Рецензии на книгу «Стальные останки» Ричард Морган

Жёсткий современный дарк с неоднозначными героями

Почему решил перечитать: новый перевод первого тома трилогии любимого автора, которую наконец-то собираются издать целиком
В итоге:
Мир.
Удивительно детально проработанный мир. Такое ощущение, что Морган живёт в этом мире, а не придумывает его.
Обширная, избыточная география с десятками топонимов, непростая политическая картина мира.
Лига свободных городов, возглавляемая городом Трелейн; вечный союзник-соперник Лиги Империя Ихельтета; на севере, как водится, племена маджакских кочевников; с десяток лет назад в мире случилась война с Чешуйчатыми, они же ящеры, они же драконы; до последнего времени в мире присутствовало высокотехнологичное племя чернокожих кириатов; также ходят легенды об Исчезнувших, они же олдрейны, они же двенда – существа с магическими способностями; где-то обитают Небожители – божества этого мира.
У городов, династий, кланов и богов есть свои интересы, слабые и сильные места, и даже подробно прописанная предыстория.
Кого же автор поселил в декорации, прописанные с дотошностью путеводителя Lonely Planet?
Три основных героя.
Рингил. Байронически-лермонтовский "лишний" человек. Высокомерный и язвительный аристократ, гей и наркоман. Герой давно минувшего сражения с посттравматическим синдромом, отвергнутый своей семьёй. Бурная криминальная молодость.
Эгар. Классический варвар-северянин, если не считать того, что маджакские кочевники вчистую списаны с монголов. Скучает по денькам юности.
Арчет. Чернокожая девушка-кириатка, учёная-советник при дворе Императора, лесбиянка, тоже злоупотребляет веществами. (Хорошо, что не калека вдобавок, а то политкорректность перешла бы в сатиру).
Вся троица, особенно Рингил, хорошо подходит под определение антигероев. Настолько хорошо, что сопереживать персонажам получается далеко не сразу.
Сюжет.
Если без спойлеров: семья вызывает Рингила из захолустья, чтобы он помог найти проданную в рабство кузину; Эгар ссорится с мстительным шаманом племени; Император отправляет Арчет расследовать странное нападение на прибрежный город.
Встречаются герои меньше, чем за сотню страниц до конца тома.
Морган, несмотря на то, что в других романах обычно ведёт одну линию, прекрасно справился и с трёмя.
Впечатления.
Жёсткий современный дарк, с неоднозначными героями, пытками, сексуальными девиациями и изобретательными кровавыми сражениями. Пару раз казалось, что я читаю новую главу из Саги о Вечном Воителе, только написанную в двадцать первом веке сценаристами HBO. Не зря казалось – в благодарностях Морган как раз и говорит спасибо за вдохновение Муркоку и его романам о Хокмуне, Коруме и Элрике.
Ну и нельзя не заметить того, что это сайнс-фэнтези в далёком будущем, использующее троп "умирающая земля". Почти все сверхъестественные события и артефакты можно объяснить продвинутыми технологиями.
В романе мощная кульминация и полноценный финал, хоть и промежуточный.
Оценка после перечитывания не изменилась
9(ОТЛИЧНО)

Карта мира:

Очень неприличное фэнтези с совершенно неполиткорректными шутками.
Черное фэнтези + технофэнтези.
Совершенно улётные герои: два наркомана - гей и лесбиянка, и просто степной вождь, предпочитающий девушек помоложе.
В чём смак? В том, что за эпатирующими сценами - боль, боль без конца.
Посттравматический синдром и вопрос - что героям войны делать без войны?
Автор хорошенько проехался по всем героям: Рингил - пария в своей собственной семье, родной отец презирает его; Аркет бросили, оставили навсегда, Эгара хотели убить его же братья (хотя вот этот вряд ли сильно переживает) - мотивы одиночества, оставленности, печали.
И всё это на фоне разудалых сцен 21+
И очень, очень странная концовка. Я даже не знаю, хотела бы я читать дальше. Хотя, есть ли у меня выбор? Конечно нет! Продолжение давно написано, но, разумеется, не переведено, о чём это я?
Короче, наверно, в общем и целом, мне больше понравился "Принц терний" - там убийств поболе. Но если не смущают гомоэротические сцены, вполне можно почитать. Политическое устройство вполне бодрое, несправедливости там всякие, концепция мира, в конце концов.

