«Неудивительно, — думал Хуго, — что при нем мне все время хочется схватиться за меч. Уж лучше иметь заклятого врага, чем такого друга, как этот Эпло».
Мальчик лежал на спине, прямо и неподвижно, и комкал в руках пушистое одеяло. Он не плакал. Слезы — это ценное оружие в борьбе со взрослыми: он часто и успешно использовал их против Стефана и Анны. А плакать одному, в темноте — фу, какое малодушие!
Их убило отчаяние. То же самое отчаяние, которое он испытывал сейчас: жуткая, невыносимая печаль. Они осмелились думать и действовать как боги и перестали внимать истине Мир менялся к худшему — с точки зрения сартанов, — и они присвоили себе право решать, каким он должен быть, и действовать соответственно. Но как только они исправляли одно, тут же портилось что-то другое, и приходилось бросать все и латать новую дыру, но от этого тут же ломалось что-нибудь еще… И скоро этот труд оказался им не по силам: их было слишком мало. Лишь тогда они поняли, что вмешивались в то, что следовало оставить в покое. Но было уже поздно.
Бэйн отшатнулся и наступил на тело Хуго —убийцы, который нанялся убить его и спас ему жизнь ценой собственной смерти.
На самом деле она боялась. Ей казалось, что там, в подземных тоннелях, где она была вместе с Альфредом, она заглянула в щелку и увидела кусочек Истины. Истину нельзя просто так вот взять и найти. Истина велика, глубока, необъятна и бесконечна, и всю ее ты никогда не познаешь. А увидеть лишь часть и принять часть за целое значит сделать Истину ложью…
— По крайней мере, мы умрем, сражаясь, — сказал Хуго. — Сражаться с эльфами — это довольно занятно.
— Я был прав, — сказал Лимбек. — Они не боги.
— Нет, не боги, — сказал Эпло. — Я ведь говорил вам, что богов не существует.
Лимбек огляделся с таким видом, словно что-то потерял и не знает, где искать.
— Знаете, — сказал он, подумав, — а мне даже жаль, что их нет.
Хуго был достаточно умен, чтобы понимать: затей он бой — все они сейчас были бы мертвы. Но он отказывался рассуждать разумно. Он не хотел признать, что он сделал то, что сделал, ради того, чтобы спасти жизнь своих спутников — Альфреда, Лимбека… и принца.
На Древлине не бывало легкого теплого ветерка. Там не пахло свежей зеленью — и гниющей зеленью тоже.
— Я никогда не смогу вернуться на Волькараны, — уныло сказал Альфред. — Я изгнанник…
— Можете считать, что вы покойник, до тех пор, пока мы не придумаем, что тут можно сделать, — сказал Хуго, прикуривая от огненного горшка , на котором они разогревали еду и грелись по ночам.
— Но мы нужны Стефану живыми!
— Ну да, чтобы он мог прикончить нас самолично.