А что, если они нам не враги? Как болезни спасают людей от вымирания

Рак - это клетки, которые обрели бессмертие

Фразу из заголовка я встретила где-то в другом месте, но и в этой книге объясняются современные представления о природе заболеваний объединенных под этим пугающим термином. Но в целом этому посвящена одна глава, в остальных автор рассуждает о других проблемах и вопросах человечества, например:

Почему так много европейцев наследуют заболевание, из-за которого их внутренние органы забиваются железом?
Почему большинство людей с диабетом первого типа родом из Северной Европы?
Почему малярии выгодно, чтобы мы валялись в постели, в то время как простуда не прочь, чтобы мы вышли на работу?
Почему такая огромная часть нашей ДНК, казалось бы, ни за что не отвечает?

Заинтересовались? Почитайте книгу и узнаете мнение автора об этих и еще некоторых вопросах. В биографии автора написано: доктор Моалем является экспертом в области редких заболеваний, нейрогенетики и биотехнологии. Так что есть надежда, что он понимает, о чем говорит. При этом говорит (пишет) автор достаточно приятным и простым для понимания языком, так что чтение доставляет удовольствие.

Да, действительно интересно и познавательно, ещё и читается на одном дыхании!
Много фактов, о которых вообще никогда не слышала. И это всё касается и болезней, и паразитов, и генетики в целом.

научились, тому, что если эволюция и отдает предпочтение генетическим признакам, способным привести к болезни, то делает она это только тогда, когда эти признаки помогают людям до того, как приводят к неприятностям

Что-то приводит в изумление, что-то шокирует, по поводу чего-то продолжаешь скептически улыбаться (хотя, похоже, ты и неправ). Имеющиеся стереотипы мешают воспринимать всё именно так, как написано, хотя вся информация и подана ясно и понятно, и всё довольно логично объясняется. Представлен интересный взгляд на болезни, которые являются убийцами и одновременно спасателями, болезни, связанные с мутациями генов. Это в очередной раз показывает, как работает естественный отбор в странных переплетениях нашей реальной жизни.
В общем - всё отлично! Книга заинтересовывает, развивает, подталкивает выяснять спорные вопросы. Ловишь себя на мысли, что хочется ещё чего-то подобного.

Расширение кругозора ипохондрика.

Популярно-научные книги – они как ледовая корочка на луже, ещё вода не промерзла, а корочка хрустит, завлекающие независимо от возраста того, кто смачно ее ломает. Читатель таких книг может абсолютно не разбираться в той науке, на основе которой написана книга, но после ее прочтения беседу поддержать вполне можно, условно держась на поверхности знаний замерзающей лужицы. Я обожаю статьи в научно-популярных журналах «все обо всем». Пусть какие-то факты и проходят мимо меня, но читать про них безумно интересно, обогащаясь информацией на будущее расширение кругозора, захламляя мозговой чердак бессистемно, обрывками знаний обо всем. Если в журнале статья на несколько страниц, то книга может так сказать «углубить и расширить» интерес к определенным познаниям. В данном случае по книге «А что, если они нам не враги?» нам подробно и «на пальцах» попытаются почти научным языком объяснить про множество существующих болезней с точки зрения эволюционного приспособления человеческого организма. Автор раскроет множество теорий возникновения наследственных заболеваний, а также почему они появились, а главное зачем.
Я ипохондрик со стажем, так что читать про болезни, даже в теории, для меня все равно, что с смотреть кобре в глаза – страшно, но боишься отвести взгляд. Так хочется убить в себе пытливого почемучку одним разом и кажется, что именно в этой книжке найдешь краеугольный камень всех человеческих проблем со здоровьем.
Эта книга, скажу я вам, не панацея, но с четким проработанным подходам к нескольким насущным проблемам и болезням сегодняшнего дня. Каждый из нас хоть раз в жизни задавался вопросом, а почему и зачем существуют такие сложные генетические заболевания или тяжёлые и малоподдающиеся лечению проблемы со здоровьем, возникающие в течение нашей жизни? Автор смотрит на всех этих человеческих «врагов» как на определенные мутации нашего вида, в связи со сложными периодами развития эволюции, которую пришлось преодолеть человеку. Так сказать, тягачи научного прогресса заставили человека приспосабливаться, чтоб наш вид смог выжить.

Когда идет естественный отбор, на первом месте стоит повышение шансов на выживание в текущих условиях окружающей среды. Как только происходит резкое изменение этих обстоятельств, угрожающее истребить целую популяцию, появляется новая инфекционная болезнь, новый вид хищников или начинается новый ледниковый период – естественный отбор включает зеленый свет для любого признака, который повышает шансы на выживание.

Автор перелопатил кучу источников (а ссылок на них в конце книги около 170 штук), структурировал несколько существующих теорий, и выдал как предположение, что организм человека может почти все, но мы пока ещё не достигли такого уровня в научно-техническом прогрессе, чтоб объединить не только новые технологии, но и изучить предыдущие варианты лечения возникающих болезней. Но помимо человечества и его развития, неплохо бы приглядеться и к окружающей экосистеме, меняющихся вирусов и прыгающих генов. Огромный пласт для изучения, но пока остающийся загадкой для человеческого понимания.

На самом деле, даже несмотря на большое научное сообщество в изучении различных человеческих заболеваний, главным подсознательным лейтмотивом книги идёт общность человека и природы. Даже не так, человек эволюционирует, а среда регулирует определенный уровень популяции живых существ. Появляются массовые эпидемии, новые формы бактерий, не восприимчивых к антибиотикам, тяжёлые заболевания – все это своего рода борьба за выживание, а как вы знаете, что выживает сильнейший, умнейший и наиболее приспособленный.