"Когда человек, в чьем здравомыслии вы никогда не сомневались, заявляет, что его недавно усопшая мать пыталась забраться через окно спальни с явно недобрыми намерениями, у вас, по сути, два варианта действий. Принюхаться, потрогать пульс и проверить зрачки — не хватанул ли какой гадости — или поверить на слово. Первый вариант Рингил уже опробовал и, не получив положительного ответа, с преувеличенно тяжким вздохом отставил пинтовую кружку и вернулся за своим палашом.
— Каждый раз одно и то же, — бормотал он, проталкиваясь через заполнившую трактир толпу завсегдатаев" - книга, начинающаяся такими словами, не может не вызвать у меня горячего одобрения. Это почти так же круто, как "Все знают, что молодой человек, располагающий средствами, должен подыскивать себе жену".
Один бородатый анекдот заканчивается словами "Мужик, у тебя всё было". Толковый писатель способен сделать из этого отличный зачин. Поначалу действительно кажется, что у героев всё уже было: бурная юность, пылкая любовь, кровавые битвы, подвиги и награды. Теперь Эгар, заработавший в войну говорящий титул Дрэгонсбэйн, подвизается на поприще вождя гордого, но маленького и не очень чистого северного племени, и со скуки занимается преимущественно увеличением числа своих прямых потомков; Аркет, последняя в мире представительница древней расы кириатов, великих мудрецов, воинов и инженеров, работает девочкой на побегушках у вздорного и самовлюблённого императора; а Рингил, главный и просто герой, киснет в захудалой таверне в обществе пива и трогательно переживает по поводу намечающегося брюшка.
И очень, очень приятно наблюдать, как по ходу неспешно разворачивающегося и не чересчур очевидного действия персонажи стряхивают с себя тоску и уныние и становятся такими, какими их помнят друзья, но ещё не знает читатель, и начинаются sex&drugs&rock&roll, где в роли рок-н-ролла - танцы в доспехах с холодным оружием в обществе превосходящего числом противника, наркотиков - местный аналог... не знаю чего, но торкает неслабо, и только в роли секса - старый добрый секс.
Судя по всему, "Сталь остаётся" - первая часть цикла, последующие то ли ещё не написаны (что оставляет место надеждам), то ли не переведены (что я глубоко осуждаю), но борьба с могущественными, загадочными и крайне недружелюбными человечеству двендами, которая для Рингила начинается с того, что он, как послушный сыночка, которым отродясь не был, по просьбе матери отправляется в родной город разыскивать по недосмотру проданную в рабство кузину (вот такие ещё бывают семейные проблемы) в полноценное рубилово перерастает только к концу, но эти главы - лучшие в книге.
Вообще же, самые смачные эпизоды - это драки и эротические сцены, и довольно любопытно наблюдать, что перевод, не прекрасный, но вполне пристойный, становится заметно хуже, когда герои в постели не спят. (Или не спят не в постели). То ли у переводчика душа к этому делу не лежит, то ли он стесняется, то ему не нравятся сексуальные предпочтения Рингила.
Сексуальные предпочтения Рингила, по правде говоря, мало кому нравятся - мужеложцев в этом мире не любят. Но, как показывает практика, очень трудно активно не любить мужеложца, если он: а) герой войны, б) носит за плечом тяжеленный меч, в) способен кому угодно навалять и без меча.
И наваливает навяливает Короче, не стесняется своих желаний: хочет потрахаться с мужиком - трахается, хочет морду набить - бьёт. Одно слово, Ангельские Глазки. (Ну, то есть, два).
Любовной линии, несмотря на упомянутый разврат, в книге нет от слова совсем, и от этого она (книга) только выигрывает. (Любовная линия, впрочем, тоже выигрывает - не думаю, что ей было бы приятно быть проведённой во всём этом непотребстве, тонким материям там не место). К слову сказать, Аркет, старая подруга Рингила и Эгара, также предпочитает свой пол - то ли Ричард Морган решил не обделять девочек, то ли - и это вернее всего - просто захотел оторваться по полной.
И у него получилось.

Давненько такого не встречал, чтобы из трех ключевых персонажей двое были из секс меньшинств )))) минус то что автор елки палки описал гомосексуальные сцены так что у меня закрадываются подозрения что он тоже того этого, так что гомофобам сразу скажу не берите даже в руки )))) надеюсь во второй книге будет больше лесбийских сцен но это так мечты мечты ))))) а и ну и наркотики тут тоже есть, так что не покупайте эту книгу как красивый подарок своим детишкам )))))))))))))))))))
и немного о книге После затяжной войны когда казалось бы все входит в обычное русло, на окраине империи начинают происходить странные вещи люди утверждают что видели двенд мифических существ которым нет равным в бою которые угрожают вместе со своим Властелином захватить людей. Рингил со своими друзьями становится на защиту империи. Вот попала книжка в руки именно тогда когда надо поэтому претензия только одна которая была выше, а все остальное просто замечательно имхо. С нетрпением жду продолжения.

Фарш.

Возможно знакомый вам по трилогии про Такеши Ковача и вселенной "видоизменённого углерода" Ричард Морган, оказывается, пишет не только фантастику, в которой много драк, пыток и секса. Он еще пишет тёмное фентези, в котором.... много драк, пыток и секса.

