Великий даочжан Сюаньи оказался обманут коварным демоном! Или же… коварный демон был обманут великим даочжаном Сюаньи? Говорят, Учитель разорвал отношения со своим вторым учеником. Говорят, что глава ордена Чэньси наконец вернул шисюна домой. Говорят, что даочжан при смерти, а может, и вовсе уже умер. Поднебесная полнится слухами, но внимет ли им Третий господин царства демонов? Может, некоему достопочтенному хватит утопать в жалости к себе и пора снова вступить в борьбу за трон Владыки...
Трон Владыки демонов пустует уже очень давно, но хрупкое равновесие не вечно. Четыре наместника царства демонов стали достаточно сильны для того, чтобы заявить на него свои права. Вот только все четверо примерно одинаково сильны, чтобы победить в честном бою, а для союза нужно доверие, которое этим существам неведомо. Вот почему четверо демонов придумали самый захватывающий спор столетия: кто победит сильнейшего заклинателя эпохи и поглотит его золотое ядро, тот и станет Владыкой демонов. Жаль...
С гор ползет ночной туман, из-за лохмотьев облаков выглядывает луна – круглая, словно жемчуг, в который, как говорят, превращаются слезы русалки-жэньюй… Ваш новый приятель Ляо, славный малый, просит у хозяйки еще вина и возвращается к истории про магистрата Суна, к которому повадилась ходить мстительная утопленница. Услышав ваш разговор, старик-крестьянин за соседним столом вспоминает, как ему однажды довелось встретить в горах настоящего здоровенного сяо – еле ноги унес. А хорошенькая служанка,...
Мин Сянь – четвертая принцесса Северной Сунь, но искусство влечет ее куда больше политики, и это всех устраивает. До поры.
А потом всё меняется: средний брат гибнет на границе, наследник престола обвинен в преступном сговоре и казнён, а вскоре умирает и старый император. Отныне Мин Сянь – правительница-марионетка в руках группы министров во главе с ее дядей Вэй Шаопу и другом детства Шан Юем…