Цитата из книги «Краткая история Франции» Джон Норвичпоказать все Добавить
Поль Дешанель, как и все его предшественники, сделал замечательную политическую карьеру. Много лет он являлся членом Французской академии, написал несколько пользующихся спросом книг по истории и литературе. В 1898 г. его избрали председателем палаты депутатов Национального собрания, в 1912 г. снова выбрали на этот пост, и он занимал его до февраля 1920 г., когда стал президентом, победив на выборах самого Клемансо. Дешанель начал свой президентский срок вполне респектабельно, но уже через несколько недель его помощники несколько обеспокоились, когда, получив от делегации школьниц букет, он стал бросать в них обратно цветок за цветком. В другой раз, говорят, он вышел к британскому послу голым, надев на себя только официальные знаки отличия. В ночь с 24 на 25 мая вообще произошёл чрезвыйчайный инцидент: он выпал из окна президентского поезда в районе Монтаржи. Путевой рабочий нашёл его блуждающим в пижаме и отвёл в дом стрелочника на ближайшем железнодорожном переезде, откуда позже президента и забрали помощники. В конце лета он с заседания прошествовал в озеро прямо в одежде. Дешанель подал в отставку 21 сентября и стал единственным президентом Франции, который из Елисейского дворца отправился в психиатрическую лечебницу.
Известный британский историк и автор Джон Норвич дает всесторонний обзор прошлого страны, сделавшей для европейской культуры больше любого другого государства. «История Франции – это не только Наполеон, Жанна д’Арк и Людовик XIV. Я расскажу о судьбе несчастных тамплиеров в руках одиозного Филиппа Красивого и о событиях, произошедших с его дочерьми в Нельской башне; о прекрасной мадам де Помпадур и противоречивой мадам де Ментенон; о Луи-Филиппе, почти забытом сегодня, но, наверное, лучшем короле...