В книге представлены повести «В окопах Сталинграда» В. Некрасова и «Последние залпы» Ю. Бондарева. Некрасов рассказывает о первых военных днях 1941 года и подготовке великой битвы на Волге. Каждой страницей повесть утверждает чувство личной ответственности за исход войны. Автор говорит с читателем искренне, просто и доверительно. И герои — обычные, естественные, всем нам знакомые люди.
В повести Ю. Бондарева та же честность в изображении войны, та же искренность каждой интонации. Для автора характерны взволнованность повествования, стремительное развертывание сюжета, обнаженный показ событий, сердечная теплота в обрисовке героев. Повести роднит общность темы, всегда важной, нестареющей: Великая Отечественная война, суровая ее правда, высокая нравственная сила воина, гражданина, честное и бесстрашное, мужественное до самоотречения выполнение долга. И оба героя — сверстники, люди одного поколения, одной предвоенной судьбы.