Василий Петрович Колпаков родился в городе Каргополь Архангельской области. Закончил Архангельскую рыбопромысловую мореходную школу и Ленинградское высшее инженерно-морское училище имени адмирала С.О. Макарова в 1973 году. До 1999 года работал в Архангельском траловом флоте на больших морозильных рыболовных траулерах помощником капитана, представителем администрации флота.
Автор трех книг художественной публицистики, выпущенных Северо-западным книжным издательством и издательским центром АГМА: «Компас надежности» (1985 год), «Через три океана» (1990 год), «Корабли и капитаны» (1999 год). В книге «Факторские курсанты — дети войны» на примере одной учебной группы автор описывает дни, месяцы, годы жизни и учебы молодых курсантов от момента их поступления до окончания мореходной школы. Учеба, учебная и морская практика, взаимоотношения с командирами, воспитателями и преподавателями, повседневный быт и развлечения. Живо, увлекательно и с юмором повествует о коллективных мероприятиях, поездках в колхоз, выступления с концертами художественной самодеятельности на вечерах отдыха, непростые взаимоотношения с гражданскими сверстниками, первые увлечения и первая влюбленность и многое-многое другое.
В книге размещены подлинные фотографии начальника школы, его заместителей, преподавателей, воспитателей и курсантов, всего 35 фотографий.