Весь мир книги "Сталь остаётся" как будто написан на одном гигантском полотне потёками крови, брызгами мозгов, пятнами спермы, шматами перемешанной солдатскими сапогами грязи и густо подведен костровой сажей.
Правители интригуют в перерывах между оргиями. Армии нелюдей вторгаются. Озверевшие - ну а как же иначе - церковники сажают атеистов, должников и прочих мужеложцев на пики точёные прямо на глазах у детворы. Рабовладельцы укрощают строптивых рабынь, до того бывших благородными девицами, проданными за долги семьи. Простые кметы темны, необразованны и немногим лучше баранов, и, конечно, даже в корчму нельзя завернуть пропустить по кружке пива без того, чтобы не завязалась драка на двенадцать трупов.
А кто людям помогает, тот тратит время зря и нарывается на вилы в грудь, стрелу в колено, нож в спину и яд в чашку.

Ничего не скажешь, уютно! Если вы прочитали "Ведьмака", прошли во времена оные "Dragon Age", или, чего доброго, "Игру Престолов" посмотрели, то определённо почувствуете себя в книге как дома.

Ну хорошо, с соблюдением жанровых канонов Ричард Морган справился, кажется, со беспредельно сосредоточенной старательностью первоклассника, пишущего в прописях, закусив от усердия кончик языка. Но остаётся вопрос - а читать-то это зачем?

В книге интересный сюжет с регулярными вотэтоповоротами в конце чуть ли не каждой главы. От неё физически сложно оторваться, мне вот совсем не удалось - так и прошли восемь часов подряд от корки до корки.

Красят её и герои. В книге их трое, они достаточно неприевшихся типажей, и у каждого поначалу независимая сюжетная линия, да еще и с кучей флэшбеков.

Мечник Рингил лихо сочетает то, что он балованный и манерный enfant terrible из дворянской семьи, которая с усталым остервенением отмазывает своего оболтуса от местного коррумпированного и кровожадного правосудия, с внезапным статусом геройского героя войны с ящериками с Нибиру.

Есть в книге сильная и наркозависимая черная техномагичка Аркет, которую на общем фоне всей остальной книги выделяет то, что она там единственный хороший человек, так что её поступки отдают какой-то трогательной болезненной неуместностью. На чердаке в мажеской своей башне держит ИскИна, с которым и беседует по душам, обдолбавшись в шары.

Третий - Эгар, дядька кочевник, как будто сбежавший из Гаррисоновских "конных варваров". Вот только со странным фетишем на пухленьких малолеток. Причем, сам их заваливает, сам ноет, что чувствует себя старым, что малолетки ограниченные и поговорить с ними не о чем. "Е**л и плакал, господа, е**л и плакал", Ржевский ты наш.
Его линия показалась мне самой скучной, так как непонятно, зачем он столько скачет там у себя по степи и мацает за бидоны молочниц, скачет и мацает, что видит, то и поёт - сюжет это не особо развивает, может, с ним по задумке автора как-то мужская аудитория должна идентифицироваться, но это не точно.

Все эти пассионарные господа плохо вписываются в своё окружение, и наблюдать за этим в общем-то да, весело. А также, за фигурами героев стоят какие-то божественные интриги, за смыслом которых, видимо, придется отправиться во второй том.

Стоит ли читать книгу?
Да, если хочется чего-то захватывающего в жанре эпического фентези, и чтобы кровь-кишки. Да, если вам нравится куча интриг, политики и выкладок кто кого завоевал.
Нет, если смущает порнуха всех сортов и расцветок - в постель за весёлыми историями тут тащат мальчишек и девчонок, а также их родителей, секс-работниц, богинь-волчиц, эльфов-пришельцев и вообще кого попало. И нет, если хочется очень хорошего текста - некоторые главы книги реализованы как-то невнятно. Серия про Такеши, хоть и более ранняя, написана качественнее, а тут иногда как будто герои сами не понимают, зачем они в этом слеше, а этом ангсте, в этом мире. Вся мини-арка с пребыванием на болоте между мирами такая. Может, это перевода беда, не знаю, оригинал мне не попадался.

Итого: крепкий фарш, хорошо закручен, ладно сбит, но выше головы не прыгает.

Очередная книга из серии «черная фэнтези». И эта «чернота» видна с первых же абзацев.
Перед нами предстают 3 главных героя, которые заслуживают короткого описания:

Рингил - центральный персонаж, герой недавней войны, один из немногих выживших в кровавом сражении, лучший фехтовальщик и … лицо нетрадиционной ориентации, да-да именно так . От него отреклась семья, его первую любовь посадили на кол ( покарали через причинное место, так сказать).
Аркет - магичка, советник императора, участник недавней войны и… лицо нетрадиционной ориентации, да и нимфоманка еще.
Эгар - варвар, вождь племени, герой недавней войны и … нет-нет, он всего лишь бабник. Он успел попутешествовать и ,вернувшись в племя, так и не смог смириться с устаревшими традициями родичей.

Этой троице придется сразиться с мифическим Древним Врагом, народом, который исчез многие годы назад, но уже вернулся, совершая набег за набегом.

