при всех несомненных достоинствах благ, имевшихся в распоряжении виконта, у них был один огромный недостаток: к ним прилагался виконт.
- Кстати! Дай мне хотя бы прочитать эти рекомендации! - воскликнула я.
- Зачем это? - рассмеялся Дамиан.
- Как это зачем? Хочу почитать, как про меня пишут что-то хорошее.
- Зазнаешься, - отклонил просьбу он.
- Вовсе нет!
- Ты уже начала!
- Когда это?
- Дай-ка припомнить. "Уважаемая дочь Триады"?
- А что тут такого? - возмутилась я, упирая руки в бока.
- Например, то, что у тебя муж - безбожник, а ты вместо того, чтобы наставить его на путь истинный, во всеуслышание защищаешь его перед жрецом.
- Ладно, уговорил, - грозно кивнула я. - Сейчас начну наставлять на путь истинный. Знаешь, какое средство лучше всего для этого подходит?
Молитва? - с сомнением предположил Дамиан.
- Нет! Что-нибудь тяжёлое, вроде канделябра!
Вы даже не представляете, как многое в своей жизни человек способен изменить, даже оказавшись в зависимом положении. Не скажу, что все. Но – многое. При условии, что у него есть цель и он не боится к этой цели идти. Верьте в свои силы, Вероника. Я отлично вижу, что они у вас есть. Вам остается только в них поверить.
Мужчина должен быть в состоянии оплатить своей женщине такую ерунду, как ужин или купленная в лавке безделушка. И совершенно неважно, что эта женщина - не невеста и не любовь всей его жизни.
Надежда живет в наших сердцах до последнего, даже тогда, когда ради этого приходится отринуть голос рассудка.
– Знаешь, мужчин регулярно обвиняют в неверности, непостоянстве и нежелании скреплять отношения узами брака. И редко задумываются о причине.
– Ну-ка, ну-ка!
От интереса я подлетела поближе.
– А причина заключается банальнейшим образом в том, – продолжал Андре, проигнорировав иронию в моем голосе, – что найти партнершу для постели легко. Но чрезвычайно трудно встретить женщину, которая умела бы тебя понимать. В общем, кажется, я действительно мог бы на тебе жениться, – чуть-чуть сбавив серьезность в голосе, заключил он.
– Да? – скептически переспросила я. – А ничего, что я – привидение?
– У каждого свои недостатки, – философски заметил Андре.
Браво, Эрта, зря времени не теряешь. Глазки не строила, улыбки не расточала, палец о палец не ударила, а вот уже проводишь ночь в обнимку с молодым знатным мужчиной. И это ты еще мертвая! Даже страшно подумать, каких успехов ты достигла, если бы была живой..
Отсутствие личного пространства - страшная вещь. Трудно жить, не имея возможности хоть ненадолго остаться в одиночестве. Разойтись по своим углам. Разве что кому-то одному в ванной запереться, дабы предоставить другому возможность от себя отдохнуть.
Король - это символ, абстрактный образ, нечто среднее между человеком и божеством. Его могут любить, ненавидеть или бояться. Но очень немногие представляют себе, что с ним можно просто поболтать за бокалом вина, поджав ноги в кресле.
Мелани с любопытством спросила, умеют ли маги летать на метле. Я ответила, что конечно, особенно когда они столько выпьют. Опасливо посмотрев вверх, девушка спросила, не могут ли маги при этом упасть с метлы. Я ответила, что конечно, особенно когда они столько выпьют.
Воспоминания впитываются в нашу душу, становясь неотъемлемой ее частью. Никто никогда не спросит, нравится нам это или нет. Но, утратив их, невозможно чувствовать себя полноценным. Какими бы тяжелыми они ни были.
Король сынов собрал у трона
(должно быть, был навеселе):
"Чтоб вам супруг найти законных,
Пусть каждый пустит по стреле.
Стрела в селенье приземлится,
И вы отправитесь за ней.
