Когда польские войска Болеслава Храброго, к примеру, в начале XI века взяли Киев, в нем было восемь рынков и сорок церквей. Известный киевский Софийский собор и соборы Чернигова демонстрировали большое богатство и высокий уровень художественного мастерства. Возможно, роспись русских церквей того периода уступала только византийской. Судя по ранним русским законам, на Руси существовала развитая экономика, и население городов было организовано в гильдии. Партнерства были нормальной формой организации бизнеса, купцы могли получать ссуды под проценты. Складские помещения были доступны для товаров, и официально допускались банкротства. Судя по коммерческим положениям законов, Киев был в то время впереди более простых сообществ Запада.