Рецензии на книгу «Тропик Змеев» Мари Бреннан

"Наука неотделима от политики"

После ознакомления со вторым томом мемуаров Леди Трент я кристалльно ясно поняла одну простую вещь: если тебе не особо сильно понравилась первая часть истории, читать вторую - не самая лучшая идея. Нет, язык не поворачивается назвать труды Мари Бреннан плохими! Просто для полного погружения в сюжет чего-то определённо не хватает. Автор написала продолжение, на редкость точно повторив стиль первой части. Но, к сожалению, перетащила за собой все те же самые ошибки и недочёты, что в ней допустила.

В "Тропике змеев" наша юная любительница драконов отправляется в далёкие джунгли на поиски приключений на свою пятую точку загадочных мулинских болотных драконов. И вместо описания выштранских поверий и их ражешей (подозрительно смахивающих на румын или чехов), мы получаем погружение в мир куда более сложный и экзотический - саванны Байембе и болотистые джунгли Мулина. Откровенно говоря, поначалу вы особой разницы не почувствуете - утонете в непонятных словечках и определениях точно так же, как и в прошлый раз. Бреннан, как и в первой части, выдумала кучу имён, званий и обычаев, используемых в Эриге, создав некое смешанное подобие Индо-Африки.

Почти сразу же у меня возникло чувство дежавю. Почти половину книги герои ковыряются на одном месте, ничего особо не добившись, и ничего толком не узнав о драконах. Опять продолжается всё та же подковёрная борьба, а желание хоть какой-нибудь движухи тем временем стремительно нарастает. Одним словом - всё также много политики и мало науки.

НО! Концовка несказанно радует и бодрит своей динамикой, приглаживая собой общее смазанное впечатление от прочитанного. В последних главах автор отчаянно пытается додать читателю того, чего ему не хватало всю книгу. А не хватало, увы, многого. Начнём с того, что всю книгу читателя обильно подкармливают отсылками и намёками к несуществующим событиям и источникам. Причём, таким образом, автор, вероятно, оправдывает своё нежелание вдаваться в подробности.

Например, результат двухмесячного изучения саванных драконов в буше будет звучать как-то так: "В ходе наблюдений между степными и саванными драконами были обнаружены некоторые различия, но не настолько существенные, чтобы про них распространяться. Более подробный отчёт о наших исследованиях вы можете почерпнуть в моих "Мулинских путевых заметках"/"Классификации драконов байембийского региона" Иезекиля Лопоухого/да где угодно, только не здесь".
И это всё???
Возможно, такая манера повествования и помогает поддерживать мемуарный стиль, но вызывает безмерное раздражение своей недосказанностью. У меня нет, чёрт возьми, трудов Мануэля Обвислого под рукой, я открываю эту книгу и хочу получить полное повествование из неё! Возникает такое чувство, что Бреннан не расписывает подробности просто-напросто потому, что не знает, чего бы еще такого придумать по этому поводу.

Пожалуй, это самый большой грех во всей книге. В остальном же... неплохо. Повествование чем-то смахивает на Жюль Верновское, но чуть более посовременней. В целом чтение любопытно, но не захватывает. Я бы предпочла видеть на страницах меньше политики и больше драконов.

Дальнейшее желание знакомиться с трудами автора рассосалось окончательно.

Вторая история про Изабеллу, исследовательницу драконов. Теперь из гор Выштраны она переместилась в жаркие края, которые отчасти напоминают Индию, а отчасти бассейн реки Амазонки. Хотя между этими двумя событиями прошло уже 3 года, Изабелла, побывав замужем и став матерью, воспринимает себя уже зрелой дамой вне подозрений. Это забавно, ведь ей всего-то 23 года, что не мешает ей поехать на год в экспедицию в сопровождении юной компаньонки и одного только мистера Уикера.

Здесь меньше юмора, но что мне понравилось, так это тот факт, что героиня стала более уверенной в себе. Даже сплетни и возражения родственников не могут ей помешать утверждаться как ученый. Она честно признается, что любит сына, но не понимает, что с ним делать, чувствуя, что лишена стремления превратиться в наседку даже ради него.