Вот там и встретите девицу,
Невестку мне на склоне дней".
Один промахивался редко,
И, надоумленный отцом,
Послал стрелу из лука метко...
И стал немедленно вдовцом.
Стрела второго мчала птицей,
Пока, на радость детворе,
Ей не случилось приземлиться
В одном купеческом дворе.
Добрался юноша до места...
Похолодело всё внутри:
Там лишь одна жила невеста,
Ей было восемьдесят три.
Другие стрелы полетели,
Как государь того хотел.
Насилу юноши успели
Их повыдёргивать из тел.
Сыграли свадьбы, но без блеска.
Мой зритель, нервы береги!
Все королевские невестки -
Кто без руки, кто без ноги.
Чтоб с вами вышло всё иначе
И сокрушаться не пришлось,
Не полагайтесь на удачу,
А уж тем паче - на авось.
И не бегите к папе-маме.
Чтоб не случилася беда,
Решайте, дети, только сами,
На ком жениться и когда!
– Знаешь, мужчин регулярно обвиняют в неверности, непостоянстве и нежелании скреплять отношения узами брака. И редко задумываются о причине.
– Ну-ка, ну-ка!
От интереса я подлетела поближе.
– А причина заключается банальнейшим образом в том, – продолжал Андре, проигнорировав иронию в моем голосе, – что найти партнершу для постели легко. Но чрезвычайно трудно встретить женщину, которая умела бы тебя понимать.
- Хороший командир - это как
раз тот, кто не обязан каждые полчаса самолично проверять посты. Хороший командир умеет
натаскать своих подчиненных так, чтобы система прекрасно держалась даже в его отсутствие.
Так что на вверенной мне территории все в порядке. А в политические игры пускай играют те,
кто в этом заинтересован.
- Послушай! - До меня с опозданием дошло то, что следовало бы понять уже давно. - То есть
позавчера вечером ты сбежал от меня только из-за этого?!
Я осторожно коснулась его груди.
- Что значит "сбежал"?! - возмутился Ирвин.
- То и значит! - не менее возмущенно воскликнула я. - И тебе не совестно? Я успела
напридумывать себе черт знает что!
- Вот интересно, - хмыкнул Ирвин, - черт знает что напридумывала ты, а совестно должно
быть мне? Вот она - женская логика во всей красе!
- Ага, перекладывать ответственность на женские плечи - это очень по-мужски! - не сдалась я.
Ее смутило это. - Он небрежно указал рукой туда, где под рубашкой скрывались старые
шрамы. - Она пыталась смириться - это ее собственные слова, - но не смогла. В ее
представлении об идеале мужчина с обнаженным торсом должен выглядеть более
привлекательно.
Я сглотнула. В сущности, девочку можно понять. Она, наверное, была совсем молоденькая. А
раны Ирвина действительно выглядят довольно пугающе. Любить погибшего героя, наверное,
было бы проще. Вполне вероятно, что она даже продолжала бы его любить всю жизнь. А вот
столкновения с такой прозой жизни, как уродующий тело след от битвы, юношеская
романтичность не выдержала... Понять можно. Простить - навряд ли. Особенно если именно
ради той девушки он и отправился в сражение.
Что тут было сказать? Неодобрительно покачать головой, восклицая: "Да как она могла?!" Но
к чему? Мужчины не любят, когда их женщины уничижительно отзываются о своих
предшественницах. И в общем-то правильно делают, что не любят.
- Ну, как ты себя чувствуешь? - осведомился Торендо, пододвигая мне стул.
- Хорошо, - тут же ответил Диего.
Я фыркнула. Так быстро говорят только идеально зазубренную ложь. И то лишь в том случае,
если не умеют - или не считают нужным - маскировать оную под правду.
- Но если не секрет, хоть расскажите, где вам
удалось раздобыть такую экзотику?
- Свистнула в королевской оранжерее, - не задумываясь, откликнулась я. - А что? Возьмете
меня теперь под арест?