В результате получилась , казалось бы, неплохая книга о никому не нужных героях прошедшей войны, об их попытках адаптироваться к мирной жизни ( хотя в этой тематике с Ремарком никто не сравнится). У книги есть существенный недостаток: я хоть и не являюсь гомофобом, но фразы, простите:

И он уткнулся лицом в его влажную промежность

вызывают отвращение даже у меня. Хотя внимание на подобных сценах не акцентируется и описание подобной «любви» не занимает более одного предложения.
Вердикт: шкандаль он такой шкандальный. 3/5

Джо Аберкромби сказал о книге своего коллеги

«Здесь вы найдёте взрывоопасную концентрацию насилия в стиле, хм, самого Ричарда Моргана (разве что в два раза более взрывоопасную). Нравственную двусмысленность в традициях Муркока (только здесь всё в три раза мрачнее). Откровенные сексуальные сцены в духе Мартина (в десять раз более откровенные — и я не шучу). И жёсткий стиль повествования, который заставит вспомнить о Скотте Линче (только помножьте то, что видели у него на миллион). Если всё это вас не привлекает, смело проходите мимо».

Рингил Эскиат - профессиональный герой. Потомок славного аристократического рода, он снискал себе славу на недавней войне, сотрясшей весь обитаемый мир. Тогда, несколько лет назад, на человечество обрушились прибывшие из-за моря рептилоиды, чья армия была подкреплена огнедыщащими драконами. Государства людей, до того пребывавшие в вялой грызне, объединились и одержали после долгих кровопролитных сражений над захватчиками верх. Рингил прославился как доблестный воин и решительный командир, способный воодушевить солдат сражаться до последнего. Особенно хорошо он отличился в битве, являющейся неким местным аналогом Фермопильского ущелья - только с лучшими результатами. Война закончена, мерзкие ящерики изгнаны, люди празднуют победу и вернулись к прежней грызне, и, казалось бы, в послевоенном мире Рингила ожидают уважение и почет.

Ага, не тут-то было. Книга начинается с того, что знаменитый воин печально бухает в какой-то забытой небом деревне, окруженный недоверием и косыми взглядами кметов. Порой он берет мелкие заказы на уничтожение нечисти, подобно Геральту из Ривии - и примерно с настолько же попутным недружелюбным отношением поселян. Что же такое случилось и почему спасший человечество герой оплеван и забыт даже собственным аристократичным отцом?

Рингил - в общем-то, неплохой парень. Он благороден духом (не только родословной), храбр, решителен, не лишен сострадания, у него хорошие манеры. В принципе, он типичный главный персонаж олдскульного фэнтези - того, что писалось еще до начала нынешней эпохи антигероев. Лишь одна маленькая черта отделяет Рингила от Таниса Полуэльфа или Дриззта до'Уордена. Рингил - гомосексуалист. Гей. Или, как он с иронией называет это сам, "жопник". Рингил находит себе партнеров исключительно по взаимному согласию, не устраивает оргий и не тонет в разврате, однако его половые предпочтения отпечатались на его репутации позорным клеймом и сделали его парией во всех цивилизованных землях, где слышали его имя. А слышали о Рингиле Эскиате по всему свету.

... Писатель Ричард Морган известен у нас прежде всего романом в жанре киберпанк "Видоизмененный углерод", по которому недавно был снят одноименный сериал. "Сталь остается" по причине довольно, скажем так, острой тематики известна у нас значительно меньше. Эта книга является первым томом трилогии "Страна, достойная своих героев", написанной в жанре темного фэнтези. Ну как темного - примерно как у Аберкромби. Особенной тьмы нет, но натурализма и средневековой жестокости хватает.

Сам я по ориентации натурал, однако к гомосексуалистам отношусь спокойно. Эти люди не мешают мне жить и мне безразличны их сексуальные предпочтения. Я придерживаюсь мнения, что человек может увлекаться в постели чем хочет, лишь бы это не задевало негативно жизнь, свободу и достоинство других людей. Так что и к гомосексуализму, и к более модному в наши дни BDSM'у я отношусь одинаково индифферентно (хотя сам придерживаюсь традиционных взглядов на секс и семью).

В принципе, я понимаю, зачем автор пошел на такой рискованный ход (оттолкнувший значительную часть потенциальных читателей), как придание главному герою нетрадиционной ориентации. Мир, описанный в романе, сам по себе очень мрачен. Например, в нем официально легализована работорговля (это цинично названо Либерализацией), которой охотно занимаются власть имущие. Власть в этом мире жестока и безнравственна. Мы видим, например, сцену, в которой могущественный император равнодушно сношает нагую рабыню, не прерывая беседы со своим влиятельным советником. Герои войны с рептилоидами гниют в нищете на улицах, всеми брошенные и забытые - и речь идет не только о Рингиле с его подмоченной репутацией, но и о тысячах его простых сослуживцев, которых благодарная отчизна выбросила на обочину жизни и благополучно о них забыла. Общество достигло крайней стадии разложения. Люди нищенствуют и бесправны. Когда Рингилу в очередной раз бросают в лицо, что он презренный мужеложец, хочется скептически хмыкнуть - на фоне всех остальных пороков, показанных в романе, его постельные увлечения выглядят практически невинно. Мы видим три основных локации - империю (некая типичная фэнтезийная империя с римско-восточным оттенком), вольные торговые города и северных кочевников (похожих на готов и скифов сразу), но везде дела обстоят одинаково плохо.

