– Странно всё так, – пожаловалась Варя Соколовскому.
– Есть такое, но вы не переживайте, всё объяснимо, – отозвался он, пожалуй, даже сочувственно.
– Так, я не понял! – дверь в кабинет распахнулась, и в него ввалился упитанный рыжий кот. – Почему я всех жду на обед, все приехали и не идут, а?
Соколовский воззрился на Варвару, а она захлопала глазами, а потом несмело спросила у кота:
– Простите, вы что-то сейчас сказали, или это у меня тоже побочка из-за зелья?
– Я сказал! – с превеликим достоинством отозвался кот. – Более того, я даже спросил! А вот ответа так и не получил!..
Потом кот перевёл взгляд на незнакомую девушку и уточнил:
– А вы что, никогда говорящих котов не видели?
– Нет, если честно, – призналась Варвара, которой этот невероятный факт всегда казался обидным – действительно, почему они не говорят, а? Вот что им стоит?
– Несчастные люди! – картинно вздохнул кот. – Тогда позвольте представиться – меня зовут Терентий.