Кроме того, здесь гораздо больше внимания, чем в первой книге уделяется этнографии: обычаи народов тропиков освещаются гораздо глубже, чем это можно было сказать о выштранцах. Хотя до болотных драконов Изабелле пришлось добираться половину книгу и несколько месяцев по джунглям. Читать было не менее увлекательно, чем первую книгу, и интрига оказалась не такой банальной, хотя все дело может быть в атмосфере. Жаль, что никакой романтики тут не было, но определенно буду продолжать чтение серии дальше.

Неоправданные ожидания

Насколько я была в восторге от первой книги цикла «Естественной истории драконов», примерно настолько же я недоумевают от второй.
Перепройдя тут на досуге последний Uncharted, решила я для себя что хочу книжку с приключениями, поэтому и взялась за «Тропик змеев», который и обещал таковым быть: континент, похожий на Африку, опасные джунгли, драконы в конце концов. Но не тут-то было. Нет, конечно всё вышеперечисленное тут присутствует, но не в той мере, в какой мне хотелось.
Эрига, куда с экспедицией отправляется наша натуралистка Изабелла, место конечно интересное: разные народы, обряды и тому подобное. Но этого было слишком много, особенно замудренных имён и терминов. А главное, объясните мне, что это за мода такая у авторов вместо основного сюжета переключаться на политические интриги? Я не для того книжку про драконов открыла, чтоб читать про разборки племен.
Где-то до середины книги не происходит вообще ничего. Герои топчутся на месте, вроде как решают какие-то вопросы, и это всё ужасно скучно. Основной движ начинается только тогда, когда Изабелла и ко. отправляются в Зеленый Ад(Мулинские джунгли другими словами). Тут вам и жара, и насекомые, и тропические болезни, И ДРАКОНЫ НАКОНЕЦ-ТАКИ. Казалось бы вот оно чего я и хотела, но на самом деле экшн и опасности, которых я ждала, разворачиваются только ближе к самому концу, что расстраивает.
Что до самой Изабеллы, то да, она развивается, но какими-то мелкими шажками. В первой книге это было простительно, ведь там мы наблюдали её становление. Здесь же со времен путешествия в Выштраны уже три года прошло, да и сеттинг более опасный, но героиня как будто застряла на одном месте и никак не может стать в моих глазах той бравой исследовательницей, какой нам её преподносят.
Ну, будет мне урок на будущее: ничего вредь от книг не ожидать и не пытаться искать в них тот дух приключений, что есть в играх и фильмах. Возможно, книга просто попала ко мне не в то время. Третья часть обещает мне кругосветку, но скорее всего я снова отложу эту серию до следующего лета.
3,5/5

Еще бы словарь и единую карту...

С удовольствием продолжаю читать "Естественную историю драконов", вторая книга "мемуаров леди Трент" проскочила моментом. И хотя в целом впечатления самые приятные, я поняла, чего мне тут не хватает.

Мари Бреннан создала замечательный мир! По-моему, это ни разу не фэнтези - тут нет ни капли магии. Во всяком случае не больше, чем в нашей с вами повседневной жизни. Это просто описание приключений людей века эдак XIX но в мире, где существуют драконы. И они не разговаривают, не похищают девиц, не чахнут над златом... Драконы леди Трент - это просто большие ящеры с крыльями и экстраординарным дуновением. Ну а почему бы и нет? Ведь есть же ядовитые змеи или вараны с ядовитой слюной. В данном случае пресмыкающееся свой "яд" выдыхает.

Мне безумно нравится, как это написано (и переведено!) - я с легкостью могу представить престарелую леди Трент, которая рассказывает своему биографу историю своей жизни, периодически отвлекаясь не рассуждения или ссылаясь на свои (другие) книги. Мне кажется, я даже могу представить ее голос. Хотя ссылки, которые никуда не ведут ввиду отсутствия этих самых других книг, а также книг, которые она сама читала в детстве и молодости и с которыми рекомендует или не рекомендует ознакомиться читателю, несколько раздражали.

Еще мне катастрофически не хватало словаря! Если первая часть мемуаров была посвящена миру, сопоставимому с Европой, то "Тропик Змеев" - это уже путешествие в некий аналог Африки со всеми вытекающими особенностями: множество племен с разными названиями и этническими особенностями постоянно путались у меня в голове между собой и хотелось найти то место в уже прочитанном тексте, где о них говорилось подробнее. Я периодически порывалась заглянуть в конец книги, где такой словарь случается у других авторов, и каждый раз разочарованно возвращалась к прерванному тексту.