Под стать Рингилу и два других главных героя, чьи сюжетные линии разворачиваются параллельно с его линией и ближе к концу книги с ней объединяются. Аркет, советница императора и потомок могущественной расы кириатов (унаследовавшая от них кожу черного цвета) - наркоманка. Вождь кочевников Эгар Драгонсбейн - вполне нормальный белый гетеросексуальный мужчина средних лет. Правда, конченый алкаш. Разврату он предается охотно, причем исключительно с едва достигшими половой зрелости девицами. Социальному осуждению, в отличие от Рингила, Эгар почти не подвергается - и в этом также видна мрачная авторская усмешка.

Название цикла ("Страна, достойная своих героев") действительно символично - и страна (вернее, все три человеческих народа) в книге так себе, и герои ей подстать - тоже так себе. Рингил, Эгар и Аскет все мучаются травматическим расстройством, оставшимся у них после военной мясорубки, все при помощи своих пороков пытаются заглушить воющих в их душах голодных демонов. Выписано это в духе хорошей реалистической прозы. Литературный уровень автора, должен заметить, выше всяких похвал. Прогнивший мир, показанный в романе, нарисован убедительно и достоверно.

Впрочем, "Сталь остается" это в первую очередь роман в жанре экшн. Ибо даже таким сомнительным героям предостоит в очередной раз спасти мир. Мы узнаем, что обычные смертные люди - лишь гости на этой планете. Раньше на ней вели отчаянное противоборство две высокоразвитых расы, обладающие высокими технологиями - кириаты и двенды (умеющие путешествовать как, видимо, в космосе, так и по системе параллельных миров, которых здесь множество). Уже с этого момента становится понятно, что книга является скорее научной фантастикой, нежели фэнтези. Способности обеих древних рас напоминают скорее экстрасенсорные, чем чистой воды колдунство и плюс к тому они обладают всевозможной машинерией наподобие кораблей, скафандров и наделенных разумом компьютеров. Также в тексте присутствуют некие древние боги, которые, похоже, являются третьей стороной конфликта - и тоже, небось, какими-нибудь пришельцами.

Заодно стоит отметить, что в небесах этого мира нет Луны, а вместо нее присутствует Обруч - нечто вроде колец Юпитера. Обруч образовался, видимо, после разрушения спутника планеты в былых катаклизмах (ибо давние времена, когда Луна все же висела в небе, в книге мельком упомянуты). Мы узнаем, что в глубокой древности миром правили двенда, создавшие величественную цивилизацию. Затем из другого мира пришли кириаты и в жестокой войне отняли у них планету. Двенда бежали в иномирье, кириаты тоже к описываемому времени почти все там сгинули (кроме Аскет, почти ничего не знающей о наследии своего народа и его прошлом), зато, непонятно как, появились люди. Так что, как и в мире Сапковского, люди лишь гости на этой земле. И вышло так, что именно на страницах романа двенда возвращаются обратно, желая возвратить отнятый у них мир. Рингилу и его спутникам предстоит решить - готовы ли они отстоять отвернувшуюся от них родину или же правильнее будет примкнуть к цивилизованным, высокоразвитым и утонченным пришельцам, желающим стереть грешное человечество с лица Земли.

"Сталь остается" одновременно напоминает "Ведьмака" Анджея Сапковского и "Первый закон" Аберкромби. От первого - отверженный всеми угрюмый главный герой, а также конфликт человечества и чужих рас, от второго - структура повествования, в котором мы параллельно наблюдаем за несколькими крайне циничными и своеобразными персонажами. Впрочем, о заимствованиях речи не идет - книга Ричарда Моргана вполне самобытна. Она лишь следует общему направлению современного темного фэнтези, при этом привнося немало оригинального в виде сложного, интересного и лишь постепенно, шаг за шагом раскрывающегося перед читателем сеттинга. Меня роман крайне увлек, ибо я люблю сочетания средневековых миров с высокими технологиями пришельцев или древних народов.

Драматично реализован конфликт главного героя. Его, в самом деле, очень немногое связывает с родным народом. Сограждане отвернулись от Рингила и нарисованы в качестве кучки грязных средневековых дикарей. Двенда, напротив, культурны, очаровательны и вроде как имеют свою правду - ведь показанный в книге мир принадлежал некогда им. Тем сложнее нравственная дилемма, перед которой встает главный герой. Впрочем, думаю, не будет спойлером сказать, что в конце книге он героически останется на стороне людей (хотя и внедрится на некоторое время перед тем в стан врага).

