В эпоху, когда от благородной девушки ждут стройности, белизны кожи и лёгкости нрава, мисс Хелен Валент привлекает внимание своей смуглой кожей и необычной внешностью. Но эти взгляды не полны восхищения — в них скользит снисходительная усмешка. Шансы Хелен на брачном рынке минимальны, но её родители не теряют надежды выдать дочь замуж достойно. Сама же девушка убеждена: в свете, где царит блистательная мисс Уингтон, для неё нет ни места, ни цели. Это история девушки, которая не стремилась стать...
Подчинившись решению отца, Хелен выходит замуж за таинственного буржуа, оставив позади надежды и мечты. Ее сердце и душа становятся полем битвы между гордостью и долгом. Этот неравный союз кажется ей унизительным, и для супруга у Хелен не имеется ничего, кроме презрения. Сможет ли Хелен сохранить в этом браке свою гордость и достоинство или он сломит ее волю? Каким человеком и мужчиной окажется ее супруг? Врагом или услужливым лакеем? Смирится ли он с холодом и презрением своей супруги или...