Еще мне здесь не хватало общей карты мира. Безусловно, тут есть шикарные иллюстрации Тодда Локвуда, в том числе с картами, но это карты местные.

Радует, что впереди у меня еще одна книга ))

Покой... это было бы так скучно!

Вторая часть цикла, возможны спойлеры.

Приключения леди Трент продолжаются. Теперь в краю джунглей, где опасность представляют не только драконы, но болезни, насекомые, хищники и политика. Думаете, последнее явно выбивается из логической цепочки? Не совсем так. В этой части политики и разбора феминистических воззрений главной героини (думаю, её устами автор доносил до читателя собственные) было настолько много, что уже к середине романа почти забываешь, что книги-то про драконов, точнее про их изучение. К финалу конечно Мари Бреннан исправилась, превратив драконов не в мифических существ, но в животных со своим укладом рождения, жизни и смерти - этим мне автор симпатизирует, в её драконов веришь. Но как же всё-таки их мало было в этой части!

Определенно, эта книга - про Изабеллу, про её новый статус вдовы с причудами, а в последующем с громкой и даже непристойной репутацией. Идеи Изабеллы пронизаны феминизмом (первой волны? так же правильно?), что может прийтись не всем по вкусу, потому что читаешь не мемуары "суфражистки", но исследовательницы драконов. Нельзя сказать, что я полностью симпатизирую Изабелле. В каких-то ситуациях я искренне восхищалась её смелостью и находчивостью, в других - не могла не осуждать эгоизм. Хотя соблазн прочитать ещё одну книгу про изучение драконов велик, но неоднозначная главная героиня пока что стоит препятствием между мной и покупкой новой части этого цикла.

Стоит оценить талант автора по описанию экспедиции леди Трент и её команды в джунгли, с каждой страницы так и норовили проскользнуть москиты, пауки больше ладони и другие твари, которых я боюсь со страшной силой. Пусть на этот раз все коренные выводы о драконах и были преподнесены героине как на блюдечке, но не могу отрицать - путешествие по джунглям (а точнее кочевание) было захватывающим и полным опасностей для главных героев. Если быть честной, то я надеялась на любовную линию, видимо, мы с автором друг друга не поняли, либо Мари хочет придержать это для следующих книг, раззадорив читателей.

Эта книга - рубеж, на котором нужно определиться, нравится вам серия или нет. Если "Естественная история" оставляет вопросы о том, куда скатится повествование, то "Тропик змеев" ставит жирную точку.
Итак, нужно признать что данная серия - записки биолога-натуралиста. Экшен, интриги, действие - все это пройдет мимо нас. Взамен Бреннан выдаст упитанную кучку описательных фактов о стране, окружающих людях и драконах во все той же стилистике учебной литературы. В первом томе эта часть могла показаться не настолько выраженной, но здесь на нее окончательно установили акцент.
Как выглядит укрупненный план этой (а скорее и всех последующих) книг? Триста с лишним страниц ничего не происходит. Обратите внимание на форму этого листа. Местный абориген - очень добрый малый, а обычаи у них странные. Более подробно в седьмом томе мемуаров моего коллеги. Смотрите, смотрите! Потрясающая игра света на чешуйках! Тогда-то мы еще не знали, что свет... впрочем, отложим историю для следующего тома. Вот, кстати, меню на ближайшую неделю. И обязательно изучите список вещей. Могу еще поделиться сравнительными характеристиками наречий... Вчера с коллегами мы обсуждали лучший способ приготовления термитов. О, это породило столько слухов. И это. И вот это тоже. А теперь давайте снова взглянем на лианы. Что, триста страниц уже исписаны?
Потом вас ждут несколько глав относительного действия. Относительного, потому что в книгах других авторов такой градус накала обычно соответствует завязке, в крайнем случае первой половине сюжета. И снова несколько глав абстрактных рассуждений о высшем обществе и попытке одной леди найти свое место в нем.
Если вы готовы к этому, готовы нестись по спокойным волнам несуществующих научных работ и мемуаров - вам понравится. Мне же в этот раз, не смотря на весь шарм и очарование созданного Бреннан мира, стало слишком скучно. Хотелось чего-то большего. Уж если не опасностей и приключений, то хотя бы связующей цепочки открытий, ведущих куда-то к финалу цикла. Чего-то достаточно глобального, чтобы действительно захотелось узнать развязку. Пока же лучшее, что есть в этой истории - потрясающие обложки и обещания драконов. Даже если ты понимаешь, что драконов будет не так уж много, а те что будут - вовсе не так величественны, как все привыкли - устоять перед возможностью узнать о них что-то новое очень сложно.

