I work alone. If you insist on having a spy present to report on my actions, he can sit quietly in the corner and stay out of my way.
He also realised that the Mirkarvians set a great deal of store by what a man put into his glass. Asking for the wrong thing might well plant suspicions in people’s head. Sparkling water with a slice of lime, for example, would probably see him thrown overboard for crimes against masculinity.
They served to remind Cabal - should a reminder ever be necessary - why his social skills were so poor; people were loathsome and not worth the practise.
In all fairness, Cabal’s vengefulness was as much a product of his lifestyle as his humours; in his career to date, he had long since discovered that rivals and enemies rarely simply shook their heads and wandered out of his life, older and wiser. Instead, they were inclined to go off to a dark corner and fester away on new plots and schemes that would explode all over his life like acidic pus. Johannes Cabal had far better things to do with his time than spend it dodging acidic pus, so he had realised early on that the best way to avoid assorted blowhards and rapscallions bursting through the door declaiming ‘We meet again, Mister Cabal!,’ or some such nonsense, was simply to kill them the first time around while they were handy and vulnerable. It wasn’t a perfect solution, he had to admit; his rivals and enemies tended to have access to the same sorts of forbidden arcane arts and unwholesome sciences that he did, and so having them sometimes come crawling out of their graves, intent on inflicting a messy postmortem revenge, was not unknown.
There is possibly no insult so calculated to sting the English as the suggestion that they may at any time be considered foreign, as this flies in the face of the obvious truth that the whole of Creation actually belongs to the English, and that they are just allowing everybody else to camp out on bits of it from a national sense of noblesse oblige.
— Над нами одно и то же звёздное небо, — произношу я.
— Мы всегда живём под ним.
— Но не вместе, — возражаю я.
— Мне кажется, — говорит он, скользя ладонью по моей руке, — мы всегда были месте, даже когда расстались.
— Это конечно же затертый штамп, но порой я смотрела на звезды, думая о том, не любуешься ли в этом момент ими и ты, — срывается с моих губ признание.
— А я, глядя на звёзды, видел нас. Ты была звёздами, а я тёмным небосводом позади тебя.
— Вообще-то это твоя вина.
— Моя? — переспрашиваю я.
— Ты обольстительная девушка, Зори. Если бы ты меня в прошлом году впервые не поцеловала, мне бы и в голову не пришло снимать в том отеле номер и...
— Я тебя поцеловала? Это было случайно!
— Поцелуй никогда не бывает случайностью. Ему в принципе неведомо это понятие.
— Я поскользнулась, когда сидела на скамейке.
— И нечаянно припала ко мне губами?
От ее слов у меня в голове что-то щелкает, и я начинаю кое-что понимать.
Планирование не может тебя от всего спасти. Перемены неизбежны, и неуверенность надо воспринимать как данность. И если ты планируешь до такой степени, что уже не можешь без плана, ничего веселого от жизни не жди. В мире нет таких календарей, ежедневников и списков, способных спасти, когда тебе на голову обрушивается небо. И я, возможно - только возможно, - использовала планирование не столько в качестве механизма преодоления, сколько как предлог, позволяющий избегать всего, что не поддается контролю.
Но это еще не значит, что готовиться в целом плохо. Планирование может оказаться полезным, когда ты выходишь из подземелья совсем не там, где было надо, и должен придумать, как встать обратно на нужный путь.
Когда тебе не остается ничего другого, кроме как постоянно ставить одну ногу впереди другой и двигаться вперед.
Это весь он, это вся я, но в первую очередь – это мы. Мы, мы и еще раз мы.
Мы каждое мгновение упускаем возможности.