Порой оказаться не в том месте и не в то время даже хорошо — ведь можно в одночасье из прислуги в собственном доме превратиться в экономку огромного замка. И не беда, что сводная сестрица в поисках мужа тоже едет в Ледяной город, а у предложившей контракт миледи есть скрытая цель. И что хозяин замка редкостный бабник — тоже не страшно. Ведь впереди меня ждут невероятные приключения, верные друзья, сказочный бал-маскарад, волшебный наряд с «хрустальными» туфельками и, быть может, любовь...
— Мелкая! Я заказал тебе дракона!
Я поперхнулась соком, который именно в этот момент пригубила.
— Надеюсь, игрушечного? — уточнила, прокашлявшись.
— Вовсе нет! — воскликнул на диво довольный лорд. — Игрушечный ее не защитит от опасности. Она же ребенок, вдруг с моста свалятся, или с дерева…
— Какие тут деревья?
— В оранжереях есть.
— Ты туда запустишь целого дракона?
— Ну… смотра какого размера он будет, — задумчиво потер подбородок мужчина. — А вообще, не спорь! Я для твоей сестры стараюсь, между прочем.
— Мы ценим, — натянув на лицо благодарную улыбку, ответила я за нас с Хельгой.
— Стол накрыт в малой столовой, Ваша Светлость! — сообщил Лар, который и сам любил хорошо поесть, особенно с дороги. — Мы вас с утра ждем, чтобы обмыть победу.
— Ты хотел сказать: нажраться из за проигранного сражения?
— Сражения, а не войны, — клыкасто улыбнулся собеседник.
— Ой ли? — Лар недоверчиво прищурился. — Были б не равные, вы бы вернулись из своей сумасбродной миссии не с пустыми руками… Ваша Светлость, — не без ехидства заметил тот, кому это ехидство позволялось, так как именно рыжий монстр был ближайшим советником повелителя огненного крыла.
— Так бы оно и было, если б я не увлекся, решив прихватить из мира Алина не только артефакт, но и новоявленную златовласку с ее парнем.
— Зачем?! — хором воскликнули оба «оборотня».
— За надом! — огрызнулся эррисар, накидывая капюшон на остроухую волчью голову.
— Баба понравилась? — предположил рыжий.
— Мужик, — глумливо усмехнулся Закари и, довольный эффектом от своего заявления, добавил: — Да расслабьтесь вы, просто так вышло, что я этого парня знаю.
Любовная фигня отвлекает людей от дела.
— Каждый жаждет найти свое сокровище, — чуть склонив к плечу голову, улыбнулся брюнет.
— Не могла бы ты выйти за меня на дежурство в субботу? Клянусь, я не забуду эту услугу.
— И не забудешь, — улыбаясь шире, отозвалась Ирма, — и рассчитаешься.
— Все, что захочешь, — с готовностью согласился страж.
— Хочу звезду с неба, — хихикнула странно развеселившаяся женщина.
— С неба вряд ли получится, а вот звездный оберег я, пожалуй, смогу для тебя достать.
— Нет уж, — возразила его спутница, — так легко ты не отделаешься, милый. Подаришь мне воплощенного духа на ближайший день рождения. Ну, или себя. Выбирай.
— Завтра же оставлю заказ заклинателям, — ответил Рид без тени улыбки, на что его собеседница лишь понимающе хмыкнула.
«Всезнайство — это так утомительно, миледи».
— Все то ты знаешь, — покачала головой хозяйка. — Кроме того, что надо.
— Прошлое постоянно, его увидеть легко. Будущее, увы, нет. И если вселенная не желает раскрывать нам свои карты, значит, на это есть какая то причина. Надо просто подождать, не вмешиваться, и… время расставит все по местам.
— Во вселенной все предрешено…
— С чего бы? — возразил дух. — Не зря вселенная женского рода. Вы, леди, такие непредсказуемые.
— И вообще, кто девушку спасает, тот с ней и ужинает, — закон жанра, увы».
