В царстве вечной тьмы, не тронутом лучами солнца, всякая душа стремится к высшему благу — возможности разглядеть свой путь. Испокон веков Служители Пламени даровали людям свет, но морок сгущается, а Жерло Извечного Пламени неуклонно гаснет. В священный поход, организованный пришедшим в упадок орденом, отправляется юноша Арлинг. Воспитанник Служителей, рождённый в глубоких пещерах, он ничего не знает о мире за пределами ордена, и путешествие сулит ему потрясения — от самых чудесных до беспредельно ужасающих. Истинно ли то, что за мгновением счастья скрывается вечность кошмара? Обречены ли мы служить рассадником зла по своей несовершенной природе? История Арлинга — история о нисхождении в пропасть Тартарии и о спуске в самые недра человеческих страстей.