- Какая тюрьма вас выдержит? - фыркнул Ирвин. И неодобрительно покачал головой. - Фи,
как некрасиво.
- Что - воровать? - осведомилась я.
Вот уж чего от него не ожидала, так это банального формулирования прописных истин.
- Да при чем тут воровать? - отмахнулся Ирвин. - Вот это слово - "свистнуть". Разве юные
леди так выражаются?
- Спасибо за юную, - не замедлила с ответом я. - Но вообще-то, чтоб вы знали, в наше время
юные леди выражаются похлеще. Есть, например, такое слово, тоже со значением "воровать"...
- Спасибо, я в курсе, - перебил меня Торендо.
- Неужели?! - всплеснула руками я. - Как жаль. Выходит, филологической дискуссии у нас с
вами не получится.
- Что будете есть? - галантно осведомился Торендо. - Полагаю, салат?
- Обязательно. - Я протянула ему тарелку, предоставляя возможность поухаживать за дамой. -
А заодно устрицы, паштет и жаркое.
- Вот как? - Ирвин определенно развеселился. Еду, во всяком случае, накладывал вполне
охотно. - Не боитесь за свою фигуру? Вы же, как-никак, конкурсантка?
- Не боюсь, - заверила я, принимая тарелку. - Я сначала поем мяса с картошкой, а потом
перейду на салат. Тогда организм запомнит только последнее блюдо и никакого вреда фигуре
не будет.
- Господин барон, - радостно произнесла я, не менее интенсивно стреляя глазками, - скажите,
на какие жертвы вы готовы пойти ради женской красоты?
Барон проявил себя как истинный рыцарь.
- Практически на любые, - заявил он, не задумываясь.
Такой ответ меня более чем устраивал.
- В таком случае, - лукаво улыбнулась я, - вы готовы повторить подвиг, совершать который
нам, участницам конкурса, приходится ежедневно?
- С удовольствием. - Барон выглядел заинтригованным. - Если только мне не придется ходить
на высоких каблуках, - поспешил внести поправку он. - Понятия не имею, как вам, леди,
удается это делать.
"А вы раскиньте крылья, это поможет вам сохранить равновесие", - хотелось сказать мне, дабы
посмотреть на его реакцию. Но упоминать физиологические особенности тъёрнов я все же не
стала.
Многие власть имущие выказывают пренебрежительное отношение к церемониям
- до тех пор, пока оные соблюдаются. Но стоит окружающим и вправду отступить от этикета -
и те же самые власть имущие оказываются куда как менее демократично настроены.
Отсутствие виноватого - это вообще такая вещь, смириться с которой порой труднее, чем с
бедой самой по себе.
Винсент с Диланом, со своей стороны, деликатности не проявили.
Они сверлили Эмерико совсем недружелюбными взглядами. Глаза каждого говорили: попробуй
только обидеть мою подругу - и от тебя мокрого места не останется. Давно замечала:
мужчинам свойственно переводить любую женщину из их окружения в ранг опекаемой, будь то
жена, кузина или просто приятельница. И опекают они ее в первую очередь от других мужчин,
зачастую не спрашивая ее собственное мнение на этот счет. Дескать, уж они-то, как мужчины,
прекрасно знают, что на уме у тех, других. При этом их собственные стремления и порывы
считаются вполне нормальными, но вот всех остальных точно такие же намерения делают
мерзавцами, развратниками и сексуальными маньяками.
- Охотники выполняют важную миссию для этого мира, - задумчиво ответила она. - Но быть
Охотником нельзя слишком долго.
Преследуя тени, можно забыть про свет.
А если всю жизнь защищаешь мир, врагов будешь знать в лицо,
но рискуешь рано или поздно позабыть, что именно защищаешь.
- Зачем же ненавидеть? - откликнулась ведьма. - Себя надо любить. Но человек должен
научиться любить себя таким, какой он есть, а не идеализированный образ, порожденный его
собственным воображением. Или, того хуже, воображением его близких.