Академия окончена, и впереди меня ждала практика и распределение на работу. Сердце от предвкушения пело в груди.
Однако чрезвычайные обстоятельства сорвали все планы: мы с сестрой получили приглашение на отбор для единственного наследника императора. А зачем мне принц, если я влюблена в другого? Но отказаться невозможно – долг и честь семьи превыше всего. Теперь придется идти до конца, надеясь на возможность договориться с принцем.
Море сегодня радовало спокойствием. Ксьера еще не было, поэтому я устроилась на песке. Айша отправилась купаться. Снежа немного поворчала, что тоже не отказалась бы окунуться, но потом притихла. Видимо, почувствовала приближение Ксьера. Он появился со своим питомцем, который сразу присоединился к гаррате
Как узнала позже, его никто не видел, и это не могло не радовать. Зато сидящая в гостиной Мияра сразу поняла, где я была, а уж догадаться с кем, для нее и вовсе н..
– А сейчас, леди и лорды, послушаем наших невест, узнаем, что каждая из них думает о наследнике, какой представляет жизнь с ним, чем станет заниматься, надев корону. А чтобы понять искренность наших красавиц, в зал внесут око истины, – провозгласил император
Когда демонстрация закончилась, в зале повисла тишина. Ко мне, как черт из табакерки, подскочил один из журналистов. И как он вообще здесь оказался?
– Лиз, готовься, сейчас тебя начнут соблазнять пустыми словами, обещать золотые горы, а потом… – развеселился питомец.
Гарсия с едва скрытой злостью наблюдала, как мой рейтинг растет. Ее оставался на месте. У сестры тоже данные ползли вверх, а вот у Фейори, наоборот, вниз, потому что именно она так и не смогла коснуться мудрого существа.
– Все просто. С Заром мы познакомились три года назад на первых магических играх, в которых я и мои друзья принимали участие. С того момента началась наша дружба. Он прекрасный собеседник, много знает и умеет, часто подсказывает и помогает советом. Знаю, многие могут сказать, что для меня это задание было нечестным. Может быть, спорить не буду, но я была очень рада увидеть старого друга.
– Мы выслушали всех участниц отбора. Не все из них оказались искренними. А значит, три девушки нас покинут. Итого осталось всего пять участниц. Посмотрим, кто же дойдет до финала
Хорошо, что я появилась одна, так как сразу же столкнулась с Жэртин и Ассарэ. Обе уставились на меня так, словно увидели привидение. Больше всего их взволновал мой внешний вид
– Илька, вот скажи, ты совсем без мозгов? А если тебя кто-нибудь увидит? Сейчас самое сложное начинается, а вы… Головы бы вам оторвать
Смотреть на себя со стороны оказалось необычно, но больше всего порадовало выражение моего лица во время разговора с обвинительницей. Собравшиеся то и дело ахали-охали, я же косилась на табло. Как я и предполагала, мой полет на единороге положительно сказался на рейтинге, ведь я не только оседлала хозяина долины, но и продемонстрировала нашу с ним дружбу
Леди Дорге, расскажите, как вам удалось невозможное? Всем известно, единороги редко к себе подпускают людей, а вам даже посчастливилось полетать с самим хозяином Священной долины, – задал вопрос юркий паренек, широко улыбаясь
Следующей выступала ее подружка. Как только она открыла рот, я едва не захихикала, потому что говорила она то же самое, только в другой последовательности. Око истины по-прежнему мерцало оранжевым и иногда алым. Император внимательно слушал, изредка поглядывая на кристалл.
После недолгих раздумий я все же решила поделиться с ним мыслями. Вдруг он знает что-то такое, о чем мне неизвестно. Наш ледышка всегда был самым разумным из нас, а значит, сможет дать дельный совет. Потому как на духу я выложила ему свои сомнения по поводу принца и меня
Мияра покачала головой, но от дальнейших расспросов воздержалась, за что я была ей очень благодарна. Мы перешли к более насущным вопросам. Судя по рейтингам, лидировали мы с сестрой. Я же, хорошо помня, что она задалась целью победить, поторопилась узнать ее мнение по поводу происходящего.