Важно понимать, что какой бы удивительной ни была эволюция, она далека от совершенства. Практически каждая адаптация к внешней среде становится своего рода компромиссом – преимуществом в одних условиях и недостатком в других.

Благодаря этой книге, буквально на школьном уровне попытаются объяснить читателям об эпигинетических исследованиях, может именно эти исследования послужат стремительному рывку в новом витке эволюционного развития. Конечно, мало кто из нас в здравом уме полезет в дебри изучения генетики, да и о ДНК многие из нас чаще слышат на ток -шоу, чем в научных фильмах, но мы должны быть благодарны этой винтовой молекуле за то, что мы такие, какие есть, а все эти хвостики и закручивающиеся спирали нужны не только для поиска нерадивых папашек, а ещё содержит глубинную информацию о человеческих мутациях и эволюции нашего вида, что при изучении вполне может дать нам ключ к увеличению продолжительности жизни.

Где-то в вашем генетическом коде запрятаны следы каждой эпидемии, каждого хищника, каждого паразита и каждого катаклизма, которые удалось пережить вашим предкам. Здесь записана каждая мутация, каждое изменение, которые помогли им адаптироваться к изменяющимся внешним обстоятельствам.

Книга структурирована по главам относительно каждого исследования, как мне показалась от простого к сложному, от того как влияют определенные микроэлементы крови на развитие генетических заболеваний до сложных мутаций в структуре ДНК. Да и большинство исследований, которые приводит автор, до сих пор находятся в разделе теорий и статистических наблюдений. Книга автора американца, поэтому и приведенные примеры исследований именно относительно этого региона, а ведь каждая область и континент может нести свою индивидуальную карту изменений человеческой адаптации к данной среде обитания и, как следствие, имеет свою эволюцию заболеваний.

Одно можно утверждать наверняка: появляется все больше и больше доказательств того, что то, откуда были родом наши предки, как они адаптировались к условиям окружающей их среды и где мы живем сегодня, все вместе в значительной степени влияет на наше здоровье.

В итоге вся эта мешанина генов и мутаций очень похоже на систематическое противостояние разных видов, что в итоге получится и кто выживет не знает никто, науке это ещё не известно, но теоретически возможно все. Автор генетик по профессии, поэтому книга больше направлена на изучение вопроса как раз о наследственности и изменчивости относительно существующих заболеваний и о том, как не только медицина пытается понять источник возникновения болезней в процессе существования всего пути развития человечества, и активно ведет поиск способов лечения тяжелейших заболеваний. Возможно болезни нам и не «враги», но уж точно не «друзья». Тут вопрос в выживаемости. Ничего личного, просто кто умнее и хитрее, тот и выжил.

Не вдаваясь в частности, по итогу чтения можно сделать два вывода. В природе существует огромное количество причинно-следственных связей, и лишь малую часть из них можно отнести к области изученного. По тем же теориям происхождения человека, о которых упоминает автор, склоняясь в пользу акватической, продолжаются исследования и периодически появляются результаты, корректирующие ранее представленные идеи. Кстати, тот факт, что я заинтересовалась этим вопросом и пошла искать более подробную информацию после пары страниц – это еще один плюс книги. Осталось только ещё более детально изучить исследование относительно токсоплазмоза как триггера развития шизофрении, а то мало ли :)

Итого: интересная книга, идеально справляющаяся с задачей загрузить мозг и запустить процесс размышлений.

Книга прочитана в рамках Нон-фикшн 2020, а также новогоднего Флэшмоба 2020. За совет благодарю AK-74M

Не только и не столько о наследственных болезнях. Больше о генетике.

Заголовок книги и первые главы создают представление, что книга расскажет о причинах и следствиях появления наследственных болезней в результате эволюции. Повествование идёт на примере таких болезней, как гемохроматоз, сахарный диабет и малярия. Описывается сама болезнь: механизм работы, генетические причины и условия, при которых болезнь встречается чаще всего. Реконструируется возможный процесс возникновения болезни как результат воздействия природных условий в далёком прошлом. Отмечается, почему в тех условиях такое, казалось бы, бесполезное изменение оказывается весомым эволюционным преимуществом.
Потом книга полностью переключается на генетику. Рассказывает о новых открытиях в области генетики и даже о новых научных направлениях. Например, рассказывает о неиспользуемых областях ДНК, о роли вирусов и ретровирусов в развитии генокода. На основе новых данных вспоминают и отчасти "отбеливают" ранее отвергнутые эволюционные теории. В частности, было открыто, что организм способен целенаправленно менять свой геном и потом наследовать полезные изменения. Очень похоже на ламаркизм.
Новое научное направление - эпигенетика. Она изучает, грубо говоря, изменение активности генов без изменения самой ДНК. Результаты первых исследований эпигенетики и её перспективы настолько впечатляющие, что я сразу в них засомневался. Масла в огонь подлил и восторженный, евангелистический тон автора. Поиск по общедоступным источникам показал, что эпигенетика не вызывает ярко выраженного отторжения научного сообщества. Это хороший знак.
В конце книги в контексте генетики и эпигенетики рассмотрены некоторые теории происхождения человека. В том числе, сомнительная акватическая теория. Автор также размышляет о перспективах развития человека с учётом новейших достижений.
Несмотря на несколько сбивчивое и фрагментарное повествование, книга хорошо проработана. Отличается впечатляющим списком использованных источников. Под каждой сноской в квадратных скобках скрывается иногда до десятка книг, статей и цитат. Это хорошая научно-популярная книга о современных достижениях в изучении эволюции и генома человека. Есть сомнительные места, поэтому к информации стоит отнестись критически.