Аналогичный мир. Эпилог.
Сборка "лоскутков" в хронологической последовательности.
Предупреждён - значит, вооружён? Оно-то так, конечно, но предупреждения мало для вооружённости, нужно и само оружие. И такое, чтобы не придрались, не конфисковали, чтобы его даже не заметно было. До момента применения.
Любая правда лучше лжи. Даже самая горька лучше самой сладкой. Потому что единственная защита от шантажиста - это правда.
- Да не бери в голову, Грейси, - весело ответил по-ковбойски Фредди.
- И не спорь с дамами, - улыбнулся Джонатан. - Сможешь узнать ещё много интересного.
- Да?! - взорвалась Грейс. - Ты не представляешь, сколько я переслушала всякой неприличной чепухи, пока по словечку не выделила и не собрала всю эту историю.
- Такие дамы, настоящие леди, - Фредди умело изображал удивление. - И неприличная чепуха? Грейси, ты ничего не путаешь?
- Я?! Путаю?! - Грейс окончательно потеряла голову и выпалила: - Эти... безукоризненные настоящие леди, Фредди, сидят и часами обсуждают сколько у тебя родинок под пупком. А твоя любимая тётушка Каролина, Джонни, у них как главный эксперт!
- Джен потеряла ребёнка, - задумчиво повторил Фредди. - Так, допустим. А отец этого ребёнка? Он тоже ничего не заметил?
- Фредди! - Грейс была настолько возмущена его лицемерием, что перестала следить за словами. - Ты же застрелил его! Прямо на глазах у Джен, и у неё начались преждевременные роды.
- И за что это я его? - очень спокойно поинтересовался Фредди.
- Он отказался жениться, - вздохнула, остывая, Грейс.
- За такое вполне возможно, - согласился Джонатан, еле сдерживая смех.
- И даже нужно, - кивнул Фредди. -Женись или умри.
- Фредди забрал младенца и отвёз его, - она снова вздохнула, набираясь смелости, - к своей дочери.
Фредди поперхнулся и закашлялся.
- У тебя есть дочь? - Джонатан круто развернулся к Фредди. - А почему я об этом не знаю?! Кто она? И её мать?
- Джонни! - Грейс невольно повысила голос. - Не притворяйся. Ты отлично знаешь, что Джен дочь Фредди.
- Да-а?
Джонатан кивнул.
- Резонно. Так кто родители Элис?
- Отец Элис ты, - твёрдо ответила Грейс. - А мать Элис Изабелла Кренстон, урождённая Говард.
- Ты спал с этой стервой?! - очень удивился Фредди.
Джонатан возмущённо фыркнул, а Грейс... бросилась на защиту мужа.
- Джонни был тогда молод, наивен...
- Ты был наивным?! - ещё сильнее удивился Фредди. - Ну...
- Мою наивность мы обсудим потом, - остановил его Джонатан. - Так что у меня было с Изабеллой? Страстная любовь?
- Нет, конечно, - Грейс невольно улыбнулась. - Изабелла любила только себя. И драгоценности.
- Для Говардов вполне типично, - кивнул Джонатан.
Ну, почему, почему мужчины настолько корыстны и ничего не дают даром. Продажные твари. Все! Без исключения!
Традиции надо соблюдать, Эсти. Только тогда они становятся настоящими.
да, когда ковбою приспичит, то спорить, а тем более останавливать опасно для жизни. Твоей собственной, прежде всего, а потому... решили - делаем. А с кем и чем расплатились за советы, услуги и невмешательство - это только наше и лезть в это никому не советуем. И не позволим.