Эмилия Ланкастер — маленький грязный секрет королевской семьи. Незаконнорожденная дочь герцога, она двадцать лет жила как простолюдинка… несмотря на то, что в ее жилах течет королевская кровь. Но когда вся королевская семья погибает в результате смертоносного нападения, линия престолонаследия быстро меняется. Когда ее больного отца назначают королем, а законных наследников не видно, Эмилия выходит из тени и обрекает себя на судьбу, которой она никогда не хотела. Если бы это была сказка, дворец был бы раем. На самом деле, с отцом на троне, которого она едва знает, смертоносным убийцей, все еще на свободе, и врагами за каждым углом позолоченного коридора — главный среди которых бессердечный, очаровательный лорд Картер Торн, — для Эмилии всё это больше похоже на тюрьму. Наполненную недостижимыми ожиданиями, незнакомыми обычаями и нежелательными поклонниками. Они хотят, чтобы она вела себя как хорошая девочка. Они хотят, чтобы она надела блестящую корону и держала рот на замке. Но увы, они будут очень разочарованы. Возможно, она и согласится стать их принцессой… Но не марионеткой.