Все юные девы мечтают здесь оказаться. Но Академия невест открывает двери только для тех, у кого есть метка избранницы шиага. Все они невесты, каждая предназначена одному из шиагов — представителей таинственной и могущественной расы теней. Вот только Эвелин не о том мечтала. Уж точно не занять место погибшей невесты. Ну ничего, она готова поспорить с судьбой! Академия невест еще не видела столь неприлежной студентки. И внезапно вспыхнувшие чувства не должны помешать. Нельзя поддаваться, ведь не...
...вино – необходимый атрибут любой академии, особенно в начале учебного года
Раэлш – мой друг. И я желаю ему только самого лучшего. Не вас.
Будет иначе. Но это не значит, что все плохо.
Кто бы мог подумать, что устраивать истерики – это так утомительно!
Когда вся жизнь рушится, репутацию не жалко.
Мне ее логика показалась какой-то странной. Но, может, через пару чашек вина вполне сгодится.
- ...вы играть на каком-нибудь инструменте умеете?
Очень хотелось предложить игру на нервах, но я удержалась.
- Ты должен увести меня отсюда.
Мужчина отшатнулся. Наверное, винный запах ошеломил. Потеряв опору, я чуть не упала. Ему пришлось вернуться на прежнее место и поддержать меня за талию.
Постояли немного в молчании. Тепло, уютно, хорошо.
Мужчина внезапно хмыкнул:
- И не боитесь разгуливать одна ночью по замку?
- Не боюсь, - я помотала головой. Зря, не стоило этого делать. Все вокруг завертелось с новой силой. – За мной присматривают.
- Кто?
- Стены. – Я привстала на цыпочки, снова покачнулась и буквально рухнула на незнакомца. Но до его уха все же добралась, чтобы прошептать: - У стен есть глаза.
- Странно. Я думал, у стен есть уши, но чтобы глаза…
- Уши? – я всерьез задумалась. Это что же за чудо такое получается, с глазами да ушами? – Нет, не видела.
Каждый сам должен заслужить уважение к себе. И относиться нужно в зависимости от поступков каждого, а не от того, представителем какого рода или какой расы он является.
Я с подозрением покосилась на других невест, увлеченно уже что-то строчивших. Именно строчивших! Может, и вправду у всех куча талантов? Но они ж наверняка понапишут, что умеют петь, танцевать, вышивать розовых единорогов. Ну а мне-то что писать? Хочу ли быть как они или снова выделиться?
В конце концов, разве я виновата, если мне на ухо вурдалак наступил? Кстати о вурдалаках!
Я пожала плечами и написала: «Истребление вурдалаков… теоретически». А то вдруг у шиагов толпы вурдалаков шастают, они и рады будут такую невесту себе завести. А нас учили не то чтобы только в теории, практика тоже была, но экземпляр тот готов был издохнуть без помощи студентов.
Пишем дальше: «Упокоение умертвий, приготовление лекарственных трав и смесей против нежити…» Ах да, слабительное нужно упомянуть. Незаменимое средство в семейной жизни. Ну, я так думаю.
- Уважаемый, Вы не могли бы меня на ноги поставить?
- Как шкажешь, лапуля, - прошамкал зомби и на самом деле поставил меня на ноги.
Я тут же отпрянула.
- Ну что ты, деточка, так шарахаешься? – удивилась старуха. – Ничего мы тебе не сделаем. У нас тут веселье в разгаре, ты это вовремя заглянула!
- Я как бы не совсем заглянула…
- Ну что ты, деточка, а лопату кто втыкал?
- Она мне в глаш попала… - пожаловался тот самый зомби, который поймал меня на руки. Для наглядности ткнул себе в глаз. Не просто показал на него, а именно ткнул грязным пальцем со свисающим с него лоскутком кожи!
- Может быть, немного поумнеешь и поймешь, что шиагам лучше не перечить? Это приводит к весьма печальным последствиям.
- Вы мне угрожаете?
- Я? – Ладонь Арейша поднялась вверх по ноге, скользнула по бедру и выше.