Сам роман полностью сюжетно закончен, хотя и имеет два продолжения. На русский язык они не переводились - впрочем, как я читал на Фантлабе, в скором времени это, возможно, изменится. Я не могу рекомендовать эту книгу всем поклонникам жанра, так как гомосексуальная тематика часто отталкивает (тем более что несколько подобных сцен в романе все-таки есть). Однако если вы относитесь к данному предмету спокойно, то "Сталь остается" способна вполне неплохо развлечь, будучи увлекательным романом, написанным в традициях темного фэнтези. Здесь много боевых сцен, сюжет развивается без провисаний (куда динамичнее, чем у Аберкромби), мир оригинален и необычен, а внутренние демоны, терзающие персонажей, прорисованы с пугающей достоверностью.

Предупреждение: герои нетрадиционной сексуальной ориентации, натуралистичность, много крови и чернухи.

Что происходит с героями по окончанию войны? Они возвращаются к мирной жизни. Кто-то уходит в глубинку, зарабатывая на жизнь байками из военного прошлого. Кто-то служит императору при дворе, который больше похож на гадюшник, и будь ты семи пядей во лбу, но тебя все равно не примут. Кто-то становится вождем своего племени, которое чтит традиции и боится развиваться дальше.
Трудно так жить.
А потом простое поручение найти кузину оборачивается миссией по спасению страны.
Нападение на город доказывает возвращение расы, которую не видели уже тысячи лет.
Ссора с шаманом приводит к встречи с богом.
Жизнь и боги окольными путями снова сводят героев вместе…

Если бы эту книгу писал другой автор, возможно, это было бы несколько томов. Но Морган уложился в 400 с небольшим страниц. Как результат, расслабиться нельзя ни на секунду, потому что можно упустить что-то важное.
Никакого экскурса в историю мира. Была война с чешуйчатыми, была великая победа людей, но об этом рассказано вскользь. Как, впрочем, и о многом другом. Сведенья о мире, народах, верованиях приходится собирать по всей книге. Что случилось с Луной, что она стала Обручем – светящимися осколками в небе? Кто такие кириаты? Откуда пришли? Они помогли выиграть войну и ушли. Но, скорее всего перехода обратно не пережили. Кто такие двенды? Каким был мир в их правление?
Кто прав? Тот, кто пытается вернуть старый мир, или тот, кто пытается защитить новый?
Страна, достойная своих героев… Страну спасает человек, которого за его ориентацию по закону должны посадить на кол…

Продолжение книги выходит в этом году. Буду очень ждать, потому что вопросов осталось слишком много, персонажи интересные и конец очень интригует…

Никогда не забуду свою досаду, когда не обнаружила Ричарда Моргана в питерском "Доме Книги". И вообще любых книг серии "Черная Fantasy". В то время как "Сумерек" и иже с ними всегда в избытке, на любой вкус и цвет: и в такой обложечке, и в сякой, и в твердой, и в мягкой. Впрочем, давно уже миновали те времена, когда я покупала книги на свой страх и риск или же слепо верила рецензентам. Случай со "Сталью" можно назвать последним всплеском старого легкомысленного подхода.

Книга «Сталь остается» оставила двоякое впечатление. Основным критериям темного фэнтези она вроде бы соответствует. Борьба «плохого с худшим», во всяком случае, присутствует; насколько же хорошо она подана автором – другой вопрос. Один знакомый «традиционалист», считающий, что фэнтези без Абсолютного Добра – не фэнтези, назвал это «деградацией жанра». Я с ним не согласна, но он в своем праве.

Прочитав в свое время рецензию Д. Злотницкого (журнал "Мир фантастики"), я всерьез настроилась на вещь не для слабонервных и брезгливых. Однако ни особых «извратов», ни смакования оных я там не усмотрела. «Критического предела жестокости, насилия и сквернословия» обнаружено не было. Пытки, публичные казни, отрубленные головы имеются, однако ожидаемого отвращения и ужаса не вызывают. Впрочем, этот «критический предел» для каждого свой. По мне, так чернушные и просто натуралистические сцены в захваленных «Американских богах» Нила Геймана намного циничнее и противнее…

Также не могу согласиться с теми, кто утверждал, будто нетрадиционная ориентация главного героя не несет никакой смысловой нагрузки и без нее книга только выиграла бы. Без откровенных сцен и впрямь можно было бы обойтись, а сам факт, пожалуй, все же имеет определенный смысл. По моему скромному мнению, это самый нагляднейший ход, чтобы продемонстрировать пресловутую аморальность. И самого героя, и общества заодно. Если отталкиваться от названия цикла («Страна, достойная своих героев»), то все окончательно встанет на свои места.

