Красива и богата земля Русская. Раскинулись от моря до моря ее леса и поля, рассыпались по бескрайним просторам города белокаменные. Сидят в своих кремлях князья полновластные, скачут в поисках подвигов богатыри непобедимые, звенят над Божьими храмами колокола благозвучные. А посреди голой пустоши Кащеева Царства возвышается мрачная цитадель Костяного Дворца. Восседает на железном троне костлявый старик с мертвыми глазами. Казна его ломится от злата-серебра, но корона на голове выкована из...
- Ах да, - устало опустился на трон Кащей. - Приношу извинения. Для меня это больная тема. По своей сути человек есть грязный паразит, разрушающий и оскверняющий все, к чему прикасается. Мир должен принадлежать всем народам, а не одному лишь человеку. Посему человеческий род должен быть истреблен.
- А разве Правда не всегда побеждает?… - скуксился Иван.- Всегда… - ласково взъерошил соломенные волосы брата князь. - Всегда, Ванька… Кто победил, тот, значит, и прав, так-то вот… Коли МЫ победим - так мы Правда, а коли НАС победят - так мы уже Кривда. На побитого легко плевать, сдачи уже не даст…
Однако ж такова порода торговая - хитрость да обман всегда рядышком идут, за ручки держатся. И русские купцы не исключение - так и норовят в воск дрянь какую подмешать: масло, желуди, смолу, горох… Чтоб только навару побольше!
- В жизни существуют не только вино и женщины, - спокойно ответил Кащей. - Я бессмертен. И у меня еще остались желания, ради которых я согласен воевать хоть со всем миром.- И что же это за желания? Чего ты хочешь, батоно Кащей?- Я хочу, чтобы меня уважали. Я хочу, чтобы меня боялись. Я хочу как можно больше золота. И еще я хочу убить всех людей.
Но хоть внешне лембои от людей и не отличаются, нутро у них совсем иное, с гнильцой. Бывает так, что встретишь человека - вроде всем хорош, ликом пригож, одет опрятно, а только злобен беспричинно. Кошка или собака мимо идет - пнет непременно. Доброго слова от него не услышишь, а гадость сказать - всегда пожалуйста. Если знаешь такого человека - посмотри, как у него платье застегнуто. Не лембой ли это, случаем. Не могут они этого в себе перебороть - как ни крутятся, как ни ухищряются, а полы на одеже все одно навыворот, слева направо.
- Распри княжеские прекращать пора, - угрюмо сказал Бречислав. - Слабеет Русь. На глазах слабеет. Ворог - глянь-ка! - уж на пороге стоит, железом бряцает, а князья, знай, друг друга за бороды таскают. Брат с братом из-за клочка земли свару подымает, насмерть грызутся, точно стая паучья… А погань всякая этим разладом пользуется! Половцы выход к морю Русскому захватили, набеги делают, в полон уводят. Торговлю под корень укоротили, к Кавказу проход перекрыли…
Здоровенный парняга сладко почмокал губами и оглушительно захрапел. Так храпеть может только человек с чистой совестью и полным отсутствием мыслей.
Вы попрали законы гостеприимства. Коварством пленили гостя, евшего и пившего за вашим столом. Это одно из самых страшных преступлений на свете. Испокон веку за подобное следовали кара и отмщение.
Молодка она была прилежная — то и дело с кем-нибудь прилечь норовила. Да и ходить далеко не надо — чай, муж не кто-нибудь, а воевода княжий, над всей дружиной начальник
Месть ничего не решает и ничему не помогает. Она лишь утоляет сердечную жажду, а у меня ее нет и не может быть. Месть - удел слабых и ничтожных, а я силен и велик, - безразлично промолвил Кащей.