В сборник Кира Булычева вошли пять повестей: «Звездолет в лесу», «Фотография пришельца», «Черный саквояж», «Геркулес и Гидра» и «Инопланетяне».
В первой повести трое отважных ребят — Сева, Олег и Марина спасают от жестоких кренгов, жаждущих захватить всю Галактику, маленького пришельца Дэ, который пытается предупредить галактический патруль о грозящей опасности.
В повести «Фотография пришельца» странные события происходят на обычной детской площадке во дворе дома. Из соседнего леса принесли ненужный металлический хлам, который ржавел там много лет, и попытались устроить из него детский городок, но оказалось, что странная железяка хранит в себе тайну из далекого будущего, с таинственной звезды Барнарда.
События повести «Черный саквояж» разворачиваются детективно-фантастическим образом. На Землю под видом людей прибывают инопланетяне, чтобы похищать у землян их идеи, изобретения и даже сильные эмоции… А для хранения похищенного используется с виду обыкновенный черный саквояж, который на самом деле является накопителем чувств.
В повести «Геркулес и Гидра» археологи придумали прибор, который в любом предмете или его обломке пробуждает память его первоначального вида, что очень полезно для их изысканий, но некоторые алчные персонажи поспешили завладеть этим изобретением…
В последней повести инопланетяне решили побаловать землян исполнением всех их желаний, что совсем не пошло людям на пользу.
В издании воспроизводятся 53 иллюстрации самого известного иллюстратора Кира Булычева — Евгения Мигунова.