Итак, главный герой Рингил Эскиат хотя бы честен в своей неидеальности. Друзья – соратники ему вполне под стать. Особенно Эгар Драгонсбейн – типичный «альфа-самец» во всей своей сомнительной красе. Не ново, конечно… Персонажей не назовешь «картонками», но развитие характеров явно недостаточное. К чести автора, он не упустил из виду, что главный герой должен хоть как-то измениться. Попытка предпринята и засчитана.

Атмосфера книги понравилась. Мир вполне неплох, мрачность присутствует. Особенно впечатлили описания болотистых местностей. Динамизм, стремительное развитие событий тоже скорее плюс, чем минус. Что разочаровало по-настоящему, так это финальная битва. Автор старательно нагнетал обстановку, описывал таинственных и могущественных врагов-двенд… чтобы потом герои расправились с ними чуть ли не одной левой. Тоже мне эпическое сражение за будущее мира. Рядовые стычки, и то убедительнее и серьезнее выписаны.

Итог: в целом произведение интересное, читается довольно легко. И отнюдь не самое худшее из всех, с которыми мне довелось познакомиться. Но я все-таки солидаризируюсь с мнением, что читать "Сталь остается" следует только любителям этого специфического жанра.

И хотя Ричард Морган прославился во многом благодаря своим научно-фантастическим романам, область фэнтези он также не обделил вниманием. «Страна, достойная своих героев» – трилогия, заигрывающая с темным фэнтези, но окончательно в него не скатывающаяся. По крайней мере, в первом томе.
Вот перед нами троица главных героев, которые сходу вызывают неприязнь уже одним своим существованием. Причем неприязнь как со стороны других персонажей, так и со стороны некоторых читателей. Рингил Эскиат – отпрыск благородной семьи, герой войны и отличный мечник. А еще человек нетрадиционной сексуальной ориентации, выпячивающий это на всеобщее обозрение, страдающий от посттравматического синдрома, и все время готовый бросить вызов любому человеку или обществу в целом. Арчет Индаманинармал – советница императора, герой войны и очень умная женщина. А еще она чуть ли не единственный человек в округе с черным цветом кожи, она отдает предпочтение женщинам, а не мужчинам, и является представителем расы кириатов, покинувших этот мир. Эгар Драконья Погибель – вождь Маджаков, герой войны и умелый воин. А еще человек, который ставит под сомнение традиции своего народа, который думает не как все и склонен к импульсивным поступкам. Все трое – лишние люди для своего окружения, что Морган и демонстрирует во всей красе. Да грубовато и прямолинейно, но действенно.
Сюжет разбит на три части, по одной на каждого из основных персонажей. Рингил пытается по просьбе матери отыскать кузину, отданную в рабство за долги мужа. Арчет по заданию императора стремится разобраться с таинственным нападением на портовый город. Эгар старается навести порядок в собственном племени. Все они идут своими путями, которые рано или поздно пересекутся.
Как я писал выше, роман тяготеет к темному фэнтези, но временами маятник жанровой принадлежности склоняется к обычной героике. Вот и получается, что с одной стороны в тексте встречаются жуткие моменты, в духе плачущих отрубленных голов и богов, овладевающих трупами, а мир достаточно мрачен, но с другой стороны в сюжете не чувствуется безысходности, а главных героев нельзя назвать отрицательными персонажами, максимум неоднозначными. Роман обильно сдобрен эротикой, причем зачастую однополой, что придется по вкусу далеко не всем, и об этом лучше знать заранее.
В целом впечатления остались неплохими. По факту «Стальные останки» - фэнтези-боевик, который половину книги раскачивается, а вторую половину вместе с героями несется по изгибам сюжета, с гиканьем рубя в капусту всяких супостатов. Читается легко, порог вхождения очень низкий. Мир прописан слабовато, но, судя по всему, многое будет пояснено и раскрыто в последующих томах.
Темно-героическое фэнтези качеством выше среднего. Книге не хватает какой-то изюминки, но первому тому трилогии это можно простить. Лишь бы в дальнейшем цикл предложил что-то интересное и нетривиальное.

Возможны спойлеры. Кто не спрятался - я не виноват.

Все время прочтения в голове крутилась стянутая, кажется, с баша фраза: "Какой ты представитель сексуальных меньшинств, когда вас тут уже большинство?!". Ну ведь точнее и не скажешь: когда из трех главных героев двое - представители нетрадиционной ориентации (спокойно! второй - дама), это уже слегка... озадачивает. Если бы только главный или, того лучше, только вторая героиня, которая в этом образе смотрелась куда приятственнее - без вопросов, но вот такое количество наводит на размышления то ли о вымирании, то ли о рояле.

Но, к слову сказать, все не так страшно. Тут приличная часть связанных с этим у главного героя ситуаций связана с отношением к нему общества, прочее же часто легко исправляется заменой в тексте пола партнера на противоположный - в подробности автор не углублялся, пройдясь вскользь, за что честь ему и хвала. Жаль, к последней трети романа он несколько изменил этому правилу.