«В желтой жаркой Африке, в центральной ее части»

Все-таки с тем, что не место красит человека, можно поспорить. Вот, например, Иза, которую я просто терпеливо сносила в прошлой части (а она там главная героиня и автор, на минуточку), теперь мне даже импонирует. По большей части это из-за «бремени белого человека», которого, несмотря на всю просвещенность и интеллектуальность героев, в первой части мемуаров было много (что странно, ведь именно в этой они приехали на черный континент): все вокруг варвары, а они такие классные: даже кресло с собой привезли, потому что нельзя же так опускаться, как некоторые живут. Поэтому для меня их миссия на условных Балканах была почти провалена.
А вот условная Африка не дает им и шанса повыделываться: ду ор дай, как говорится. Утонченным и просвещенным европейцам нужно социализироваться в местном обществе, доказать свою пригодность к жизни вообще, а потом и профпригодность тоже. Ну и политическая составляющая мне тоже пришлась по сердцу – политические дрязги, продолжающаяся экспансия «Антиопеи» и попытка героини определиться, за кого же она.
Сама Иза постепенно для меня превращается в Изабеллу, становится чуть более адекватной. Понятно, что она все еще каждой бочке затычка и вообще за любой натуралистический кипиш, но это перестает быть навязчивым чайкиным «дай-дай». Открытия – глобальнее, вовлечение – в разы лучше, а уж сеанс мулинской психотерапии выше всяких похвал. Хотя позиция ее в отношении сына тоже неоднозначна: ее можно понять и так «я с радостью займусь его обучением и становлением, но ходить, говорить и читать его пусть научит кто-нибудь другой». Но если если есть возможность, то почему бы и не да.
Ну и по тексту опять разбросана куча зацепок, которые должны заинтриговать читателя будущими томами. Ну ок, я заинтригована, и это фатальная несправедливость.

Начало этой части мемуаров леди Трент почему-то очень сильно напомнило мне записки другой очень известной английской леди, известной своими не самыми стандартными увлечениями, - Агаты Кристи. А дальнейшее чтение воскресило в памяти приключения еще одного англичанина, известного своей любовью к животным, - я говорю о Джеральде Даррелле. Но ни первые, не вторые ассоциации не помешали мне получать удовольствие от книги, а наоборот только добавили положительного отношения.
На удивление книга оказалась очень "моя". Длинное вступление к приключениям меня совершенно не раздражало. В этом бы свой особый интерес. Также очень органичными были все описания разных мелочей, местами оборванные фразы и отсылки к несуществующим трудам. Кому-то в этом видится недостаточная продуманность мира, а мне, наоборот, кажется, что все нужное представлено достаточно подробно и в меру. А остальное можно попробовать представить самому. Это действительно записки ученого, а не хроника приключений. Они идут только как дополнительный элемент экспедиции, которого нельзя избежать. Даже при их отсутствии я бы с удовольствием читала эту книгу, настолько мне были интересны исследования леди Трент.
Небольшой ложкой дегтя стало появление политики в этой истории. Но изящный выход, который нашла Изабелла, настолько меня порадовал, что я смирилась с этим. Даже здесь получилось хорошо. Так что обязательно буду читать продолжение.

"Тропик змеев" показался мне менее увлекательным, чем первая часть. Тут оказалось слишком много политики - и хотя в итоге все обернулось очень захватывающим приключением, яркой вехой в жизни Изабеллы, за развитием которой было очень интересно следить, но втягиваться в политику Эриги было сложновато и скучновато.
С этой книгой я ещё раз убедилась, что мне не импонирует ретроспективный способ повествования, но мемуары обязывают. Изабелла спойлерит о результатах своих и чужих действий напропалую. При всем вполне положительном отношении к спойлерам, такие оговорки рассказчика меня обычно раздражают.
Но всё это не умаляет того, что это качественная приключенческая проза. И что это реально проза про жизнь натуралиста. Есть некая переигранность, но в целом и в общем Изабелла оказывается правдоподобной. С удовольствием прокачусь с ней на "Василиске".

