Приключения обновленного Алексея сына Петра I продолжаются. Спровоцировав более масштабный стрелецкий бунт 1698 года, Леша сумел подготовиться и «подвести под монастырь» не стрельцов, но настоящих заговорщиков. Это привело к гибели почти всех его теток и кузин, а вместе с тем и Милославских, каковых сделали козлами отпущения. Успех? Несомненно, успех. Однако теперь предстояло сдержать отца от бездумного вступления в Северную войну. А его подбивали. Явно подбивали. Бунтовщики хоть и...
— Знаешь, кто самый счастливый человек в мире?
— Кто?
— Идиот. Он просто не знает, что у него какие-то беды и проблемы. Вышло солнышко? Улыбается. А то, что хата сгорела и завтра с голоду помрет — без разницы. Не зря мудрецы древности говорили, что великие знания — великие печали.
— Горе от ума… не иначе.
— Горе не от ума, — покачал головой Алексей. — От ума появляется понимание горя. Без ума как раз то горе и творится.
В просторном помещении сидело десятка три мужчин.
Кто-то курил.
Кто-то пил кофе.
Кто-то просто ковырял в носу.
Шло первое в истории России собрание, принимающее бюджет страны. Закладывались традиции.
Если тебе кто-то скажет, что знает грядущее — плюнь ему в лицо. Однажды один правитель, которого доставали всякого рода предсказатели и иные шарлатаны, приказал казнить тех из них, кто станет рваться к нему на прием. Ибо, если бы они могли предсказать будущее, то не сунулись бы сами в петлю.
Сколько раз уже объявляли о конце света? Наступил хоть раз? Насколько мне известно, единственный способ познать конец света — это зажмуриться в темном чулане. Чтобы ни лучика тебе в глаза не проникало и даже не просвечивало сквозь веки.
Очень сложно объяснять людям, что они дураки, и стараться не указывать на это прямо. Никто ведь не любит себя чувствовать таковым. Даже если это так.
Ты хороший человек. А хорошему человеку денег дать — богоугодное дело. А если не дадут, то эти охальники будут гореть в аду.
— Конем ходи! — воскликнул царь.
— Отстань, — отмахнулся Меншиков.
— Конем ходи! — настаивал Петр.
— Дай самому подумать!
— Верное говорю — конем ходи!
Александр Данилович поморщился, но взял коня и походил им. Единственным. Второго он уже потерял.
— Сходил? — выдержав паузу поинтересовался Алексей.
— Сходил, — вперед Меншикова ответил царь.
— Сходил, — тяжело вздохнув, подтвердил верный сподвижник Петра Алексеевича, хотя явно не был рад этому ответу.
Царевич внимательно на него посмотрел.
Походил сам.
И произнес:
— Мат.
Александр Данилович взглянул сначала на своего оппонента по шахматной партии. Потом на доску с фигурами. Скрипнул зубами. Потом скосился на царя. И Алексей был уверен, если бы не статус последнего, он бы его точно «умыл» фигурами.