К чести автора и переводчика - текст очень недурен, не без ляпов, об которые я пару раз спотыкался, но по крайней мере язык живой и не однообразный, атмосферный, хорошо читается. Некоторые моменты вроде передачи Гилу меча банальны до зубовного скрежета, и сюжет в общем-то особой новизной не отличается, но в целом не самая плохая вещь. Что меня безмерно порадовало и поразило: в этом романе практически нет фрагментов, созданных лишь чтобы занять место. А-ля "n страниц, чтобы роман допустили в печать по объему" - каждый фрагмент имеет свое, строго отведенное и важное место в сюжете. Я так начитался за последние годы "воды", что одновременно привык и вконец задолбался ею. Мир интересный, разве что раскрытия более емкого ему недостает - все по ходу дела, все какими-то обрывками да воспоминаниями. Финал вот только вышел какой-то скомканный: еще один рояль, приписанный в этот раз высшей божественной воле - и все три героя, даже не слышавшие друг о друге семь лет, снова вместе - за три страницы! Ну хоть растянули бы это как-то, что ли... Но все-таки он удался, да. Я очень люблю финалы, оправдывающие высказывание про благие намерения.

И тут наконец подходим к сути: если отсеять огромное количество эпизодов, так или иначе затрагивающих тему секса (но, о чудо - не ради траха, а несущие свой смысл либо в раскрытии сюжета, либо в раскрытии героев и их взаимоотношений... одна беда - ну слишком их много, на часть сюжетных линий вполне можно было повлиять иначе; да и от отсутствия постоянного упоминания шлюх в описании каждого места в каждом городе история бы ничуть не пострадала), книга-то, оказывается, повествует о войне. О том, какое это грязное и неблагодарное дело, налет романтики на котором появляется лишь с годами мира и весьма сомнителен, а былых героев быстро забывают. О разных её аспектах, о том, что за спиной воинов остаются лишь трупы товарищей и пепелища, что имеют с войны простые люди - и люди знатные, какие раны остаются на душе тех, кто терял близких и друзей, кто убивал, пытаясь добиться мира, и как они жили после - забытые и терзаемые голодом по войне, которая для некоторых становится образом жизни. О неоднозначных и уж точно отнюдь не идеальных героях, каждый из которых успел и постареть, и наломать дров. Такая вот мораль. Ничего нового, но показано ярко, мерзко и правильно. Читать это тяжело, но иначе в таком-то случае и быть не могло.

Долго колебался с оценкой. С одной стороны, у книги есть безусловные плюсы - как то: язык, избранная тема, весьма недурно реализованная. С другой - читать часто было просто некомфортно. Не из-за поднятых тем, которые как раз вбиваются в голову жестко и бесцеремонно, как урок, а потому, что словно подглядываешь за чьей-то личной жизнью. Но при том автор явно этого и добивался. И еще куча "за" и "против". Автор перспективен, определенно, в этом я ему отказать не могу, но пока и не хорош по-настоящему, как ни крути.

Села читать, потому что книга вошла в серию ЭКСМО "Черная фэнтези".
И слог у автора хорош, и сюжет интересен - фэнтези с интригами, именно то, что я люблю. Это книга, чтоб подумать. Много загадок, на которые автор не стремится дать точный и однозначный ответ. И Темного властелина нет, и главный герой не самый крутой. Автор, кстати, много чего по тексту не разжевывает, именно так, как я люблю. То есть верит читателю, мол, ты умный, я дал достаточно намеков, чтоб понять.
Но зачем же и там гомомотивы??? Зачем?! Они никоим образом не влияют ни на сюжет, ни на суть главного героя. Впрочем замечу, что секса в книге хватает, откровенного довольно таки. Но когда дошла до тог момента, когда и Гг в это вляпывается - не выдержала и бросила. Не могу я читать про мужчин, когда они не мужчины.
Опять же, недоумеваю: почему нет предупреждения на обложке? Просто чувство, будто покупала молочную швейцарскую шоколадку, а мне подсунули шоколадную "совдеповскую" плитку.
Ставлю "нейтрально" только потому, что в целом сюжет хорош.

Книга чем-то напомнила Глен Кук "Черный отряд", хотя та, пожалуй, позитивнее. Хорошее, местами действительно мрачное, фэнтези. Реалистичные герои со своими заморочками, в числе которых не только воспоминания о недавней войне, но и нетрадиционная ориентация. Интересно следить за тем, как три сюжетные линии некогда знакомых между собой героев (один ищет кузину, вторая расследует причины резни в портовом городе, третий уходит от жаждущего расправы племени) -сплетаются в одну, чтобы привезти к развязке. Отразить вторжение в мир странных созданий - двенд. Вот только за героев почему-то не переживаешь. Ну убьют и убьют, а ля гер ком а ля гер.