— Мужчинами, которые комплексуют из за недостатков внешности, легко и удобно вертеть.
— Принуждение это так низко, просто и скучно. Куда приятней решать задачки посложнее.
— Раз уж мы оба случайно испачкались, может, примем совместную ванну, малышка?
— Благодарю, Ваша Светлость, но купаться мы будем раздельно. Если вы, конечно, не возражаете.
— А если возражаю? — насмешливо поинтересовался он, пытаясь стереть с кожаных штанов грязные разводы.
— Придется ходить немытым! — развела руками я.
— Мне? — в его голосе промелькнуло удивление.
— Ну а кому же еще? Вы ведь возражаете! — не без ехидства ответила я.
«Слишком порывист, что ведет к неспособности просчитывать ситуации наперед».
— Правитель не должен быть бесчувственным слепцом, упивающимся своей властью и безнаказанностью.
...Во вселенной всё предрешено...
-С чего бы? - возразил дух. - Не зря вселенная женского рода. Вы, леди, такие непредсказуемые.
И вообще, кто девушку спасает, тот с ней и ужинает,-закон жанра, увы.
Иногда приходится жертвовать кем то одним, чтобы спасти всех.
– Раз уж мы оба случайно испачкались, может, примем совместную ванну, малышка?
– Благодарю, ваша светлость, но купаться мы будем раздельно. Если вы, конечно, не возражаете.
– А если возражаю? – насмешливо поинтересовался он, пытаясь стереть с кожаных штанов грязные разводы.
– Придется ходить немытым! – развела руками я.
– Мне? – В его голосе промелькнуло удивление.
– Ну а кому же еще? Вы ведь возражаете!
«— Правда? — облегченно улыбнулась девушка и в благодарном порыве накрыла своей маленькой ладошкой его руку. Пальцы мужчины дрогнули, губы сжались, а это голубоглазое чудо еще прошептало, подавшись к нему: — Я для тебя тогда все, что захочешь, сделаю. Все — все, только попроси!
Все…
Как можно быть столь наивной в девятнадцать лет?! О чем она вообще думает, разбрасываясь подобными обещаниями? Воображение мужчины тут же нарисовало это пресловутое ВСЕ, которое он вполне мог бы потребовать с феи, после того как вправит мозги лучшему другу, решившему втянуть в свои игры маленького ребенка. Ну, или не другу, а кому-то из стражей, с которыми Рид так или иначе знаком. Желание поддаться соблазну и поймать на слове наивную девочку было столь велико, что на какой-то миг лорд прикрыл глаза, стараясь справиться с самим собой.»
"А чем взрослые неженатые люди занимаются по ночам? Мне ли тебе рассказывать, о великий и могучий топтун местного курятника."
"В отличие от охотниц за мужьями эта леди замуж не хотела, бывшего парня не преследовала, жизнь ему не портила и всегда была готова пригласить старого приятеля распить с ней бутылочку красного. Так что просто бросить хорошего человека посреди зала Кайл не мог."
«Она леди Андервуд! Та, из-за которой оборвется сердце хладнокровного лорда Дигрэ»
— появилась надпись на темном фоне живой картинки.
— Оборвется? — нахмурилась Индэгра, уже не уверенная в правильности своей
затеи. — Как это — оборвется? Он из-за нее погибнет, что ли?
«О, Сияющий! — гласили новые слова на стекле. — Вроде из нас двоих женщина ты, а
мыслить поэтическими аллегориями приходится мне! Втрескается твой подопечный в эту
девчонку, как последний дурак! Так понятней, мил — л-леди?»
— Более чем, — удовлетворенно кивнула та и принялась развеивать свое заклинание.
«— Что за манера — прыгать со скалы при моем приближении? — голос, прозвучавший над головой, заставил меня густо покраснеть. Судя по ощущениям, даже кончики ушей, прячущиеся среди спутанных кудрей, вспыхнули.»
Каждый жаждет найти свое сокровище.