Бывший крепостной, а со временен издатель и общественный деятель, про заик поэт, критик, хозяин (вместе с женой поэтессой Каролиной Павловой) литературного салона, который посещали: Лермонтов. Вяземский, братья Боратынские, Герцен, Чаадаев и др. Николай Филиппович Павлов (1804–1864) заметная фигура в культурной жизни России 30 — 50-х годов прошлого века.
Блестящий беллетрист. так отзывался о нем В. Г. Белинский Повести его пользовались широкой популярностью у читателей. Пушкин, Гоголь, Герцен, Чернышевский высоко ценили его талант.
В настоящий сборник вошли шесть повестей («Именины», «Аукцион», «Ятаган», «Маскарад», «Демон», «Миллион»); лирические стихотворения и статьи (три письма к Н. В. Гоголю по поводу «Выбранных мест из переписки с друзьями»).