В игре, в которую я ввязалась, магия смерти – мой единственный козырь. Притворяться женой графа де Ларне – настоящая пытка. Его сердце переполнено жаждой мести, мое – сводит меня с ума. Любовь? Слишком сильное чувство. Ненависть? Слишком громкое слово. Самая страшная битва – битва с собой, и проиграть ее я не имею права.
– Прежде чем нападать, – он наклонился к самому уху, – убедись, что знаешь, куда бить.
О, в этом вам точно равных нет.
– Учту, – процедила я, – а теперь будьте так любезны… Уберите руки!
Анри хмыкнул мне в макушку.
– Чтобы ты воспользовалась советом? Не очень-то хочется рисковать.
Не пытайся сразу играть против сильнейшего. Несколько маленьких проигрышей ничего не стоят перед лицом большой победы.
Когда мы с ней поравнялись, она едва уловимо наклонилась ко мне и прошептала:
– Он вас недостоин.
К сожалению, ответ: «Еще бы», был стратегически неверным, поэтому я просто потупила взор и прерывисто вздохнула.
Небесное создание сидело на голубом пуфике и играло так, что даже Вельберт рыдал бы от умиления. Не удивлюсь, если она еще и поет, а в будуаре у нее припрятана арфа и сменные крылья.
С глубочайшим сожалением о том, что ваш брак доживает последние дни, я вчера прыгала до потолка так, что чуть не удушилась кринолином.
Браслеты связывали их жизни и отчасти здоровье. С каждым годом все сильнее, привязанность переходила в глубокую тоску, когда кто-то из супругов умирал. Но истинное слияние случалось гораздо реже, такая связь возникала только когда…
– Ты любишь ее. Она любит тебя. И… – Жером поднял руку, предупреждая возражения. – Это должен кто-то был сказать. Хватит уже мучить друг друга. Поговори с ней, Анри. Расскажи обо всем, попроси прощения.
– Ей это не нужно.
– Еще как нужно. Она слишком сильно обожглась о ложь, исцелить это можно только правдой. Болезненно, но иначе никак, и ты это прекрасно знаешь. Слияние сведет вас с ума, если будете продолжать в том же духе.
Сведет. Даже безо всякой магии, потому что сильнее любви магии нет.
— Где лорд Фрай вас откопал? — На кладбище дружбы.
— Испортить репутацию семьи разводом я успею всегда, а испортить вам жизнь хочется уже сейчас. Невыносимо.
— Убирайся из Ольвижа, Тереза. Поверь, со мной лучше не ссориться.
— Со мной тоже, – заметила я и от души наступила на носок его идеального лакированного ботинка. Каблуком, с размаху. Магия смерти, магия смерти… ноги нам тоже не просто так выданы.
- Почему мы крадемся?
- Потому что я хочу тебя украсть.
- Но я же ваша жена.
- Иногда красть собственную жену гораздо интереснее, чем чужую.
— Когда вы такой милый, у меня начинается изжога. — С кофе вышел перебор?