В огромном книжном царстве, которое мы по привычке, скороговоркой называем Ленинкой, а если строго — Государственной библиотекой имени В. И. Ленина, шифр части книг начинается с «Рб». Почему? Сказать, что «Рб» — монограмма фамилии Николая Александровича Ру-бакина, — значит, ничего еще не сказать. Несколько яснее будет ответ, если к этому добавить, что под шифром «Рб» в Ленинке хранятся книги, составлявшие некогда частную библиотеку Н. Ру-бакина — русского просветителя, крупного библиографа, замечательного литератора и публициста, великого энтузиаста народного самообразования и просвещения, прожившего, однако, большую часть своей жизни… в Швейцарии, вдали от своего народа. Но и такой ответ, разумеется, удовлетворит немногих. Ну что ж, в таком случае остается прочесть эту книгу — краткий, но достаточно всесторонний очерк жизни и деятельности Николая Рубакина.