…
Царапка свалилась со стола. Бабуля так и застыла, даже рот от удивления открылся, зато потом понеслось:
— Да ты что, Дэюшка! Сам племянник императора! Да как же это?!
Если у меня уже есть самый лучший мужчина на свете, зачем мне другие?
Та-а-ак, — протянул за дверью свекромонстр, — а… Дэя с тобой?
Начинаю любить свекровь!
— У нас все хорошо! — прорычал магистр.
Я молчала, жаловаться было стыдно.
— Да-а-а? — издевательски протянула леди Тьер. — Риан, наверное, не совсем удобно сейчас заводить этот разговор, но, видишь ли, так как в тебе есть огненная кровь императоров, в момент, когда охватывает страсть, ты, вполне вероятно, можешь гореть. В прямом смысле. Понимаю, что ранее с женщинами у тебя такой проблемы не возникало, но Дэя несколько иной случай. И еще, сынок, твое пламя страсти, если его не разделяют на двоих, может больно обжечь. Так что начни головой думать! — и вот после этого послышался стук удаляющихся каблучков и прощальное: — Осторожнее с огнем, детки.