Международная гангстерская сеть, убийцы, мошенники, ношение чужой маски, блеск роскоши и серость нищеты… Вот на таком фоне впервые предстает перед читателем комиссар Мегрэ, намалеванный автором грубыми кричащими мазками, несколько театральный и гротескный. Но характер его начинается вырисовываться уже в этом романе.
Для того, чтобы раскрыть убийство женщины, комиссару Мегрэ приходится погрузиться в незнакомый ему до этого дня мир речных барж, каналов, шлюзов и узнать людей, живущих в нем.
На глазах у комиссара Мегрэ человек покончил с собой. Начато расследование. И перед Мегрэ развертывается нерадостная картина того, как нераскрытое преступление, совершенное много лет назад, не дает виновному успокоения всю его последующую жизнь.
Когда все улики говорят о виновности подсудимого в жестоком убийстве, когда все требуют казни преступника и суд приговаривает его к ней, когда голова виновного уже ничего не стоит, только комиссар Мегрэ продолжает искать правду в этом деле.
Маленький приморский городок охвачен паникой: какой-то бродяга одного за другим убивает его влиятельных граждан. Городскими властями перед Мегрэ поставлена цель: в кратчайшие сроки найти и обезвредить убийцу. Но комиссар не торопится с поимкой.
Владельцы «замка». Хозяин гаража. Страховой агент. Неизвестный преступник. Кто из них совершил убийство? Этот вопрос и пытается разрешить комиссар Мегрэ, прибыв на место преступления.
Богатый предприниматель, специализирующийся на речных перевозках, стал жертвой ночного нападения, но был спасен старым пьяницей. Он утверждает, что не узнал нападавшего и просит Мегрэ найти его. Вскоре подозрения падают на сына пострадавшего, но Мегрэ не очень-то этому верит…
Племянник бывшего комиссара Мегрэ, вышедшего в отставку, по его протекции устраивается в полицию инспектором, но скоро совершает большую оплошность: в его присутствии убит человек, а он навлекает на себя подозрения в убийстве. Не имея никаких полномочий, Мегрэ хочет помочь племяннику выпутаться из беды и сам начинает расследование.
Когда в фешенебльном отеле один за другим находят труп жены миллиардера и швейцара, а все улики говорят только против одного человека, комиссару Мегрэ непросто докопаться до истины.
Бдительная пожилая дама сообщает комиссару Мегрэ о случайно увиденном ею через окно у богатого соседа мертвом теле . Хотя все это весьма напоминает бредни сумасшедшей старухи, комиссар принимается за расследование и неожиданно открывает весьма нелицеприятные факты для хозяина указанного дома.
На набережной Орфевр ее называли не иначе как «воздыхательница Мегрэ». Кто была эта странная молодая женщина — сумасшедшая, нврастеничка или действительно влюбленная в комиссара? Она ждала от Мегрэ помощи, а он не воспринимал ее слова всерьез. Но на самом деле трагическая развязка была близка…
Когда в полицию явился этот конторский служащий с заявлением о готовящемся убийстве, никто не хотел ему верить. Но убийство произошло именно в тот день и час, о котором говорил клерк. А на месте преступления полиция обнаружила очень странного свидетеля произошедшего…
Комиссару Мегрэ звонит человек, утверждающий, что его преследуют, чтобы убить. Комиссар отнёсся с доверием к полученной информации, отправил инспектора в заведение, откуда был звонок, но тот никого не застал. Звонки от преследуемого продолжались, к вечеру прекратились, а ночью обнаружили его труп. Теперь Мегрэ считает делом чести найти убийц…
В маленьком курортном местечке жестоко убит бывший вор и мошенник, "старый знакомый" комиссара Мегрэ. Человеческая подлость, жадность, честолюбие - вот что открывается в ходе расследования перед Мегрэ...
Комиссара Мегрэ направляют в командировку в Соединенные Штаты Америки. Там, в маленьком городке неподалеку от мексиканской границы, идёт дознание: является ли трагическая гибель молодой девушки несчастным случаем или же это жестокое преступление, совершённое одним из молодых военнослужащих.
Молодая служанка отравлена лекарством, предназначенным для её пожилой хозяйки. Комиссара Мегрэ просят взяться за это дело. И перед его взором разворачивается картина жизни разобщённой ссорами семьи, некогда богатой и известной.
Комиссар Мегрэ, возмущенный тем, что Жорж Сименон, его приятель, пишет о нём в своих книгах, сам берётся за перо. Он должен разъяснить ошибки Сименона читателю и раскрыть перед ним в надлежащей мере историю своей жизни.
Расследуя покушение на жизнь своего коллеги, Мегрэ поселяется в меблированных комнатах и в очередной раз сталкивается с нравственной проблемой: а так ли уж важно, чтобы правосудие восторжествовало, наказав преступника, но разрушив при этом мир и покой других людей.
Мегрэ узнаёт от взломщика сейфов, что тот обнаружил в доме богатого дантиста труп убитой женщины. А жена дантиста уехала накануне в неизвестном направлении. Пропала? Теперь Мегрэ остаётся выяснить её судьбу и решить вопрос: кто же обманывает следствие — взломщик или сам дантист со своей матерью.
Американские гангстеры нагло орудуют в Париже. «Не вмешивайтесь, это вам не по плечу!», — советуют заокеанские коллеги комиссару Мегрэ. «Но это моя страна!» — отвечает Мегрэ и начинает охоту на гангстеров.
Явно чем-то напуганный юноша так и не дождался комиссара Мегрэ в его домашнем кабинете. Но, покидая кабинет, он прихватил с собой револьвер комиссара. А доме его отца происходит странное убийство. Опасен ли юноша? Виновен ли в убийстве его отец? Ответы на эти вопросы должен теперь отыскать комиссар Мегрэ.
Мелкий клерк. Подкаблучник и тихоня. Серая, размеренная жизнь. И такого вот человека обнаруживают убитым в добротном костюме и с крупной суммой денег в кармане. Мегрэ должен понять, что же правда, а что ложь в этой личности.
Комиссар Мегрэ случайно оказывается в маленьком городке, в котором произошли три убийства подряд. Маньяк? Сумасшедший? Холодный и расчетливый убийца? Следователь в растерянности. Но город уже сам нашёл "виновного": это всё богачи...
Убита любовница знаменитого хирурга. Простая девушка из провинции, ставшая в Париже проституткой и получившая неожиданно в покровители такого известного человека. Комиссар Мегрэ должен понять, чем и кому она помешала своим существованием.