- Не н-надо… - пробормотала я, старательно пытаясь натянуть на себя лежащее поблизости одеяло и прикрыть все самое важное. Тем более что рука шиага оказалась совсем рядом! Но вот беда – собственное тело слушалось плохо, сил почти не было. Так что я только цеплялась за одеяло и дергала на себя, однако прикрыться не получалось.
Ничто не помешало шиагу остановить руку, теперь уже почему-то горячую, у основания ноги и наклониться ко мне. Длинные белые волосы упали с его плеч на меня, пощекотали кожу на груди.
- Я не угрожаю тебе, - прошептал он, глядя мне в глаза. – Но все же советую быть осторожней.
Нужно спрятать. Спрятать все свидетельства моего деяния! Я в беспорядке заметалась по комнате.
- До сих пор не переоделась? – раздался позади голос Арейша.
Я вздрогнула. Засунув мешочек с остатками растения в декольте, медленно обернулась к Арейшу.
- Не успела… Не ожидала, что вы без стука войдете.
- Стучаться? Зачем?
- Ну, не знаю. Может быть, чтобы предупредить о своем приходе?
- Зачем? – повторил Арейш, делая шаг ко мне. Взгляд скользнул к груди. Задержался где-то там. На губах заиграла улыбка. В один миг шиаг оказался рядом со мной. – Леди Эвелин, у вас здесь что-то торчит…
- Вам не кажется, что вы выбрали плохой способ познакомиться с девушкой, которую собираетесь сделать своей женой?
- Ничего не вижу плохого в этом способе.
- Я голая!
- И мне это нравится.
Преподавательница радостно улыбнулась и затанцевала на носочках, при этом подпрыгивая и совершая акробатические трюки.
А потом внезапно подскочила к одной из невест и схватила ее за руку.
- О, вот ты! Да, ты! Думаю, у тебя получится!
- Нет! – взвизгнула несчастная девушка. – Я не буду это танцевать, не буду!
- Будешь, дорогая, будешь! Куда ты денешься? Ты ведь хочешь понравиться шиагам, правда?
- Хочу… - пролепетала девушка.
- Чего только не сделаешь, чтобы понравиться выгодному жениху, правда? И колесо сделаешь. И на носочки встанешь. И кувырок в воздухе… и балетную пачку наденешь.
Уважать нужно за что-то. А впрочем, тогда и презирать нужно за что-то, верно?
- С одиннадцати вечера вы все обязательно должны уже сидеть по своим комнатам и готовиться ко сну. Чтобы никаких ночных прогулок по коридорам.
- По ночам на охоту выходят страшные чудовища?
- Нет. Но для нарушительниц распорядка чудовищем вполне могу стать я, - жестко отрезала Луиза.
- Да ладно, малышка, не сопротивляйся. Покажи, что у тебя тут интересного есть…
Несмотря на мелькнувшую в голове паническую мысль, интересовали его вовсе не мои прелести. Вернее, тоже мои и тоже прелести, но не те, что даны от природы…
Разбойник выдернул из волос диадему…
- Вот вляпались, - выдохнула Дейдра полушепотом.
- Мы? Мы гарпию, между прочим, остановили. Она могла разгромить академию! – возразила я. Говорила, вообще-то, Дейдре, но тут как раз подошла Луиза и сразу напустилась на нас:
- А кто эту гарпию довел до перевоплощения?!
- Ну извините, нужно предупреждать, когда гарпию преподавателем делаете!
Совершенно случайно я наступила ему на ногу и врезала кистью по лицу при развороте в танце.
- Ой, простите меня, я так неуклюжа…
- Ничего страшного. Вы только учитесь, - сдержанно отозвался мужчина, не моргнув и глазом… кхм… нет, все-таки моргнув… но только потому, что в глаз я тоже попала!
- Я понимаю, вы считаете, будто вам позволено все. Но я еще не стала вашей женой. Прошу еще раз. Выйдите из комнаты, дайте мне спокойно одеться.
- А если не выйду? Что ты сделаешь? Запустишь в меня мылом? Поверь, мыло – плохое средство защиты.
Я лихорадочно пыталась придумать, как выкрутиться из ситуации с наименьшими потерями. Соображалось плохо, а вот страх нарастал.
- И пена – тоже, - добавил он, не без удовольствия наблюдая, как проседает в бассейне еще один холмик пены.