Сирил Эвери – не настоящий Эвери, во всяком случае, отец не устает ему это повторять. И никогда настоящим ему не стать. Но тогда кто же он? Мать Сирила, совсем еще девочку изгнали из родной ирландской деревни, когда стало известно, что она ждет ребенка. Сирила усыновила богатая и чрезвычайно эксцентричная пара из Дублина. Он рос в достатке, но глубоко одинокий – пока не встретил Джулиана, взбалмошного и чертовски обаятельного. Так началась история Сирила длиною в жизнь, полная удач и...
Вот ведь какая штука: по-моему, все втайне верят, но бояться признать, что мир стал бы гораздо лучше, если б мы делали что хотим, когда хотим и с кем хотим, не подчиняя свою сексуальную жизнь пуританским правилам. Ведь можно жить с любимым человеком, к кому питаешь теплые дружеские чувства, но спать с охочими до секса партнерами и даже рассказывать о них своему спутнику жизни.
- Не обращай внимания. - Она попыталась улыбнуться. - Понимаешь, такая жестокость очень тревожит. Я с ней уже сталкивалась и знаю, к чему это приводит.
- Вы никому не скажете, правда?
- О чем?
- В чем я признался. Что я ненормальный.
- О господи! - Миссис Гоггин рассмеялась и встала. - Не валяй дурака. В нашей сволочной стране вообще нет нормальных людей.
Прости и забудь - вот мой девиз.
Мы распрощались, я направился к выходу. Да пошел ты! - сказал я космосу. - Я просил всего лишь о знаке, а ты даже малость сделать не можешь. Выбора не было.
Пришла пора жениться.
- А вообще в школе появлялись какие-нибудь подозрительные лица? - Только священники.
- Почему нас так ненавидят? - после долгой паузы спросил я. - Кому какое дело, если кто-то голубой?
Мисс Гоггин пожала плечами:
- Помню, один мой приятель как-то сказал: мы ненавидим то, что боимся найти в себе.
- Эдда говорит, вы вляпались в дерьмо. - Мужчина свернул газету и положил ее на стол. Несмотря на жаркую погоду, он был в рубашке с длинными рукавами.
- Да, - признался я.
- Бывает. Все мы не раз оказываемся в дерьме. Вся штука в том, чтоб из него выбраться.
Порой мне кажется, что я не создана для жизни среди людей. Мне бы необитаемый остров, где будут только мои книги, бумага да ручка. Где можно питаться со своего огорода и не надо ни с кем разговаривать.
- Читал «Преступление и наказание», - сказала я.
- Я не читала. Все собираюсь. Интересно?
- Ничего. Не так много преступления, но уйма наказания.
Меня назвали Сирилом в честь их покойного любимца спаниэля.
Попы - самые жестокие люди в нашей стране.
- Кто такой гомик? - вклинился я.
- Мужчина, который боится женщин, - безмятежно пояснила Мод.
- По-моему, все мужчины боятся женщин, - сказал Джулиан, демонстрируя развитость не по годам.
- Наверное, ты удивишься, но ни одной своей девушке я не изменил. - Ты просто-напросто их бросал.
- По крайней мере, я не сосу мальчикам в машинах.
- Я никому не сосал! - заорал министр. - Если кому и сосали, так мне! Но это был не я, и вообще ничего не было!
Вот ведь какая штука: по-моему, все втайне верят, но боятся признать, что мир стал бы гораздо лучше, если б мы делали, что хотим, когда хотим и с кем хотим, не подчиняя свою жизнь пуританским правилам.
Да, гомосексуалисты есть во всем мире. Их полно в Англии. Пруд пруди во Франции. Я не бывал в Америке, однако, думаю, и там их предостаточно. Навряд ли их часто встретишь в России и Австралии, но там, наверное, какая-нибудь своя гадость имеется. Но вот что хорошенько запомните: в Ирландии гомосексуалистов нет.
В супружестве главное - дружба и партнерство, но никак не постель. В смысле, какой мужчина в здравом уме возжелает свою жену?
Из уважения к памяти Эмили я почти две недели ни с кем не спал.
- Кто такой извращенец? - спросил я.
- Кто все время думает о перепихоне.
- А-а.
- Когда вырасту, я буду извращенцем, - сообщил Джулиан.
- Я тоже, - сказал я, желая угодить. - Давай на пару станем извращенцами.
- А что ты делал?
Правдивый ответ был бы такой: ничего особенного, листал порнушку и думал, успею ли до ужина наскоро подрочить.
- Читаю "Преступление и наказание", - сказал я.
Я никогда не дружила с католической церковью. По-моему, Господу она нужна как рыбе зонтик.