Жизнь – это путешествие в один конец, обратного пути не будет. Чего ты ждешь?
– Я люблю тебя, Майкл.
Он остался неподвижен, сила его объятий никак не изменилась, но мне показалось, будто он перестал дышать.
Слезы подступили к моим глазам, когда Майкл ничего не ответил, и я прижалась к нему еще сильнее. Пожалуйста, не отталкивай меня.
Я не сожалела о том, что сказала это. Я понимала, на что шла, другого выбора у меня не было. Но выдержать его молчание или смириться с тем, что в его сердце, возможно, нет тех же чувств, которые переполняли мое, не могла.
Но я не сожалела.
– Рика… – сдавленно проговорил Майкл, словно с трудом подбирал слова.
Покачав головой, я опустила ноги и заставила его поставить меня на пол.
– Не говори ничего, – попросила я, не глядя ему в глаза. – Я не жду от тебя ответа.
Его руки оставались на моей талии. Я знала, что Майкл смотрел на меня.
– Скажи ей, что ты ее любишь, – низкий голос эхом разнесся по помещению. – Ради всего святого.
Это один из тех моментов, когда ты можешь получить все, что захочешь, если у тебя хватит смелости попросить. Секунда – и все изменится, но ты засовываешь голову в песок, потому что слишком боишься получить отказ.
Браки, дети, развод - мы все проходили по этому кругу. и я все время ждал, когда же начнется жизнь - настоящая жизнь, - пока однажды не понял, что она уже прошла, только незаметно для меня.
Счастливая жена - счастливая жизнь, верно?
Чем больше вы делаете для кого-то, тем меньше он делает для себя.
Значит, я достаточно взрослая. чтобы отс*сать тебе, но недостаточно взрослая, чтобы выпить?
- О, не беспокойся. Я заметил, как красиво выглядит дом Пайка, так что не сомневаюсь, что он просто не слезает с тебя.
- Ой, ты даже не представляешь, насколько прав. В последнее время мне приходится сильно попотеть.
Кораблю спокойнее в гавани, но их строят не для того, чтобы они стояли в порту.
Я не могу любить тебя. Я ведь не люблю тебя, правда?
Вообще-то, мне следует тебя поблагодарить. Я много лет пыталась стать сильнее, и, кажется, у меня наконец получилось. Знаю, что достойна большего. Но вот ты - нет.
Ведь нельзя считать постоянным то, кто я такой и где мое место в жизни. И это может измениться.
Иногда нам просто необходима ложь, чтобы выжить, потому что правда причиняет слишком много боли.
До сих пор помню, какими приятными были те моменты, тайком проведенные с тобой.
Я не должна была измениться. Не должна была повзрослеть.
Что бы ты ни сказал, люди всегда будут думать по-своему, и не потому, что верят в свою правоту, а потому, что в них от природы заложено стремление всегда быть правыми. Защищая себя, ты подпитываешь чужую жажду конфликтов. Если не оправдываешься, то ставишь точку в разговоре. Ты. А не твой оппонент.
Да, я не любила людей, только это был осознанный выбор, а не бзик. Я общалась с людьми, если появлялось желание. Но, как правило, оно не появлялось.
Мне страшно. Я боюсь тебя даже без маски. Из-за тех чувств, которые ты во мне пробуждаешь.
Ты меня мотивируешь, пробуждаешь во мне голод. С тобой я пылаю, и мне хочется замедлить время, а не наоборот. Тебя я ищу первым делом, едва переступив порог клуба. Не ее.
– Алекс? – опять позвал я. – Еще купи ей что-нибудь из обычной, повседневной одежды.
– А если она начнет протестовать?
Выключив настольную лампу, я тоже пошел к выходу.
– Значит, покупай все, что захочешь. У нее будет выбор, если она когда-нибудь перестанет быть занудой.
Я открыл дверь, и мы вышли из кабинета.
– Каков лимит? – уточнила Алекс.
– Я позвоню тебе, когда эсэмэски с балансом на счету начнут меня пугать.
В юности мы такие, какими нам нужно быть, кем нас научили быть. Но обретая свободу, мы получаем возможность расширить свои горизонты
Какая же ты идиотка. Что я тебе говорил? Есть пешки и ладьи, кони и слоны, ко королева только одна. Мы всегда будем рядом, Ник. Все остальные приходят и уходят, но от кровных уз никуда не деться. Кровь - это навсегда.
