В своём очерке Сергей Цветков представляет фигуру Августа Людвига Шлёцера – немецкого историка XVIII века, сыгравшего ключевую роль в становлении русской историографии и развитии норманнской теории.
Шлёцер, прибывший в Россию в 1761 году, вскоре вступил в научную полемику с Михаилом Ломоносовым, содействовал публикации «Истории Российской» Василия Татищева и стал одним из авторов норманнской теории, утверждавшей скандинавское происхождение Рюрика.
Цветков исследует влияние Шлёцера на развитие российской историографии, его вклад в изучение древнерусских летописей и формирование концепции русской истории. Особое внимание уделяется анализу научных методов немецкого историка, его полемике с российскими учеными и спорным аспектам его исследований.
Автор поднимает вопрос о роли иностранного ученого в формировании национального исторического самосознания и о том, как личные убеждения исследователя могут влиять на интерпретацию исторических фактов.