Манифест авторских заскоков?

Вторую кигу серии я взяла в руки с надеждой, что автор, поднабравшись опыта, напишет что-то интересне и небанальное. В принципе, такие предпостылки у Мари Бреннан есть - достаточно отметить фантазию, породившую мир, в котором происходят события романов.
На этот раз, спустя три года после событий первой книги, Изабелла Кэмхерст отправляется в новую экспедицию в местный аналог Африки. Местность лично мне напомнила что-то вроде дельты реки Конго. Здесь три реки превращают дельту в непроходимое болото, носящее название Зеленый Ад. И водятся тут болотнные змеи.

К сожалению, роман представляет собой довольно многословный отчет научной экспедиции и не радует читателя каким-то ярким сюжетом, любовным ли, или же приключенческим, детективным... Прибыв в колонию Ширландии (читай, Англии) на аналогичном африканскому континенте, героиня сперва добивается разрешения вести исследования в интересующем ее районе, а потом долго и красочно расписывает свой опыт выживания в племени, которое еще до железного века не эволюционировало.

Помимо описаний, автор мемуаров делится драгоценными крупицами своей мудрости, что меня лично тихо выбешивало:

1. Дома у ГГ остался 2-летний сын. Пол книги - нытье мамочки-кукушки о том, что она мать начинающая, юная, первый ребенок, и она не знает что с ним делать, так что лучше передать его кормилице и няньке, они-то профессионалки. Вот честно, улчше бы ГГ просто сказала что она - плохая мать, не испытывает к ребенку привязанности и ограждает его от общения с таким черствым сухарем. Но нет же, как предаться своей страсти и изучать драконов - так ГГ готова и в штанах ходить, и желтой лихорадкой болеть, и насекомых есть, и нарушать все мыслимые правила приличия, и жизнью рисковать. Но ради ребенка (который, к слову, потерял отца) все на что способна мать - отдать его в семью тетки, где его берут очень неохотно. Ну, позаботятся. Апогей глупости - рассуждения о том, что вот если отец отправился в экспедицию и умер - ребенку говорят что его папа герой. А вот если мать отправилась в экспедицию и умерла - ребенку говорят что у него плохая мать... Чего-то мне вспомнилась Мария Монтессори, которая целую систему воспитания чужих детей изобрела, а своего ребенка, чтобы не мешал, отдала дальним родственникам.

2. Полемика с охотником Велюа. Интересно получается - убивать дракона для вскрытия в научных целях можно. А убивать ради трофеев - нельзя, за это Изабелла на Велюа очень зла. Прям вот как охота на китов в нашем мире. Вообще - нельзя, но в научных целях - можно, благодаря чему популяция этих животных сильно страдает. Для меня, вспышки гнева ГГ, ее доводы выглядят неубедительно.

3. История с Оквеме. До этого момента образ ГГ вполне вписывался в викторианскую эпоху. Дискриминации по половому признаку посвящена не одна страница этой и предыдущей книги серии. И тут чернокожий царек начинает ухаживать за благородной английской леди. Думаете, это шокировало героиню? Вызвало у нее приступ расизма? Нет. Она быстренько кидается выяснять что ценят в невестах местные мужчины... Шокировало ее белокожих спутников? Тоже нет, с кем не бывает.

Финал, как водится, опять с роялями. Идея изобрести на коленке дельтаплан, а потом без испытаний, без тренировочных полетов, сразу использовать его для спуска с головокружительной высоты. Т.е., викторианская леди с первого раза вполне удачно катается на дельтаплане, построенном из компоста и палок... Я хотела сказать из драконьих костей и холста... Сцена где одна героиня спасает целую колонию от подлого вражеского удара в тыл... Политические типа интриги, где ГГ в лицо местным властьимущим выбалтывает все что думает...

Я заскучала еще на середине книги. Единственное почему не бросила, я тут в Книжном вызове отстаю, а текст читается быстро, имеет маленький объем... Но было довольно скучно.

