Душевная болезнь Гоголя, поражая эмоциональную сферу и воздействуя на мышление, не затрагивала интеллект. Он оставался высоким до конца дней. Гоголь продолжал работать над вторым томом "Мертвых душ", который завершил к концу жизни, но не спешил публиковать, видимо, из-за амбивалентности и появления бредовых идей самообвинения и греховности.