Юрий Яковлевич Козлов — известный алтайский писатель, журналист и краевед. Член Союза писателей России, ответственный секретарь Алтайской краевой писательской организации. С 1998 года был заместителем главного редактора журнала «Алтай».

Юрий Козлов родился в семье военного, в 1942 году с матерью эвакуировались в город Бийск, где пошел в первый класс. В юности мечтал стать художником. Среднюю школу окончил в Ленинграде, работал монтером междугородной линии связи. Срочную службу в Советской Армии проходил в летных войсках в Белоруссии, Латвии и Литве механиком самолетного радиотехнического оборудования. После демобилизации работал в Донбассе навалоотбойщиком в шахте. Через 4 года уехал в в Сибирь, работал цеховым художником в Ангарске.

Начал свою писательскую деятельность корреспондентом бийской газеты «Заветы Ленина». Затем он работал корреспондентом межрайонной газеты «Ленинский путь», городской - «Бийский рабочий», краевых – «Молодежь Алтая» и «Алтайская правда». Одновременно учился в Бийском педагогическом институте и увлекался историей Чуйского тракта. Первые рассказы появились на газетных страницах. Как правило, почти у всех героев произведений Юрия Козлова были реальные прототипы. В 1971 году в Алтайском книжном издательстве вышла его первая документальная повесть «Есть над Чуей–рекою дорога».

Дебютом молодого писателя в художественной прозе стала повесть «Белый Бом» - в годы Гражданской войны в районе скалы Ак-Бом / Белый Бом погиб чуть ли не целый отряд красноармейцев под командованием И.Н. Кудрявцева, попавших в засаду у этого места летом 1921 года. Другой не менее значимой темой его книг была Великая Отечественная война. Пять раз была переиздана его самая известная повесть «Кайнок», посвященная милиционерам той поры. Юрий Козлов – первый и единственный на Алтае лауреат премии МВД СССР.