Ну и иллюстрации якобы научной экспедиции якобы для научных изданий и демонстрирования на научных симпозиумах... Без комментариев...

Занимательное драконоведение

Вторая книга из фэнтези-серии "Естественная история драконов. Мемуары леди Трент". Действие происходит в квази-викторианских декорациях. Ученая-натуралистка, исследовательница драконов, дворянка и нарушительница патриархатных устоев Изабелла отправляется в очередную экспедицию - на этот раз в условную Африку, - в сердце таинственных мулинских болот, кишащих пиявками, саблезубами, вирусами и политическими противоречиями. А главное - там живет представитель семейства "дракон настоящий" - мулинский болотный змей, существо малоизвестное в "цивилизованном" мире, - беру слово "цивилизованный" в кавычки, т.к. героиня демонстрирует антиколониальные настроения и в конце совершает поистине виртуозный и масштабный политический финт! Финал феерический. Если половину книги сюжет плетется, то вторая часть и финал компенсирует все. В процессе чтения субъективная оценка книги курсировала от легкой симпатии (4) к приятной полускуке (3), а затем - к полному вовлечению в финале (5!). Конечно, к сюжету, персонажам и проч. можно придраться при желании, но тот случай, когда не хочется.
Итак - Изабелла и ее спутники проходят круги Зеленого Ада (именно так именуются мулинские болота), совершают поступки и открытия - как в науке, так и в самих себе (в книге присутствует подробное описание сеанса групповой психотерапии по-мулински). Героиня достоверно развивается по сравнению с первой книгой - если в романе # 1 она была приложением к мужчинам (не по своей воле, разумеется), то тут уверенно взяла руль в свои руки и - дабы не спойлерить, выражусь иносказательно - покорила разнообразные стихии. В следующем романе исследовательница отправится в кругосветное путешествие, чтобы посетить все места обитания зубастых любимцев, - и, как гласит аннотация, совершить революционное научное открытие.

Как же мне нравится то, какой предстает перед нами Изабелла во второй книге! Это уже не запуганный мамой и обществом птенчик, вынужденный во всем оглядываться на мужа (и страшно рефлексирующий по этому поводу). Это, не побоюсь слова, сложившийся ученый, который способен принимать судьбоносные решения и отвечать за их последствия. И, к слову сказать, мне импонирует желание автора наделить Изабеллу довольно сильным, но сложным характером. Далеко не всякому в то время пришлась по нраву ее прямолинейность, ее абсолютное неумение держать рот на замке, ее неприятие общественных норм, если они идут вразрез с научными интересами. И да, в рамках данного персонажа затронута довольно провокационная даже по современным мерках тема материнства. Изабелла отстаивает свою позицию не быть матерью-наседкой и делегировать обязанности кудахтать над малышом няне. Да, это вызывает определенный общественный резонанс, но так ли уж неправа героиня? Ведь она вполне аргументированно говорит о том, что, не имея внутреннего желания заниматься сыном, вряд ли сможет воспитать его достойным человеком. Я по этому вопросу личного опыта не имею, но мне близко то, что делать надо, что подсказывает тебе твое внутреннее «я».

Ее характер и мысли – самое ценное для меня в этой книге. Сюжет, в целом, повторяет первый том. Изабелла, мистер Уикер (так и подмывает сказать мистер Уикхэм!) и Натали отправляются в новую экспедицию, на этот раз в жаркие страны, где водятся мулинские водяные змеи. Их изучению препятствует оба, местный правитель, но после заключения с ним некоего соглашения, их все-таки пускают в Зеленый Ад – болота, где лишь немногие коренные мулинцы могут жить без риска для жизни. То, как описана местность, просто поразило меня, заставило почувствовать скользкое тело пиявки на собственной спине и не высыхающий ни на секунду пот, струящийся по лбу. Эти детали погружают нас в мир с головой, хоть там и много реалий, которых не существует в нашем мире (во всяком случае, я о них не знаю и поэтому визуализировать не могу).

Финал многообещающий, как и все оставшиеся книги цикла. Я однозначно буду покупать себе эти книги в коллекцию и однажды перечитаю истории столь умудренного опытом натуралиста-драконоведа.