Любой, кто нам угрожал, автоматически превращался во врага.
Слезы еще долго льются из глаз. Снизу до сих пор доносится громкая музыка, и я не знаю, ушел ли Гэвин, вернулся на вечеринку или нашел себе другую комнату.
Чья-то рука прикасается к моей. Запрокинув голову, замечаю Мэдока, который опустился рядом на одно колено.
Губы дрожат, я больше не в силах сдерживаться.
— Почему я не могу его забыть? — рыдаю.
Он закрывает глаза, устало проводя пальцами по волосам с таким видом, будто сам вот-вот заплачет. Но вместо этого Мэдок крепко обнимает меня, позволяя отпустить всю мою боль.
— Когда Фэллон увезли, — начинает парень, глотая собственные слезы, — я пытался забыться со многими женщинами. — Он с трудом продолжает. — Только это помогало всего на день-другой, а после я чувствовал себя еще паршивее.
Я смотрю на него.
— Прошло несколько месяцев. Джаред, наверное, уже нашел себе новую пассию, но мне никто не нужен, кроме него, - всхлипываю я, утирая слезы, но они не останавливаются. — Мне больно. Все болит. Прошлой осенью я чуть не срубила дерево, Мэдок. Что со мной не так? Почему я не могу смириться?
Он приподнимает мой подбородок, его голубые глаза наполняются слезами.
— А ты хочешь смириться?
Я прищуриваюсь.
— Конечно, хочу.
Мэдок наклоняет голову набок.
— Думаю, ты по-прежнему любишь его, Тэйт. И в глубине души знаешь, что он вернется за тобой.
Шмыгнув носом, я опускаю взгляд.
— Я не могу ему доверять. Столько всего произошло. — Слезы проливаются мне на губы. — Гэвин — хороший парень. Мне нужно попытаться начать все заново.
Мэдок берет меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза и настойчиво произносит:
— Ты принуждаешь себя. Помнишь выпускной класс? Тэйт, одна ты была сильнее.
Джаред снял шлем, слез с мотоцикла и улыбнулся своему давнему товарищу Заку.
У меня внутри все сжалось, когда я заметила сидевшую позади него девушку.
Я не узнала ее и постаралась не брать в расчет ревность при мысли, что он привез ее с собой из Калифорнии.
Каждый хотел с ним пообщаться. Джаред снова оказался в центре внимания, как обычно.
Мэдок вывел меня из транса, щелкнув пальцами перед лицом, и спросил:
— Ты разозлилась?
Поджав губы, я ответила:
— Нет.
— А стоило бы, — парировал он. — Это не его зрители, а твои. Они пришли посмотреть на тебя.
Я резко вздохнула:
— Мне все равно...
— Согласен, у некоторых из них хорошая память, — перебил Мэдок, — и им интересно увидеть, какие орудия пойдут в ход, когда вы с Джаредом окажетесь в одном месте, но все-таки он не должен перетягивать внимание на себя в твоем шоу.
— Меня совершенно не заботит... — набросилась я на него, но тут же умолкла, когда парень схватил меня за руки и потряс.
— А что тебя заботит? — прорычал Мэдок.
Фэллон и Джульетта рядом со мной замерли. Я тяжело вздохнула, не ожидая такой грубости. Когда он дернул меня за свободную черную майку и порвал ее по шву, я едва моргнула, стиснула челюсти и спокойно спросила:
— Мэдок, какого черта ты творишь?
Он завязал края в узел, оголив половину моего живота.
— Ты — королева, — напомнил парень, затем подхватил рюкзак с земли. — Ты властвуешь на этом треке, над всеми здешними гонщиками. Джаред не ведает об этом факте, так что просвети его.
Я сделала глубокий вдох, не желая показать ему улыбку, которую старательно скрывала. Да, все это мое: гоночный трек, пятничные ночи, победы.
Необходимости вступать в противоборство с Джаредом не было, только я своего не отдам.
Развернувшись, Мэдок рявкнул последний приказ, прежде чем ушел:
— Джульетта, дай ей гребаную помаду.
Я недовольно нахмурилась.
Говнюк.
Джульетта принялась рыться в своей сумке. Мэдок же швырнул мой рюкзак к себе в машину, чтобы наверняка лишить меня предлога покинуть тусовку после гонки.
Мой взгляд опустился к майке — узел теперь не развяжешь, потому что она разорвана. Вот козел.