Алая чалма — это награда, которую получают подпаски за хорошую работу. Герой повести — мальчишка, еще только мечтает о такой награде. Но в жизнь ребят, веселую и, казалось бы, беззаботную, постепенно входят интересные дела и заботы взрослого мира.